Jackson nació en Scarborough, North Yorkshire de Thomas y Mary Jackson de York . Posteriormente, la familia se mudó a Manchester . A los 12 años trabajó como empleado de oficina en el periódico Clarion . Después de un año, consiguió un trabajo en Ashworth & Silkstone, una empresa de hilatura de algodón. Aproximadamente en 1895 trabajó en la industria de la lana en Kolp, Kullman & Co.
El interés de Jackson por la conchología fue alentado por su futuro suegro, Robert Standen, un asistente de cuidado en el Departamento de Zoología del Museo de Manchester . [1] Después de ser nominado por Standen, Jackson se convirtió en miembro de la Sociedad Conchológica en 1901 y se hizo amigo de muchos concólogos conocidos.
Jackson continuó estudiando conchología y también completó cursos certificados en taquigrafía e idiomas en las escuelas de Lower Mosley Street desde 1902-1904. Comenzó a publicar artículos en el Journal of Conchology y en 1906 comenzó a tomar clases de geología en la Escuela Técnica.
En 1904 fue elegido miembro del Consejo de la Sociedad Conchológica y permaneció como funcionario hasta 1945, ocupando el cargo de secretario durante casi 30 años y un año como presidente. Desempeñó un papel clave en el registro de la historia de la organización, escribiendo muchos obituarios y biografías del capitán Thomas Brown y Martin Lister . Escribió cinco artículos sobre "etno-conchología", que se publicaron en 1916 en las Memorias y Actas de la Sociedad Literaria y Filosófica de Manchester. [2] Éstos fueron la base de su libro, Shells as Evidence of the Migrations of Early Culture (1917, Manchester University Press). [3]
Jackson fue autor de más de 90 trabajos publicados sobre Recent Mollusca y Recent Brachiopoda , y publicó informes sobre el material recopilado en la Expedición Antártica Nacional Escocesa , la Expedición Antártica Británica (' Terra Nova ' de Scott ) y la Expedición Siboga .
En 1907, después de su matrimonio con la hija de Robert Standen, Alicia, [1] Jackson asumió un puesto en el Museo de Manchester. [4] William Boyd Dawkins supervisó sus deberes curatoriales durante sus primeros años en este puesto. La pareja se hizo amiga y colaboró en investigaciones osteológicas de mamíferos , incluidas las excavaciones de Glastonbury Lake Village y las exploraciones de cuevas en Creswell Crags . [5] Dawkins murió en 1929.