Ionactis , nombre común Asters de hojas rígidas o asters de tobillo, es un pequeño género de plantas perteneciente a la familia de las margaritas . Estas plantas parecidas a aster son endémicas de América del Norte (Canadá y Estados Unidos). [3] [4] Una especie está muy extendida en gran parte de la mitad oriental del continente, mientras que otras dos son endémicas raras con rangos muy restringidos (ver más abajo). [5] [6]
El nombre genérico, Ionactis , se deriva de las palabras griegas "ion", que significa "violeta" y "aktis", que significa "rayo". Esto es en alusión a las flores liguladas, frecuentemente de color púrpura pálido en este género. [7]
Ionactis fue clasificado como un género separado por Edward Lee Greene en 1897 con la especie Ionactis linariifolia , que había sido clasificada por Carl Linnaeus como Aster linariifolius . Las especies de Aster (en un sentido estricto) ahora están restringidas a Eurasia .
Los ásteres de hoja tiesa son hierbas perennes con numerosos tallos verdes , de unos 2,5 cm de largo (rara vez 10 cm), generalmente en mata. Las hojas espatuladas son pequeñas, rígidas, muy ascendentes y gruesas alrededor del tallo. Las hojas superiores son mucho más pequeñas que las inferiores. Se forman gotas de resina de color amarillo anaranjado en las hojas del aster Red Rock Canyon ( Ionactis caelestis ). [7]
Las filarias involucrales ( brácteas debajo de la cabeza de la flor) son estrechas y se superponen. Tienen, a lo largo de la nervadura central, una zona estrecha que contiene clorofila . Los aquenios fusiformes, de pelo sedoso, forman una corona con un doble papus en dos series, la interna con cerdas largas y barbeladas, la externa con cerdas cortas o escamas diminutas. [7]
Las pequeñas cabezas de flores crecen solitarias o, a veces, en un racimo al final de los tallos. Las 10–24 flores liguladas fértiles son casi blancas, de azul a rosa, lavanda, púrpura o azul violeta. Los floretes estériles del disco son de color amarillento. Los pedúnculos están casi desnudos. [7]