James B. Gillett (4 de noviembre de 1856 - 11 de junio de 1937) fue un representante de la ley del Viejo Oeste , mayormente conocido debido a su servicio como Ranger de Texas , y es miembro del Salón de la Fama de los Rangers de Texas .
Nacido como James Buchanan Gillett en Austin, Texas , Gillett se crió trabajando como vaquero en ranchos locales . Se unió a los Rangers de Texas en 1875, en Menard, Texas . Gillett inicialmente sirvió bajo el Capitán DW Roberts con la "Compañía D", y luego sirvió con el Capitán NO Reynolds y el Capitán GW Baylor, cuya hija Helen se casaría más tarde con Gillett. Principalmente asignado a las regiones fronterizas del oeste de Texas, Gillett se vio involucrado en numerosas escaramuzas con los indios Kiowa , Apache y Comanche . Estuvo involucrado en el asesinato del forajido Sam Bass el 21 de julio de 1878 en Round Rock, Texas , cuando Bass recibió un disparo del guardabosques de Texas George Herold, y Gillett más tarde participó en sofocar tanto la guerra del condado de Mason como la disputa entre Horrell y Higgins .
Se dio cuenta por primera vez cuando, en enero de 1881, mientras estaba bajo el mando del capitán Baylor, su compañía persiguió a una banda hostil de apaches que había atacado una diligencia . Los Rangers sorprendieron a la banda, mataron a seis Apache y dispersaron al resto de la banda. Gillett también persiguió al forajido Dick Dublin ese mismo año, matando a Dublin en un tiroteo. Sus peleas con indios y varios forajidos poco conocidos lo convirtieron en una leyenda en la organización Ranger.
En la víspera de Año Nuevo de 1881, el amigo de Gillett, AM Conklin, fue asesinado en El Paso por los hermanos Baca, luego de que Conkiln se involucrara en una pelea con Onefre Baca. Gillett y su compañero guardabosques George Lloyd partieron en busca de los hermanos inmediatamente después del asesinato. Al rastrear a los hermanos hasta la casa de su tío, Gillett hizo saber que estaban allí para traer a los hermanos. El tío, José Baca, era un juez local y le ofreció a Gillett un soborno de $ 1,000 para permitir que sus sobrinos quedaran libres, lo que Gillett rechazó. Gillett y Lloyd capturaron a todos los hermanos en la casa de José Baca con la excepción de Onefre Baca.
Onefre Baca había huido a México , y al enterarse de esto, pero sin recibir autorización para ingresar a México, Gillett cruzó ilegalmente la frontera hacia México para arrestar a Onefre Baca, y luego lo llevó a Socorro, Texas, para que lo retuvieran hasta que pudieran llevarlo de vuelta a México. El Paso. Poco después, Onefre Baca fue linchado por una multitud enfurecida . Después de solo seis años de servicio, bajo las protestas de que arrestó ilegalmente a Baca al ingresar a México y bajo la presión del gobernador de Texas, Oran M. Roberts , Gillett renunció a los Rangers con el rango de sargento y aceptó un puesto como alguacil adjunto de El Paso, Texas., en junio de 1882, trabajando brevemente con el famoso pistolero Dallas Stoudenmire .
Gillett ocupó el cargo de alguacil hasta 1885, cuando se fue para aceptar un trabajo como administrador de Estado Land and Cattle Company , cargo que ocupó durante otros seis años. Comenzó su propio rancho después de eso, en Alpine, Texas , luego se mudó con su familia a Roswell, Nuevo México en 1907. Al comprar Barrell Spring Ranch , Gillett comenzó a criar una manada de ganado Hereford de primera calidad . Gillett se retiró de la ganadería en 1923, arrendó su rancho a su hijo Milton y se mudó a Marfa, Texas . En 1921, Gillett había escrito sus memorias , Six years with the Texas Rangers , que se han mantenido impresas desde entonces. Murió de insuficiencia cardíaca . el 11 de junio de 1937, y es enterrado en el cementerio de Marfa.