Especies invasivas
Una especie invasora es un organismo introducido que se sobrepobla y altera negativamente su nuevo entorno. [2] Aunque la mayoría de las especies introducidas son neutrales o beneficiosas con respecto a otras especies, [3] las especies invasoras afectan negativamente los hábitats y las biorregiones , causando daños ecológicos, ambientales y/o económicos. [4] El término puede usarse para especies nativas que se vuelven dañinas dentro de su distribución nativa debido a alteraciones humanas del hábitat y el medio ambiente. Un ejemplo de una especie nativa invasora es el erizo de mar morado ( Strongylocentrotus purpuratus) que ha diezmado los bosques de algas a lo largo de la costa norte de California debido a la sobreexplotación de su depredador natural, la nutria marina de California ( Enhydra lutris ). [5] En el siglo XXI, las especies invasoras se han convertido en una grave amenaza económica, social y ambiental.
La invasión de ecosistemas establecidos desde hace mucho tiempo por parte de organismos es un fenómeno natural, pero las introducciones facilitadas por el hombre han aumentado considerablemente la tasa, la escala y el rango geográfico de invasión. Durante milenios, los humanos han servido como agentes de dispersión tanto accidentales como deliberados, comenzando con sus primeras migraciones , acelerándose en la era de los descubrimientos y acelerándose nuevamente con el comercio internacional . [6] [7] Ejemplos notables de especies de plantas invasoras incluyen la enredadera kudzu , la hierba de pampa andina , la hiedra inglesa , el nudo japonés y el cardo amarillo.. Ejemplos de animales incluyen el caracol de barro de Nueva Zelanda , el jabalí , el conejo europeo , la ardilla gris , el gato doméstico , la carpa y el hurón . [8] [9] [10]
Algunas fuentes de referencia populares ahora nombran al Homo sapiens , especialmente a los humanos de la era moderna, como una especie invasora, [11] [12] pero la apreciación amplia de la capacidad de aprendizaje humano y su potencial de comportamiento y plasticidad argumenta en contra de cualquier categorización fija. [13] [14]
Las especies foráneas o naturalizadas son aquellas especies que no son nativas de un área pero que están establecidas, y aquellas que son una amenaza para las especies nativas y la biodiversidad a menudo se denominan especies invasoras. [15] El término "invasivo" está mal definido y, a menudo, es muy subjetivo. [16] Las especies invasoras pueden ser plantas, animales, hongos y microbios; algunos también incluyen especies nativas que han invadido hábitats humanos como granjas y paisajes. [17] Algunos amplían el término para incluir especies indígenas o "nativas" que han colonizado áreas naturales. [16] La definición de "nativo" también es a veces controvertida. Por ejemplo,los antepasados de Equus ferus (caballos modernos) evolucionaron en América del Nortey se irradió a Eurasia antes de extinguirse localmente. Al regresar a América del Norte en 1493, durante su migración asistida por humanos, es discutible si eran nativos o exóticos del continente de sus ancestros evolutivos. [18]
