Elaine "Jae" Jarrell (nacida como Elaine Annette Johnson en 1935) es una artista estadounidense mejor conocida por sus diseños de moda y su participación en el Movimiento de las Artes Negras de la década de 1960. Influenciada por el trabajo de su abuelo como sastre, Jarrell aprendió sobre telas y costura a una edad temprana. [1] Fue el aprendizaje de estas habilidades lo que la puso en su camino como artista, diseñadora de moda y vendedora de ropa vintage.
En 1968, Jae Jarrell, junto con Wadsworth Jarrell , Jeff Donaldson , Barbara Jones-Hogu y Gerald Williams, fundaron AfriCOBRA , la Comuna africana de malos artistas relevantes. [2] Como parte de su manifiesto, Jarrell se esforzó por brindar una representación positiva de la diáspora africana. Su objetivo era producir prendas que inspiraran orgullo, poder, energía y respeto en las comunidades afroamericanas. [1]
Jarrell creció en el barrio histórico de Glenville en Cleveland , Ohio . [1] Durante su infancia, se inspiró en el legado de su abuelo. Su trabajo como sastre la llevó a desarrollar conocimientos sobre telas, fibras y tejidos para prendas de vestir. [1] También se vio influenciada por el éxito de la mercería de su tío, donde vendía telas y herramientas de costura. Sus logros en los negocios la hicieron querer abrir su propia tienda [1]
Además de la influencia de su abuelo y su tío, su madre la llevó a tiendas vintage y le enseñó a respetar la artesanía que se emplea en la confección de ropa. [1] Esto puso a Jarrell más adelante en su camino como artista. Al hablar de esta experiencia con Rose Bouthillier (2015), Jarrell dijo:
Y entonces siempre pensé en hacer ropa para tener algo único, y después aprendí a coser muy bien y me dediqué a hacer siempre mis prendas. Y también tengo un amor por lo vintage, sabiendo que tiene secretos del pasado que puedo revelar (p. 64).
Jarrell asistió a la Universidad Estatal de Bowling Green antes de mudarse a Chicago para asistir a la Escuela del Instituto de Arte de Chicago [2] A fines de la década de 1950 y principios de la de 1960, asistió a la misma escuela de arte que Wadsworth Jarrell, un compañero artista que luego se convertiría en su esposo. [3] Sin embargo, la pareja no se conoció hasta 1963 después de que Jarrell abriera su propia boutique vintage [4]