El Ejército Republicano Irlandés fue un ejército guerrillero que luchó en la Guerra de Independencia de Irlanda contra Gran Bretaña de 1919 a 1921. Se vio a sí mismo como el ejército legítimo de la República de Irlanda, declarado en 1919. El Tratado Angloirlandés , que puso fin a este conflicto, fue un compromiso que abolió la República de Irlanda, pero creó el Estado Libre Irlandés autónomo , dentro del Imperio Británico . El IRA estaba profundamente dividido sobre la aceptación del Tratado. Algunos aceptaron, mientras que otros rechazaron no solo el Tratado sino también a las autoridades civiles que lo habían aceptado. Esta actitud finalmente condujo al estallido de la Guerra Civil Irlandesa. a finales de junio de 1922 entre facciones pro y anti-Tratado.
Reacciones al Tratado
El Tratado angloirlandés fue firmado el 6 de diciembre de 1921 y ratificado por estrecho margen por Dáil Éireann (el Parlamento irlandés) el 7 de enero de 1922. (Véase el voto del Dáil del Tratado angloirlandés ).
Aunque el Tratado fue negociado por Michael Collins , el líder de facto del IRA, y había sido aprobado por la Hermandad Republicana Irlandesa , los altos funcionarios del IRA estaban profundamente divididos sobre la decisión del Dáil de ratificar el Tratado. Del personal de la Sede General (GHQ), nueve miembros estaban a favor del Tratado mientras que cuatro se oponían.
- Los partidarios del Tratado fueron Richard Mulcahy ( Jefe de Estado Mayor ); Eoin O'Duffy (subjefe de personal); JJ O'Connell (Subjefe de personal); Gearóid O'Sullivan (ayudante general); Sean McMahon ( Intendente general ); Michael Collins (Director de Inteligencia); Diarmuid O'Hegarty (Director de Organización); Emmet Dalton (Director de formación); Piaras Béaslaí (Directora de Publicidad).
- Anti-Tratado fueron Rory O'Connor (Director de Ingeniería); Liam Mellows (Director de Compras); Seán Russell (Director de Municiones) y Seamus O'Donovan (Director de Productos Químicos). Austin Stack , cuya posición en el personal del GHQ era ambigua después de que Brugha intentara ponerlo en el GHQ, también estaba en contra del Tratado.
Comienza el enfrentamiento
El 10 de enero, al menos tres miembros en contra del Tratado del IRA GHQ (una cuenta reclama cuatro); seis comandantes de división y los oficiales al mando de las dos brigadas de Dublín se reúnen para formular su estrategia contra el Tratado. Argumentaron que la IRA era leal al Dáil de la República de Irlanda y que la decisión del Dáil de aceptar el Tratado significaba que el IRA ya no le debía su lealtad a ese organismo. Pidieron al IRA que se retirara de la autoridad del Dáil y que confiara al Ejecutivo del IRA el control del ejército. Al día siguiente, este grupo envió a Mulcahy una carta solicitando que se realizara una Convención del Ejército el 5 de febrero para discutir estas propuestas. La carta está firmada por el personal de GHQ Rory O'Connor, Liam Mellows, Seán Russell y Seamus O'Donovan, así como por Oscar Traynor , Liam Lynch y otros comandantes del IRA.
El 13 de enero, Mulcahy respondió a los funcionarios del IRA en contra del Tratado para afirmar que no convocaría una convención sin la autoridad de Dáil Éireann como Gobierno de la República. El mismo día, Rory O'Connor le escribió a Eoin O'Duffy diciéndole que se convocaría una convención de todos modos. O'Connor agregó que las órdenes de O'Duffy solo serían obedecidas por la sección anti-Tratado siempre que fueran refrendadas por él mismo.
El 16 de enero, la primera división del IRA, la 2.a División Sur, repudió la autoridad del GHQ.
El 18 de enero, Richard Mulcahy presidió una reunión del Estado Mayor del Cuartel General, los comandantes de división y algunos comandantes de brigada. Acordó celebrar una Convención del Ejército dentro de dos meses y que, mientras tanto, se establecería un comité de "vigilancia", conocido como el Comité de Reunificación del Ejército, con representantes de ambos lados. Sin embargo, este comité no se reunía con frecuencia y no logró curar la brecha en el IRA.
Un mes después, el 18 de febrero, Liam Forde , O / C de la IRA Mid-Limerick Brigade , emitió una proclama que decía: "Ya no reconocemos la autoridad del actual jefe del ejército, y renovamos nuestra lealtad a la actual República Irlandesa". Esta fue la primera unidad del IRA en romper con el gobierno pro-Tratado.
El 24 de febrero, se reunió el comité de "vigilancia" establecido un mes antes. Rory O'Connor solicitó a Mulcahy que consiguiera la aprobación de Dáil para celebrar una convención del ejército el 26 de marzo. Tres días después, el 27 de febrero, el Gabinete del Dáil sancionó la solicitud del Ministro de Defensa de celebrar una Convención del Ejército. Esta decisión fue debidamente anunciada por el jefe de personal del IRA, Eoin O'Duffy, quien solicitó que las convenciones de brigadas se reunieran para elegir delegados.
El 5 de marzo, se desarrolló un enfrentamiento entre las fuerzas pro y anti-IRA en Limerick sobre quién tomaría el control de un cuartel militar desocupado por las tropas británicas que partían. Se llegó a un compromiso alrededor del 12/13 de marzo para evitar que estallaran los enfrentamientos, pero las tensiones siguieron siendo altas en la ciudad.
La Convención del Ejército
Claramente preocupado por los acontecimientos en Irlanda, y en Limerick en particular, el 14 de marzo Winston Churchill escribió a Michael Collins , advirtiéndole que: "Una decisión adversa de la convención del Ejército Republicano Irlandés (así llamado) sería, sin embargo, una grave acontecimiento en la coyuntura actual. Supongo que está seguro de que no hay peligro de que esto suceda ". Al día siguiente, 15 de marzo, el gabinete del Dáil decidió prohibir la celebración de la Convención del Ejército prevista para el 26 de marzo. La historiadora aficionada Dorothy Macardle afirma que la prohibición de la convención surgió porque "Mulcahy se dio cuenta de que entre el 70 y el 80 por ciento del IRA estaba en contra del Tratado y temía que la Convención pudiera haber sido utilizada para establecer una dictadura militar". Sin embargo, al emitir una citación bajo el título de Consejo Militar Republicano , 50 oficiales superiores del IRA, incluidos 4 miembros del personal del GHQ, 5 comandantes de división y varios comandantes de brigada, decidieron seguir adelante con la Convención.
El 22 de marzo, Rory O'Connor celebró lo que se convertiría en una infame conferencia de prensa en la sede del partido republicano ( Cumann na Poblachta ) en Suffolk Street, Dublín. Declaró que el ejército estaba "en un dilema, teniendo la opción de respaldar su juramento a la República o seguir siendo leal al Dáil, que, considera, ha abandonado la República. La contienda del ejército", dijo, " es que el Dáil hizo algo que no tenía derecho a hacer ". Cuando se le preguntó si obedecería al presidente Arthur Griffith , dijo que no lo haría porque había violado su juramento. Cuando se le preguntó si el ejército impediría por la fuerza la celebración de elecciones, O'Connor dijo: "Tendrá el poder para hacerlo". Continuó diciendo que "la celebración de la Convención significa que repudiamos el Dáil ... Formaremos un Ejecutivo que dará órdenes al IRA en todo el país". En respuesta a la pregunta sobre "si se puede asumir que vamos a tener una dictadura militar", O'Connor dijo: "Puedes tomarlo así si quieres". También explicó cómo los ingleses no dieron la Irlandés cualquier ayuda.
El 23 de marzo, Richard Mulcahy (Ministro de Defensa), en una carta al general O'Duffy, ordena la suspensión de cualquier oficial u hombre que participe en la Convención "seccional".
El 26 de marzo, una Convención de delegados (predominantemente) contrarios al Tratado se reunió en Mansion House, Dublín, con la presencia de entre 220 y 223 delegados. La convención aprobó una resolución que decía que el Ejército "se mantendrá como el Ejército de la República de Irlanda bajo un Ejecutivo designado por la Convención". Un Ejecutivo temporal de 16 miembros fue elegido encabezado por Liam Lynch e incluyó a Rory O'Connor, Liam Mellows y Ernie O'Malley . La convención se aplazó hasta el 9 de abril.
El 28 de marzo, el Ejecutivo del IRA (anti-Tratado) emitió una declaración en la que declaraba que el Ministro de Defensa (Mulcahy) y el Jefe de Estado Mayor (O'Duffy) ya no ejercían ningún control sobre el IRA. Además, ordenó el cese del reclutamiento de las nuevas fuerzas militares y policiales del Gobierno Provisional. Además, instruyó a todas las unidades del IRA a reafirmar su lealtad a la República de Irlanda el 2 de abril.
El 9 de abril, la Convención del Ejército (anti-Tratado) se volvió a convocar en Dublín. Adoptó una nueva constitución y eligió un nuevo Ejecutivo de 16 miembros compuesto por los siguientes miembros: Liam Lynch (Cork), Frank Barrett (Clare), Liam Deasy (Cork), Tom Hales (Cork), Tom Maguire (Mayo), Joseph McKelvey (Belfast), Liam Mellows (Galway), Rory O'Connor (¿Dublín?), Peadar O'Donnell (Donegal), Florence O'Donoghue (Cork), Sean O'Hegarty (Cork), Ernie O'Malley (Dublín) , Séumas Robinson (Tipperary), Joe O'Connor (?), Sean Moylan (Cork) y PJ Ruttledge (Mayo). Cuando el Ejecutivo se reunió, eligió a Liam Lynch como nuevo jefe de personal del IRA, a Ernie O'Malley como subjefe de personal, y nombró un Consejo del Ejército de siete miembros . Barry's Hotel en Gardiner Row se hizo (anti-Tratado) sede del IRA.
La ocupación de los Cuatro Tribunales y el estallido de la guerra civil
El 14 de abril, alrededor de 200 de los hombres anti-Tratado del IRA en Dublín tomaron el edificio de los Cuatro Tribunales y varios otros edificios en el centro de la ciudad. Esperaban provocar a las tropas británicas restantes en Irlanda (5.000 hombres en Dublín) [ cita requerida ] para que los atacaran, con la esperanza de que esto reiniciara la guerra, arruinara el Tratado y reuniera el IRA. El Gobierno Provisional quiso esperar el resultado de las elecciones generales de 1922 del 16 de junio, que le resultaron favorables, pero fue continuamente criticado e ignorado por la parte contraria al Tratado.
El gobierno provisional fue luego presionado por los británicos para que se ocupara de la guarnición de los Cuatro Tribunales. Michael Collins, en particular, se mostró muy reacio a hacer esto y no fue hasta que los hombres de Four Courts secuestraron a JJ O'Connell a fines de junio que decidió actuar. En ese momento, el ejecutivo del IRA anti-Tratado bajo Liam Lynch había repudiado a los hombres de Four Courts por su comportamiento provocativo. [ cita requerida ] El 28 de junio de 1922, las tropas del Estado Libre de Collin abrieron fuego contra las Cuatro Cortes con artillería británica prestada. La lucha estalló en Dublín y el IRA anti-Tratado se puso del lado de los hombres de las Cuatro Cortes. Michael Collins fue asesinado el 22 de agosto de 1922 en el pueblo de Béal na Bláth . La Guerra Civil duró hasta mayo de 1923, cuando el IRA pidió un alto el fuego y abandonó las armas.