Isaac A. Van Amburgh (1808–1865) fue un entrenador de animales estadounidense que desarrolló el primer acto de animales salvajes entrenado en los tiempos modernos. [1] Al introducir actos de la jungla en el circo, Van Amburgh allanó el camino para combinar las casas de fieras con los circos. Después de eso, las casas de fieras comenzaron a utilizar representaciones ecuestres y payasos en las pistas de circo. Poco a poco, la distinción entre circo y colección de animales se desvaneció. [2]
Desde el humilde comienzo de la limpieza de jaulas en el Instituto Zoológico de Nueva York, Van Amburgh ganó rápidamente notoriedad por sus actos de atrevimiento, por ejemplo, colocando su brazo desnudo e incluso su cabeza dentro de las fauces de un gato montés. [3] También conocido por su actitud dominante hacia sus animales, se ganó el título de "El Rey León". [2]
A pesar de la desaprobación de algunos por su trato brutal a los animales, Van Amburgh siguió siendo muy popular y exitoso, comenzando su propia colección de animales que llevó a Europa. Murió como un hombre rico, y su nombre siguió utilizándose en el mundo del circo durante más de un siglo después. [4]
Vida temprana y comienzo de carrera
Isaac A. Van Amburgh (un nombre adoptado por su abuelo indio americano) nació el 26 de mayo de 1808 en Fishkill, Nueva York. [1] La vida temprana de Van Amburgh, aunque atípica, resultó ser un gran entrenamiento para sus posteriores aventuras como "el Rey León". El padre de Van Amburgh murió cuando aún era un bebé, dejándolo a él y a su madre con muy poco. La noche antes de que naciera Amburgh, su madre tuvo un sueño extraño. Según Richard Horne en La vida de Van Amburgh, el domador de brutos: con anécdotas de sus extraordinarios alumnos, soñó que entraba en un viejo granero con hileras de hervidores de agua alineados. Mientras abría las teteras una por una, encontró diferentes partes del cuerpo de un león cocinándose en la tetera. Luego procedió a devorar al león parte por parte y puso toda la cabeza del león en su boca. Se despertó extremadamente perturbada, sin tener idea de lo que significaba este sueño para el futuro de su hijo. Horne continúa describiendo cómo la madre de Isaac estaba constantemente preocupada por él mientras crecía. [5] La leyenda dice que mientras leía la Biblia, el joven Isaac se encontró con la historia de Daniel en el foso de los leones y, a partir de ese momento, estaba decidido a ser un domador de leones. [6] Van Amburgh nunca mostró el mismo interés en los objetos materiales o incluso en los juegos que los otros niños. Más bien, pasó su tiempo rodeado de cucarachas, ratones y ratas, alimentándolos con trozos de su cena para atraerlos e incluso entrenarlos. Pronto se convirtió en una especie de autoridad animal a la que llamar cuando la vida silvestre local interrumpió las casas y granjas del vecindario. Van Amburgh investigaría los informes de cultivos y ganado destruidos o robados y buscaría al animal responsable. Al encontrar al delincuente, golpearía a la criatura para que se sometiera, evitando efectivamente que causara problemas adicionales. [5] Encontró su comienzo en el Instituto Zoológico de Nueva York.
Instituto Zoológico de Nueva York
A los diecinueve años, Isaac dejó su casa en Peekskill , Nueva York, para buscar trabajo en la vecina North Salem. [1] Allí encontró trabajo como limpiador de jaulas en el Instituto Zoológico de Nueva York. [7]
A pesar de su elevado nombre, el Instituto Zoológico no era un zoológico en absoluto, sino más bien una pequeña colección de animales ambulantes. [7] [8] En un período de tiempo en el que la diversión se miraba con sospecha, fue por su nombre que este programa obtuvo su valor. [8]
Aunque comenzó como un "niño de las jaulas", Isaac mostró aptitud para entrenar a los animales salvajes cuyas jaulas limpiaba. [1] Uno de los propietarios del Instituto Zoológico, Titus, era comerciante de animales salvajes. De modo que apreció la novedad de los animales salvajes adiestrados, reconociendo que "novedad más publicidad significaba dinero". [1]
June, Titus y Angevine distribuyeron carteles por miles. Pusieron a Isaac disfrazado, una toga romana, en referencia a los gladiadores del Circo Máximo de la antigua Roma . En el invierno, Van Amburgh entrenaba a sus animales salvajes en los graneros de la parte alta de Westchester de Nueva York y de los condados inferiores de Putnam. Al año siguiente, 1821, Van Amburgh Menagerie llegó a la ciudad de Nueva York.
El rey León
En 1833, a los veintidós años, Isaac A. Van Amburgh entró en una jaula de gatos salvajes en el Instituto Zoológico. [1] En la jaula había un león, una leona, un leopardo, un leopardo, un león del Cabo de crin negra y una pantera. [9] Desde el Richmond Hill Theatre, Nueva York, Van Amburgh asombró al país. [1] [9] [10] En palabras de su biógrafo, "El efecto de su poder fue instantáneo. El León se detuvo y se quedó paralizado. El Tigre se agachó. La Pantera con un gruñido reprimido de rabia saltó hacia atrás, mientras que el Leopardo retrocedió gradualmente de su maestro. Los espectadores quedaron asombrados ... Luego vino el cuadro más efectivo de todos. Van Amburgh con su fuerte voluntad les ordenó que se acercaran a él mientras él se reclinaba en la parte posterior de la jaula: el orgulloso Rey de creación animal ". [11]
Van Amburgh hizo algo más que entrar en la jaula. Nathaniel Hawthorne describió una colección de animales que vio el 4 de septiembre de 1828, cerca de North Adams, Massachusetts: "Un hombre metió el brazo y la cabeza en la boca del león, y todos los espectadores lo miraban tan atentamente que no se oía ni un soplo". impresionante, - su efecto en mil personas, - más que la cosa en sí ". [12] Como Van Amburgh fue uno de los pocos artistas de la época en actuar de esta manera, probablemente fue Van Amburgh a quien vio Hawthorne. [13] De hecho, a Van Amburgh se le suele atribuir el mérito de ser el primer hombre en meter la cabeza en la boca de un león. [6] El 7 de julio de 1838, el New York Mirror también describió cómo los "intrépidos actos de Van Amburgh de colocar su brazo desnudo húmedo de sangre en la boca del león y meter la cabeza en las mandíbulas distendidas del tigre" fueron observados con interés. interesar. [9]
Casa de fieras de Van Amburgh
Van Amburgh, convertido en un héroe instantáneo, descubrió que ahora tenía la libertad de tomar sus propias decisiones. [6] Al ingresar a las guaridas de los leones dentro y fuera del país, comenzó a ganar dinero real. [6] Presentado en los "shows de Flatfoot", pudo ganar hasta cuatrocientos dólares por semana. [1] A los veintitrés años, tenía su propia colección de animales ambulantes y, a mediados de la década de 1840, era el espectáculo itinerante más grande de Inglaterra. [6] En 1861, fue uno de los once grandes espectáculos itinerantes de Estados Unidos. Van Amburgh tenía una estructura para sus espectáculos que permitía que su acto fuera fácilmente transportable y sostenible, al tiempo que brindaba a los miembros de la audiencia conocimiento de lo que estaban comprando boletos para ver. . Un espectáculo típico de Isaac Van Amburgh presentó varios animales, incluidos tigres, leopardos, corderos y leones. Mostró animales de todas las formas y tamaños para promover la variedad, así como mostrar cómo podía entrenar animales que normalmente no se llevan bien juntos en el mismo espacio. Realizaba sus espectáculos en jaulas que eran transportables para poder trasladarse fácilmente a varios lugares. Estos lugares eran populares, incluido el famoso Teatro Drury Lane, en el que la reina Victoria lo vio actuar. Durante su acto, realizó varios trucos que fueron conocidos entre su público. Cabalgaba sobre el lomo de un león, colocaba al león y al cordero uno al lado del otro para mostrar lo bien domesticados que estaban y, lo más impresionante, metía su propia cabeza dentro de la boca del león para mostrar cuán dócil había vuelto al animal. . [14] [15]
Incluso después del incendio de 1868 que mató a los animales de Van Amburgh y destruyó otros artefactos circenses, los circos siguieron usando el potente nombre de Van Amburgh hasta 1922. [16] [17]
Londres y la Reina Victoria
A finales de la década de 1830, Van Amburgh llevó su acto a Inglaterra y Europa durante varios años. [9] [18] Hizo su debut en Londres en Astley's el 27 de agosto de 1838, y se dice que ganó £ 300 por semana allí. [19]
Mientras estuvo en Inglaterra, Van Amburgh actuó para la reina Victoria y el príncipe Alberto en 1844. [20] El primero se interesó especialmente en él. De hecho, la reina encargó al artista Edwin Landseer que pintara un retrato de Van Amburgh y sus gatos. [9] Tras su finalización, la pintura se exhibió en la Royal Academy, un honor impresionante para la época. [19]
En 1839, la reina Victoria viajó seis veces en la misma cantidad de meses únicamente para ver actuar a Van Amburgh en Drury Lane . [19] [21] Incluso se quedó después de la actuación de una noche para ver cómo alimentaba a los gatos. [21] Incluso antes de su debut europeo en 1838, Van Amburgh fue uno de los personajes más famosos de Estados Unidos. Pero después de un favor real tan especial, Van Amburgh "se convirtió en una figura que incluso la clase alta estadounidense podía admitir que apreciaba". [21] Fue el primer entrenador de animales salvajes estadounidense en alcanzar un estatus de celebridad internacional. [10]
Criticas
Los circos eran atacados regularmente en la prensa y en el púlpito como "muerte ambulante" y "ruina moral". [22] Pero los predecesores de Van Amburgh fueron menos inhumanos. [23] A pesar de su gran éxito y popularidad, Van Amburgh se enfrentaba regularmente a críticas por la crueldad que mostraba con sus animales. [22] Van Amburgh supuestamente golpeó a sus animales con una palanca. [3] [9] Disfrazado, ya sea con ropa holgada de la jungla o con el antiguo atuendo de gladiadores romanos, Van Amburgh cebaba a los animales, intentando evocar tanta ferocidad de su parte como podía. [3] [6] Acto seguido, los golpeaba para que se sometieran. "Su pieza de resistencia fue obligar a los leones a ... lamer sus botas como señal definitiva de su conquista y de la abyecta sumisión de los animales". [6] El propio agente de publicidad de Van Amburgh, Hyat Frost, informó que Van Amburgh mató de hambre a sus leones durante tres días antes de una de estas actuaciones de mando real. Estaban tan hambrientos cuando llegó el momento de actuar que se vio obligado a "azotarlos furiosamente con su látigo 'en la sumisión más abyecta y agazapada'" [6].
En respuesta a estos ataques, Van Amburgh citó versículos de la Biblia para justificar su colección de animales en gira. [3] [22] Citó Génesis 1:26, argumentando que Dios había dado a los hombres dominio sobre los animales. Así, "era un acto religioso que los animales entrenados se arrodillaran a sus pies". [22] También es bien recordado por haber representado una escena de la Biblia al obligar a un león y un cordero a acostarse juntos e incluso invitar a un niño de la audiencia a la guarida. [3] [22]
Muerte y legado
En agosto de 1838, el editor de Age informó que "ya ha habido varios casos en los que los leones han arrancado las cabezas de personas que persisten en este tipo de experimento tonto". [19] Van Amburgh, sin embargo, fue uno de los primeros domadores de leones que murió en la cama. El 29 de noviembre de 1865, a los cincuenta y cuatro años, Isaac A. Van Amburgh sufrió un infarto fatal en Filadelfia. Murió siendo un hombre muy rico. [19]
Incluso después de la muerte de Van Amburgh, Hyatt Frost, su gerente desde 1865, continuó usando el nombre de Van Amburgh. [19] A él le fue arrendada por los Ringling Brothers en 1889. [4]
El mismo Van Amburgh vivió para escuchar sus hazañas en una canción popular, "The Menagerie". El Dr. WJ Wetmore, MD, publicó "Van Amburgh's Menagerie" en 1865, que comenzó así: [24]
Van Amburgh es el hombre que va a todos los espectáculos.
Entra en la jaula del león y te cuenta todo lo que sabe;
Mete la cabeza en la boca del león y la mantiene allí un rato,
Y cuando lo saca de nuevo, te saluda con una sonrisa.
coro:
El elefante ahora se mueve, la música comienza a sonar.
Es mejor que los chicos que están alrededor de la jaula del mono se mantengan alejados "
Ver también
- Domesticación de leones
Referencias
- ^ a b c d e f g h Culhane, John. The American Circus, Henry Holt and Company, Inc., 1990., pág. 20
- ^ a b Culhane, John. The American Circus, Henry Holt and Company, Inc., 1990., pág. 17
- ^ a b c d e History Magazine, "Step Right Up", número de octubre / noviembre de 2001 http://www.history-magazine.com/circuses.html .
- ^ a b Culhane, John. The American Circus, Henry Holt and Company, Inc., 1990., pág. 149
- ↑ a b Horne, Richard (1838). La vida de Van Amburgh, el domador de brutos: con anécdotas de sus extraordinarios alumnos . Dublín: Machen and Company.
- ^ a b c d e f g h Johnson, William M., The Rose-Tinted Menagerie ( http://www.iridescent-publishing.com/rtm/ch1p3.htm ).
- ↑ a b Bunyan (1999)
- ^ a b Culhane, John. The American Circus, Henry Holt and Company, Inc., 1990., pág. dieciséis
- ^ a b c d e f # "Circus in America" © de Lavahn G. Hoh y la Universidad de Virginia, 2004 http://www.circusinamerica.org/public/timelines?date1=1825&date2=1871
- ^ a b Universidad Central de Michigan, Mount Pleasant, Michigan 48859, 13 de enero de 2011, http://clarke.cmich.edu/resource_tab/information_and_exhibits/rides_and_spangles_michigan_circuses_and_carnivals/lion_tamers.html
- ^ Ferguson, DO Bosquejo biográfico de IA Van Amburgh. Booth & Co., 1865.
- ^ Hawthorne, Nathaniel. Pasajes de los cuadernos estadounidenses de Nathaniel Hawthorne. Boston: Houghton, Mifflin, 1898. Entrada del 4 de septiembre de 1838.
- ^ Culhane, John. The American Circus, Henry Holt and Company, Inc., 1990., pág. 21.
- ^ Horne, Richard (1838). La vida de Van Amburgh, el domador de brutos: con anécdotas de sus extraordinarios alumnos . Robert Tyas.
- ^ Culhane, John, 1990 The American Circus, pág. 66.
- ^ Culhane, John, 1990 The American Circus, pág. 97.
- ^ Culhane, John, 1990 The American Circus, pág. 13.
- ^ Thayer, Stuart. American Circus Anthology, Essays of the Early Years, arreglado y editado por William L. Slout . Copyright © 2005 por Stuart Thayer y William L. Slout.
- ↑ a b c d e f Culhane, John, 1990 The American Circus, pág. 24.
- ^ Culhane, John, 1990 The American Circus, pág. 55.
- ↑ a b c Culhane, John, 1990 The American Circus, pág. 39.
- ↑ a b c d e Culhane, John, 1990 The American Circus, pág. 31.
- ^ Band Wagon, "El guardián entrará en la jaula: primeros entrenadores de animales salvajes estadounidenses", noviembre-diciembre de 1982.
- ^ https://jscholarship.library.jhu.edu/handle/1774.2/14693 .
Fuentes
- Bunyan, Patrick (1999), All Around the Town: Amazing Manhattan Facts and Curiosities.
- Universidad Central de Michigan, Mount Pleasant, Michigan 48859, 13 de enero de 2011 http://clarke.cmich.edu/resource_tab/information_and_exhibits/rides_and_spangles_michigan_circuses_and_carnivals/lion_tamers.html
- "Circus in America" © de Lavahn G. Hoh y la Universidad de Virginia, 2004 http://www.circusinamerica.org/public/timelines?date1=1825&date2=1871
- Culhane, John. El circo americano, Henry Holt and Company, Inc., 1990
- Ferguson, DO Bosquejo biográfico de IA Van Amburgh. Stand & Co., 1865
- Hawthorne, Nathaniel. Pasajes de los cuadernos estadounidenses de Nathaniel Hawthorne. Bowstn: Houghton, Mifflin, 1898. Entrada del 4 de septiembre de 1838.
- Revista History, "Step Right Up", número de octubre / noviembre de 2001 http://www.history-magazine.com/circuses.html
- Horne, Richard. La vida de Van Amburgh, el domador de brutos: con anécdotas de sus extraordinarios alumnos. Machen and Company, Dublín, 1838.
- Johnson, William M., The Rose-Tinted Menagerie ( http://www.iridescent-publishing.com/rtm/ch1p3.htm )
- Thayer, Stuart. American Circus Anthology, Essays of the Early Years, arreglado y editado por William L. Slout. Copyright © 2005 por Stuart Thayer y William L. Slout. Reservados todos los derechos. http://www.circushistory.org/Thayer/Thayer2c.htm
enlaces externos
- Medios relacionados con Isaac Van Amburgh en Wikimedia Commons