Elke Mackenzie (11 de septiembre de 1911 - 18 de enero de 1990), nacido como Ivan Mackenzie Lamb , fue un explorador polar y botánico británico que se especializó en el campo de la liquenología .
Mackenzie nació en Clapham, Londres , el 11 de septiembre de 1911. La familia de Mackenzie se trasladó a Escocia cuando ella era una niña y se inscribió en la Academia de Edimburgo . Después de su graduación en 1929, asistió a la Universidad de Edimburgo . Obtuvo su B.Sc. con honores en botánica en 1933. Recibió una beca del Servicio Alemán de Intercambio Académico y continuó investigando en botánica en la Universidad de Munich y la Universidad de Würzburg . [1]
Mackenzie fue nombrado asistente de mantenimiento en el Museo Británico (Historia Natural) en 1935 bajo la dirección de la liquenóloga Annie Lorrain Smith . Mackenzie se interesó especialmente en la flora de líquenes de la Antártida, ya que era relativamente desconocida, y comenzó a estudiar las primeras colecciones antárticas británicas, francesas y belgas en Turquía y París. Obtuvo su Doctorado en Ciencias de la Universidad de Edimburgo en 1942. [1] [2]
Mackenzie es famosa por su participación en la Operación Tabarin , una misión secreta instigada por Churchill durante la Segunda Guerra Mundial . [3] En la superficie, fue una expedición antártica organizada para demostrar la soberanía británica en la Península Antártica . Mackenzie se unió a la tripulación en 1943. Recogió muestras de líquenes y realizó experimentos sobre la acumulación de nieve y su posterior descongelamiento. Mackenzie descubrió varias especies de líquenes, incluida Verrucaria serpuloides , el único liquen marino verdadero conocido. [4] Mackenzie permaneció en la Antártida hasta 1946. [1]
Después de la guerra, Mackenzie se convirtió en profesor de botánica criptográfica en la Universidad Nacional de Tucumán y viajó extensamente por Argentina y Brasil. [3] En 1950, Mackenzie se puso en contacto con Erling Porsild , quien la contrató como botánica criptogámica en el Museo Nacional de Canadá en Ottawa . Después de mudarse a Canadá , Mackenzie vendió su herbario privado de 3200 especímenes al Museo Canadiense de la Naturaleza . Continuó recolectando, recolectando especímenes de todo Canadá. [1]
En 1953, Mackenzie se le ofreció la dirección del Farlow Herbario de Criptogámica Botánica por la Universidad de Harvard , y se fue Canadá. Mackenzie regresó a la Antártida en octubre de 1964, donde inició las investigaciones de SCUBA con sus colegas de Francia y Argentina, con una beca de la National Science Foundation y con el apoyo logístico de la Armada Argentina . Mackenzie se refirió a este estudio como "Operación Piel de gallina". [1] Durante los tres años siguientes, continuó coleccionando en Europa y México. [1]