Nació como John Curtis Moses en Pittsburgh , Pensilvania , Estados Unidos, [1] y comenzó a tocar en Pittsburgh en la década de 1950 con Stanley Turrentine y su hermano Tommy Turrentine . En la década de 1960, trabajó con Clifford Jordan , Kenny Dorham y Eric Dolphy . [1] En 1963, actuó y grabó con los New York Contemporary Five , [1] un grupo que incluía a Archie Shepp , John Tchicai y Don Cherry .entre sus miembros. En 1964, tocó con Tchicai y Roswell Rudd en el New York Art Quartet , y luego con Bud Powell , Charles Lloyd , Roland Kirk , Andrew Hill y Sam Rivers . [1] Se mudó a Copenhague alrededor de 1969, donde fue baterista de la casa en el Montmartre Club, tocando con Ben Webster y Dexter Gordon , entre otros. [1] Jugó menos en la década de 1970 debido a problemas de salud y regresó a Pittsburgh , donde jugó con Nathan Davis y Eric Kloss.. [1] Nunca grabó como líder.