John Richard ( "Jack" o "JR" ) Simplot ( / s ɪ m p l ɒ t / ; 4 enero 1909 a 25 mayo 2008) fue un empresario y hombre de negocios más conocido como el fundador de la JR Simplot Company , un proveedor agrícola con sede en Soda Springs, Idaho, que se especializa en productos de papa . [2] [3] En 2007, se estimó que era la persona más rica a los 89 en los Estados Unidos, a $ 3.6 mil millones. En el momento de su muerte a los 99 años en mayo de 2008, era el multimillonario de mayor edad.en el Forbes 400 . [4]
Nacido en Dubuque , Iowa , [3] fue el tercero de seis hijos de Charles R. y Dorothy (Haxby) Simplot. Su abuela materna era inglesa, al igual que ambos padres tanto de su abuelo materno como de su abuela paterna. Los dos padres de su abuelo paterno eran franceses. Un año más tarde, en 1910, la familia se trasladó a mil millas (1,600 km) al oeste para vivir en el Magic Valley recién irrigado del centro sur de Idaho ; la presa Minidoka en el río Snake se completó unos años antes.
Después de diferencias con su padre autoritario, Simplot dejó la escuela en el octavo grado a los 14 años en 1923. Luego trabajó en una granja cerca de Declo en el condado de Cassia . Desarrolló un método de bajo costo para alimentar a los cerdos cuando el mercado caía, alimentando a sus cerdos con carne de caballo salvaje y papas. Cuando el mercado se recuperó, vendió con ganancias y se incorporó al negocio de procesamiento de patatas y hortalizas. [2] [5]
Para la Segunda Guerra Mundial , JR Simplot Company se había convertido en el mayor transportista de papas frescas del país.
En 1967, Simplot y el fundador de McDonald's , Ray Kroc, acordaron mediante un apretón de manos que Simplot Company proporcionaría papas fritas congeladas a la cadena de restaurantes. Anteriormente, los restaurantes habían cortado papas en cada lugar para obtener papas fritas frescas, pero la papa rojiza favorita no estuvo disponible durante tres meses en el verano, lo que generó un problema de control de calidad. Simplot pudo suministrar patatas russet congeladas durante todo el año. En 1972, todas las patatas fritas estaban congeladas. [6] El acuerdo de patatas fritas congeladas llevó a la expansión de las plantas de procesamiento de patatas Simplot y a la construcción en 1977 de una nueva planta en Hermiston, Oregon . En 2005, Simplot suministró más de la mitad de todas las papas fritas para la comida rápida.cadena. Simplot también produce fertilizantes para la agricultura. [7]
Simplot se retiró como presidente de su empresa en 1973, pero permaneció como presidente hasta 1994. Ocupó el título de presidente emérito hasta su muerte en 2008. Simplot recibió un título honorífico de la Universidad Estatal de Utah en Logan en 2001, [8] en su honor sus muchas contribuciones a la industria agrícola de América, en particular el Intermountain West .