Isabella Fenwick (1783 - 1856) fue una amanuense británica del siglo XIX y confidente, consejera y amiga de William Wordsworth y su familia en sus últimos años. [1] Ella es la escriba detrás de Fenwick Notes , [1] un comentario autobiográfico y poético que Wordsworth le dictó durante un período de seis meses entre enero y junio de 1843. [2] Su amistad inspiró a Wordsworth a escribir "Sobre un retrato de IF, pintada por Margaret Gillies " y "To IF", un soneto en el que él la llama "La estrella que llega al final del día para brillar", una referencia a su vínculo formado tarde en la vida. [3]
Isabella Fenwick nació en 1783. Era hija de Nicholas Fenwick de Lemmington Hall , [4] y Dorothy (Forster) Fenwick. [5]
Fenwick conoció a William Wordsworth cuando ella tenía cuarenta y tantos años. Primero firmó el libro de visitas en la casa de la familia Wordsworth, Rydal Mount, en junio de 1831, aunque es probable que conociera a la familia de antemano a través de su primo, el dramaturgo Henry Taylor. [6] Cuando se mudó a Ambleside en 1838, floreció la amistad entre Fenwick y los Wordsworth. "Hay muy pocos días que no veo al poeta durante una hora o dos", escribió en enero de 1839. [7]
Al principio, Fenwick estaba asombrado por el poeta: "Estaría contenta de ser una sirvienta en su casa para escuchar su sabiduría", dijo al conocerlo por primera vez. [8] La admiración pronto se volvió mutua: cuando William y Mary Wordsworth (née Hutchinson) fueron a quedarse con ella durante el mes de febrero de 1839, William dijo que era "por el bien de su sociedad y el cambio de aire, y sobre todo, porque tal vez no sea prudente para mí caminar para verla tantas veces como quisiera". [7] La compañía de Fenwick puede haber ayudado a llenar el vacío dejado por su hermana Dorothy Wordsworth , quien en ese momento estaba incapacitada por una enfermedad mental. [9]
Fenwick fue igualmente querido por las mujeres de la casa de Wordsworth. Mary Wordsworth "se unió a la señorita Fenwick con una calidez y energía de la naturaleza que no tuvo en cuenta los años", escribió Henry Taylor. [10] Cuando William se opuso al matrimonio entre su hija Dora y Edward Quillinan , fue Fenwick quien lo convenció de ceder. [11]
Mientras editaba El Preludio y lo preparaba para su publicación póstuma, Wordsworth pasó mucho tiempo pensando en su recepción poética después de su muerte. [13] A instancias de Fenwick y su hija Dora, Wordsworth decidió establecer los detalles biográficos que rodean la composición de muchos de sus poemas. Le dictó las notas a Fenwick entre enero y junio de 1843. Cuando él y Fenwick terminaron, Dora y su esposo hicieron una copia en limpio en un cuaderno encuadernado en cuero, el documento al que los eruditos ahora se refieren como las Notas de Fenwick . No sobrevive ninguna de las transcripciones originales de Fenwick de las notas dictadas. [2]