El sitio de Iwajuku (岩宿遺跡, Iwajuku iseki ) es un sitio arqueológico ubicado en lo que ahora es el barrio Kasuke de la ciudad de Midori , prefectura de Gunma en la región norteña de Kantō de Japón con hallazgos del período Paleolítico japonés . Recibió protección como Sitio Histórico Nacional en 1979. [1]
El sitio está ubicado a unos 4,4 km al oeste-suroeste de la estación JR East Kiryū a una altura de 196,2 metros sobre el nivel del mar, y es un corte a través de la silla central de dos colinas que se extienden de noreste a suroeste. El sitio fue descubierto en 1947 por un vendedor de nattō y arqueólogo aficionado Aizawa Tadahiro , que pasaba por este corte todos los días de camino al trabajo. Un día, Aizawa encontró una pequeña escama de obsidiana que parecía un microlito en una capa de tierra roja mucho más baja que la capa superior negra. Continuó buscando en el área, pero no pudo encontrar evidencia de cerámica Jōmon , pero en los meses siguientes encontró muchas otras herramientas de piedra ., incluida una punta de flecha de piedra en 1949. Desconcertado por estos descubrimientos, visitó a un profesor de arqueología en la Universidad de Tokio , pero fue ridiculizado ya que era la ortodoxia académica predominante que el primer asentamiento de Japón fue por el pueblo Jōmon y que no hay artefactos. podría (o se encontraría) debajo de la capa de marga negra de Kantō que data del período Jōmon temprano . El hecho de que haya afirmado haber encontrado tales artefactos fue ridiculizado debido a su condición de aficionado. Sin embargo, Aizawa no se dejó intimidar y continuó acercándose a otros académicos, convencido de que había encontrado algo importante. Eventualmente pudo convencer a un profesor de arqueología en la Universidad Meiji para que echara un vistazo al sitio.
El equipo de la Universidad Meiji eligió tres ubicaciones, que fueron etiquetadas como "A", "B" y "C". El Sitio A estaba ubicado en el lado norte de la colina y contenía muchas herramientas de piedra enterradas entre dos capas distintas de tierra roja. El Sitio B fue donde Aizawa había excavado por primera vez fragmentos de piedra y una lanza de piedra. El sitio C estaba ubicado aproximadamente a un kilómetro al noroeste de los otros sitios. No contenía herramientas de piedra en la capa de suelo rojo, pero la capa negra de suelo que estaba encima contenía muchos fragmentos de cerámica Jōmon del período Jomon más temprano, lo que confirma que los artefactos excavados en la capa de suelo rojo debajo tenían una fecha anterior al período Jōmon más temprano. El período se denominó " Paleolítico japonés ".período" y este hallazgo anuló las teorías prevalecientes e indicó que los humanos habían residido en el área desde antes del décimo milenio antes de Cristo , o desde el final de la última Edad de Hielo . [2] [3] Desde este hallazgo, más de 5,000 sitios del Paleolítico han sido descubiertos, muchos en sitios arqueológicos existentes de Jōmon, desde el sur de Kyushu hasta el norte de Hokkaido . [4]
Debido a la naturaleza ácida de la ceniza volcánica de la que están hechos los estratos de suelo rojo, en las excavaciones de Iwajuku se han descubierto poco más que implementos de piedra. Se sabe que el clima era aproximadamente de siete a ocho grados centígrados por debajo de los promedios actuales, y que la extensión del bosque subalpino era de trescientos a cuatrocientos metros más baja que en la actualidad. Grandes animales de caza como el ahora extinto elefante Naumann , junto con osos pardos , ciervos gigantes, tigres, lobos y monos habitaban el área. Poco se sabe de los habitantes del sitio de Iwajuku, y se supone que eran una cultura de cazadores-recolectores sin un asentamiento fijo.
Según los estratos del suelo en los que se encontraron y el tipo de herramienta, los arqueólogos han dividido el sitio en tres fases culturales:
La cultura Iwajuku I data de hace unos 25.000 años con artefactos enterrados a unos 1,3 metros por debajo de la superficie de marga Kantō en una capa de suelo de color rojo oscuro. En esta capa se descubrieron 29 herramientas hechas de pedernal o esquisto , incluidas dos hachas de piedra pulida , dos cuchillos de piedra, un raspador de piedra y una cuña de piedra para partir huesos. Además, también se encontraron algunas lascas líticas , lo que indica que los habitantes tenían la habilidad de fabricar estas herramientas.