Jacob Aaron Westervelt
Jacob Aaron Westervelt (20 de enero de 1800 - 21 de febrero de 1879) fue un constructor naval renombrado y prolífico que construyó 247 embarcaciones [2] de todas las descripciones durante su carrera de más de 50 años. Desde 1853 hasta 1855 fue alcalde de la ciudad de Nueva York . [4] [5]
Junto con sus socios ( Westervelt & MacKay y Westervelt & Sons ), diseñó algunos de los paquetes de navegación , clippers y barcos de vapor más rápidos y exitosos jamás construidos, entre estos, el sloop de tornillo USS Brooklyn y el clipper Sweepstakes , así como muchos barcos para extranjeros. Gobiernos y Casas Reales. Westervelt fue condecorado con la Orden de Isabel la Católica por la Reina de España por la elaboración de maquetas y planos de tres fragatas españolas . [1] [2] Durante muchos años fue presidente de laSociedad de Mecánicos y Comerciantes , miembro de la Cámara de Comercio, la Sociedad Marítima, la Sociedad Portuaria y la Sociedad de San Nicolás. [1] También fue presidente de la Junta de Comisionados de Muelles durante varios años. Después de la muerte de Westervelt, las banderas del Ayuntamiento se bajaron a media asta. [6]
Westervelt era el hijo mayor de Ari y Vrowti Westervelt. Ari Westervelt era constructor de profesión. Construyó varias casas en Franklin Street, Nueva York, y construyó la Iglesia del Sur en Schraalenburgh en el actual distrito de Bergenfield . [1] [7] Westervelt nació en Tenafly, Nueva Jersey , el 20 de enero de 1800 y fue bautizado en Schraalenburgh el 16 de febrero, siendo el primer niño en recibir ese sacramento después de la finalización de la nueva iglesia. Los Westervelt entonces residían en la antigua hacienda familiar en Tenafly Road, a mitad de camino entre Englewoody Tenafly. Cuando Ari Westervelt estaba trabajando en la mejora de la orilla del río, se mudó, junto con su hijo pequeño, a Nueva York en 1804, para estar más cerca de su trabajo. [8] Fue a su padre a quien Jacob Aarón le debió su buena educación. Su padre murió cuando Westervelt tenía solo 14 años. [6]
Las fuentes difieren en cuanto a la educación superior y la carrera inicial de Westervelt. Recibió educación adicional bajo la tutela de James P. Forrester, entonces director de la escuela relacionada con la Iglesia Colegiada (Holandesa) en Nueva York, y se le brindaron mayores oportunidades educativas con Barron & Brown, en un curso especial sobre topografía y navegación . Luego se hizo a la mar, sirviendo en barcos por más de dos años. Dejó el mar en 1817 y se convirtió en aprendiz de Christian Bergh , un próspero constructor naval en el East River . [1] Una fuente diferente informa que se hizo a la mar inmediatamente después de la muerte de su padre, [9]mientras que otro afirma que ya fue aprendiz de Christian Bergh en 1814. [6]
Westervelt aprendió el "arte, el oficio y el misterio" [2] de su profesión de la manera más independiente: como marinero adolescente y como aprendiz de Christian Bergh, para quien trabajó a más tardar a partir del año 1817. Tal fue su talento que gozaba de la absoluta confianza de Bergh. Incluso antes de graduarse de su aprendizaje, Westervelt aceptó una oferta para iniciar un negocio en Charleston , donde emprendió la construcción de dos goletas , con la ayuda de esclavos afroamericanos de plantadores en Charleston y sus alrededores (con el consentimiento de su empleador). [9]Tuvo tanto éxito durante esos pocos meses que continuó haciendo negocios allí, pero encontró que el entorno era demasiado limitado para sus ambiciones y en 1822 [1] regresó a Nueva York, donde formó una sociedad con Robert Carnley y su antiguo maestro [ 9] bajo el nombre de C. Bergh & Co. [6] Algunos de los barcos construidos por Bergh y Westervelt fueron Hope (1825), Henry IV (1826), Charlemagne (1828), Albany (1831), Philadelphia (1832) , Útica (1833), Westminster (1835) y Toronto (1835). Christian Bergh se retiró como un hombre rico en 1837,[10] y fue sucedido por sus hijos Henry y Edwin Bergh, quienes continuaron con el negocio hasta poco después de la muerte de su padre en 1843. [11] [12]
