Iota Centauri , latinizado de ι Centauri, es una estrella en la constelación austral de Centauro . Según las mediciones de paralaje , se encuentra a una distancia de aproximadamente 58,6 años luz (18,0 parsecs ) de la Tierra . [1] Iota Centauri tiene una magnitud visual aparente de +2,73, [2] lo que la hace fácilmente visible a simple vista.
En chino ,柱( Zhǔ ), que significa Pilares , se refiere a un asterismo que consta de ι Centauri, υ 2 Centauri , υ 1 Centauri , un Centauri , ψ Centauri , 4 Centauri , 3 Centauri y 1 Centauri . [11] En consecuencia, el nombre chino para ι Centauri en sí mismo es柱十一( Zhǔ shíyī , inglés: la undécima estrella de los pilares ). [12]
El espectro de ι Centauri coincide con una clasificación estelar de A2 V. Es una estrella de secuencia principal de tipo A que genera energía mediante la fusión nuclear de hidrógeno en su región central. Esta energía se irradia desde la envoltura exterior de la estrella a una temperatura efectiva de 8600 K, [8] dando a la estrella un tono blanco. [13] Tiene aproximadamente 2,5 veces la masa del Sol y tiene aproximadamente 350 millones de años. [6] La abundancia de elementos distintos del hidrógeno y el helio, lo que los astrónomos denominan metalicidad , es solo el 35% de la abundancia en el Sol. [8] Un campo magnético débilse ha identificado tentativamente con una fuerza de −77 ± 30 G. [14]
Esta estrella tiene un exceso de emisión de infrarrojos que indica que está rodeada por un disco de polvo circunestelar, conocido como disco de escombros . El disco está ubicado dentro de un radio orbital de seis Unidades Astronómicas de la estrella. El polvo es inusualmente luminoso para una estrella de esta edad, lo que sugiere que algún proceso puede haber aumentado recientemente la cantidad de desechos, como las colisiones entre planetesimales . Alternativamente, los planetesimales en este sistema pueden tener propiedades físicas inusuales. A partir de 2011, la búsqueda de planetas en este sistema hasta ahora no ha tenido éxito. [6]
Iota Centauri parece pertenecer al grupo cinemático estelar conocido como IC 2391. Este es un grupo de alrededor de 16 estrellas en movimiento conjunto que muy probablemente se originaron en la misma nube molecular hace al menos 45 millones de años. [15]