Batalla de Iwo Jima
La Batalla de Iwo Jima (19 de febrero - 26 de marzo de 1945) fue una batalla importante en la que el Cuerpo de Marines y la Armada de los Estados Unidos aterrizaron y finalmente capturaron la isla de Iwo Jima del Ejército Imperial Japonés (IJA) durante la Segunda Guerra Mundial . La invasión estadounidense, denominada Operación Destacamento , tenía el propósito de capturar la isla con sus dos aeródromos: South Field y Central Field .
Las posiciones del ejército japonés en la isla estaban fuertemente fortificadas , con una densa red de búnkeres , posiciones de artillería ocultas y 18 km (11 millas) de túneles. [c] Las fuerzas terrestres estadounidenses fueron apoyadas por una extensa artillería naval y tuvieron supremacía aérea completa proporcionada por los aviadores de la Armada y la Infantería de Marina de los Estados Unidos durante toda la batalla. [10] La batalla de cinco semanas vio algunos de los combates más feroces y sangrientos de la Guerra del Pacífico .
Las muertes en combate japonesas sumaron tres veces el número de muertes estadounidenses, pero únicamente entre las batallas de los marines de la Guerra del Pacífico, el total de bajas estadounidenses (muertos y heridos) excedió a las de los japoneses. [11] De los 21.000 soldados japoneses en Iwo Jima al comienzo de la batalla, solo 216 fueron hechos prisioneros, algunos de los cuales fueron capturados solo porque habían quedado inconscientes o discapacitados. [d] La mayoría de los restantes murieron en acción, pero se ha estimado que hasta 3.000 continuaron resistiendo dentro de los diversos sistemas de cuevas durante muchos días hasta que finalmente sucumbieron a sus heridas o se rindieron semanas después. [2] [8]
A pesar de los sangrientos combates y las graves bajas en ambos bandos, la victoria estadounidense estaba asegurada desde el principio. La abrumadora superioridad estadounidense en número y armas, así como la supremacía aérea completa, junto con la imposibilidad de retirada o refuerzos japoneses, así como la escasez de alimentos y suministros, no permitieron ninguna circunstancia plausible en la que los japoneses pudieran finalmente haber ganado la batalla. [12]
La acción fue controvertida, con el Jefe de Operaciones Navales retirado William V. Pratt afirmando que la isla era inútil para el Ejército como base de operaciones e inútil para la Armada como base de flota. [13] Los japoneses continuaron teniendo un radar de alerta temprana de la isla de Rota , que nunca fue invadida, [14] y el campo aéreo capturado apenas se utilizó. Las experiencias con batallas anteriores en las islas del Pacífico sugirieron que la isla estaría bien defendida y, por lo tanto, las bajas serían significativas.
La fotografía de Associated Press de Joe Rosenthal del izado de la bandera estadounidense en la cima del monte Suribachi de 169 m (554 pies) por seis marines estadounidenses se convirtió en una imagen icónica de la batalla y el esfuerzo bélico estadounidense en el Pacífico. [15]
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