Jacques Gershkovitch (1884-1953) fue un director de orquesta y músico ruso que se convirtió en el primer director musical de la Portland Junior Symphony (ahora conocida como Portland Youth Philharmonic ), la primera orquesta juvenil de los Estados Unidos, con sede en Portland, Oregon . Nacido en una familia de músicos en Irkutsk , Gershkovitch fue enviado a San Petersburgo en su adolescencia para estudiar en el Conservatorio Imperial . En 1913, se graduó con honores en flauta y dirección, y recibió la beca Schubert por un año de estudios con el director alemán Arthur Nikisch en Berlín .. Gershkovitch regresó a Irkutsk para alistarse durante la Primera Guerra Mundial , y en 1916 se había convertido en jefe de la orquesta sinfónica militar del Ejército Imperial Ruso . Ocupó este cargo durante la Revolución Rusa y posteriormente, ya que los conciertos a menudo se presentaban como beneficios para los huérfanos y la Cruz Roja .
Gershkovitch se casó en Irkutsk en 1918. Allí estableció un conservatorio de bellas artes y una orquesta sinfónica que continuó bajo el régimen bolchevique. En 1921, él y su esposa cruzaron la frontera en China para escapar de Rusia. La bailarina Anna Pavlova le ofreció a Gershkovitch el puesto de director asistente con su orquesta, que estaba de gira por Asia. Gershkovitch permaneció en Japón para dirigir la Orquesta Sinfónica de Tokio recientemente organizada. Sin embargo, el gran terremoto de Kantō de 1923 interrumpió la organización y provocó que Gershkovitch y su esposa emigraran a los Estados Unidos. La pareja llegó a San Francisco.en noviembre de 1923 y se dirigieron a Portland en 1924. Allí, se acercó a Gershovitch para dirigir la Portland Junior Symphony. Conocido por su disciplina y altos estándares de interpretación, Gershkovitch dirigió la orquesta durante veintinueve años, ganando atención nacional para el conjunto y siendo pionero en el movimiento de orquesta juvenil hasta su muerte en 1953.
Jacques Gershkovitch nació en 1884 en una familia judía en Irkutsk , cerca del lago Baikal en Siberia , Rusia . [1] [2] [3] Su padre, un violinista aficionado "que recuperó con entusiasmo lo que le faltaba en habilidad", y su madre tuvieron siete hijos, seis de los cuales se convirtieron en directores o cantantes profesionales. [1] La música de cámara era una actividad común en el hogar. [4]
Gershkovitch fue enviado a San Petersburgo en su adolescencia para estudiar en el Conservatorio Imperial . [4] [5] El viaje de 4.000 millas (6.400 km) duró dos semanas a través del recién construido Ferrocarril Transiberiano , y Gershkovitch llegó con "17 rublos en el bolsillo y la flauta bajo el brazo". Hizo una audición y recibió una beca. [1] Allí aprendió de respetados compositores rusos como Alexander Glazunov , Nikolai Rimsky-Korsakov y Nikolai Tcherepnin , y completó cursos de producción de ópera y ballet. [1] [6]Para pagar sus propios gastos y ayudar a pagar los gastos de dos de sus hermanos que también estaban estudiando en el Conservatorio, Gershkovitch actuó con bandas y orquestas. Esto retrasó su trabajo de pregrado, pero en 1913 se graduó con el título de "laureado" (el más alto honor del conservatorio) con honores en flauta y dirección, y recibió la Beca Schubert por un año de estudios con el director alemán Arthur Nikisch en Berlín . [1] [6] [7] Sin embargo, este período se acortó debido a la Primera Guerra Mundial , y Gershkovitch regresó a Irkutsk para alistarse . [1]