El atletismo de Iowa State Cyclones representa a la Universidad Estatal de Iowa (ISU) y compite en la Conferencia Big 12 de la División I de la NCAA . El equipo está dirigido por Martin Smith, actualmente se encuentra en su cuarto año en Iowa State. Originalmente, los equipos masculino y femenino se consideraban separados; pero a partir de la temporada 2007 los dos equipos se combinaron y ahora funcionan como un solo deporte en la universidad. Los Cyclones organizan sus encuentros en casa bajo techo en Lied Recreational Facility y sus encuentros en casa al aire libre en el Cyclone Sports Complex, ambos ubicados en el campus de Iowa State.
Los Cyclones formaron un equipo por primera vez en 1921, compitiendo en la Conferencia del Valle de Missouri . Experimentaron su primer éxito bajo la dirección del entrenador en jefe y ex destacado atleta Robert Simpson , quien entrenó en ISU de 1926 a 1937. Simpson moldeó a las primeras estrellas de atletismo de Iowa State en Ray Conger y Ray Putnam, quienes ganarían campeonatos individuales de la NCAA para Mile Run. en los años 1927 y 1931 respectivamente. [2] [3]
Después de luchar durante varias décadas, los Cyclones alcanzaron nuevos máximos con el entrenador Bill Bergan . Los Cyclones habían terminado últimos o penúltimos en 21 encuentros consecutivos al aire libre de la Conferencia Big Eight antes de su llegada, bajo su liderazgo ganaron 10 de los 14 campeonatos de pista al aire libre de la Conferencia Big Eight . Los atletas de ISU lograron los honores All-America 104 veces y capturaron 156 títulos individuales de los Ocho Grandes bajo la dirección de Bergan. [4] Tres individuos destacados de los equipos de Bergan fueron Danny Harris , Jonah Koech y Jon Brown . Harris fue tres veces campeón de la NCAA en los 400 metros con vallas en 1984 , 1985 y 1986 . [5] Harris luego ganaría una medalla de plata representando a los Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 1984 . [6] Originario de Kenia , Jonah Koech es uno de los atletas más condecorados en la historia del estado de Iowa. Fue miembro de seis equipos campeones del Big Eight y ganó seis títulos de conferencias individuales. El evento estrella de Koech fue la carrera de 5.000 metros , donde ganó tres campeonatos en pista cubierta de la NCAA en 1990, 1991 y 1993. [7] Además del campeonato en pista cubierta de la NCAA de 1992 de Jon Brown en la carrera de 5.000 metros, continuaría representando a Gran Bretaña. en los Juegos Olímpicos de 1996 , 2000 y 2004 . [8]
Después de que Bergan se retirara en 1994, el equipo volvería a tener dificultades para competir hasta la llegada del actual entrenador en jefe Martin Smith. En los cuatro años de Smith el mayor éxito individual ha sido Edward Kemboi . En 2015, Kemboi ganó títulos de la NCAA para la carrera de 800 metros en los campeonatos de interior y exterior .
El equipo de atletismo femenino del estado de Iowa comenzó por primera vez en 1973 bajo la dirección del entrenador en jefe Chris Murray. Su primer éxito individual fue Peg Neppel-Darrah cuando ganó dos títulos de la AIAW en el Campeonato al aire libre de la AIAW de 1976, tanto en la carrera de dos millas como en la de tres millas. [9] El atleta de atletismo más condecorado del estado de Iowa no llegaría hasta 1984 con la corredora marroquí Nawal El Moutawakel . Compitiendo en los 400 metros con vallas, El Moutawakel ganó el Campeonato de la NCAA al aire libre de 1984 y el oro olímpico en representación de su país de origen, Marruecos . Con su victoria, se convirtió en la primera mujer marroquí y la primera mujer de un país de mayoría musulmana en ganar el oro olímpico. [10]
Las estrellas más recientes de Iowa State son Lisa Koll y Betsy Saina . Koll es cuatro veces campeón de la NCAA. En la carrera de 10.000 metros ganó los campeonatos al aire libre de 2008 y 2010 y en la carrera de 5.000 metros ganó el campeonato en pista cubierta de 2010 . [11] Koll representaría a los Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 en la carrera de 10.000 metros . [12] Mientras estuvo en Iowa State, Betsy Saina ganó la carrera de 5.000 metros en el Campeonato de la NCAA en pista cubierta de 2012 y la carrera de 10.000 metros en el Campeonato de la NCAA al aire libre de 2013 . [13] Luego pasaría al cuarto lugar en la carrera de 10.000 metros en los Juegos Olímpicos de Río . [14]