Ipomoea purga es una especie de planta con flores del género Ipomoea . Se le conoce comúnmente como jalap [1] y probablemente también sea la fuente de laraíz de Juan el Conquistador .
Ipomoea purga se describe como una enredadera que puede alcanzar alturas de 12 pies (3,7 m). Cuando está fresca, la raíz es negra por fuera, blanca y lechosa por dentro, y varía de tamaño según su edad. [2] Tiene hojas en forma de corazón y flores púrpuras en forma de trompeta. Ipomoea purga es bastante difícil de descomponer, pero si se tritura con cremor tártaro, azúcar de leche u otras sales duras, el proceso de pulverización es mucho más fácil y el polvo se vuelve mucho más fino. [2] Cuando está en forma de polvo para ingerirlo, el color es un marrón grisáceo pálido. [2] Ipomoea purga es originaria de México y está naturalizada en otras partes del neotrópico. [1]
Los conquistadores españoles encontraron Ipomoea purga mientras esclavizaban y robaban recursos de los pueblos indígenas mexicanos. [3] Se introdujo en Europa en 1565 como una hierba medicinal [3] utilizada para tratar una variedad de enfermedades hasta el siglo XIX, cuando las prácticas médicas modernas se convirtieron en la norma. [3]
La raíz contiene convolvulina, que es un potente catártico (ver jalap ). Se usa para prevenir la diarrea , pero grandes cantidades inducirán el vómito. [3] Cuando se aplica a una herida, se dice que induce la purga. [2]
La resina de Ipomoea purga se puede disolver en alcohol o en éter dietílico . La resina que es insoluble en éter es inodoro mientras que la resina insoluble en alcohol tiene olor y es típicamente de color parduzco. El ácido convolvulinólico (C 28 H 52 O 14 ) que se produce en Ipomoea purga se puede descomponer en una molécula de azúcar (C 6 H 12 O 6 ) y una forma de ácido convolvulinólico cristalizado (C 16 H 30 O 3 ) cuando se diluye . [2]