Jimmy Durrant
El General de División James Thom Durrant CB DFC (1913 - 15 de octubre de 1990) fue un piloto sudafricano de gran éxito durante la Segunda Guerra Mundial que finalmente se convirtió en Director General de la Fuerza Aérea Sudafricana . Además de comandar escuadrones y alas de la SAAF , también comandó grupos de bombarderos de la RAF . A la edad de 32 años, era el general de división más joven de las fuerzas aliadas. Renunció a la SAAF como resultado de la política de desanglicización instituida por el Partido Nacional después de que asumió el poder después de las elecciones generales de 1948.
Se unió a la Reserva de la Fuerza Aérea de Sudáfrica a la edad de 19 años. En 1933-34, completó con éxito un Curso de Cadete de la Fuerza Permanente, después de lo cual sirvió en la Fuerza Aérea de Sudáfrica y se calificó como piloto. Aprobó un curso especial en la RAF Photographic School en RAF Farnborough , [2] la escuela a la que TE Lawrence había asistido en 1922.
Regresó a la Unión donde realizó trabajos de reconocimiento aéreo . Fue comisionado como segundo teniente en noviembre de 1934. [1]
Ocupó varios puestos entre este período y el estallido de la guerra y demostró ser un Instructor de vuelo muy capaz. En 1936 fue ascendido a teniente y en 1937 a comandante de vuelo. En 1938, fue ascendido a Capitán y enviado a la Estación Aérea Waterkloof . [1]
Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial fue nombrado Oficial Comandante de Vuelo Fotográfico con el rango de Mayor y más tarde Oficial Comandante del Escuadrón No. 40 SAAF [3] que estuvo al mando en África Oriental desde mayo de 1940 hasta septiembre de 1941 cuando fue ascendido a Teniente -Colonel y oficial designado al mando del 24 escuadrón SAAF . Estuvo al mando de este escuadrón durante los encarnizados combates de la Campaña del Desierto Occidental en 1941-42. [1]
Luego fue ascendido a Coronel y se le dio el mando de la SAAF del Ala 3 (Bombardero) en África del Norte, Sicilia e Italia. [1]
