James Benjamin Vaught (3 de noviembre de 1926 - 20 de septiembre de 2013) fue un teniente general del ejército de los Estados Unidos que luchó en la Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam . [1] En Corea del Sur se desempeñó como comandante de compañía en la 24ª División de Infantería y en 1967, en Vietnam del Sur , en su primera gira se desempeñó como oficial al mando del 5º Batallón, 7º de Caballería . También ha desempeñado un papel importante en numerosas operaciones de las Fuerzas Especiales de los Estados Unidos . Era el comandante general de la Operación Garra de Águila., la fallida misión de rescate de los rehenes estadounidenses en Irán en 1980.
Vaught creció en Conway, Carolina del Sur. Originario de varias generaciones del estado, ha sido identificado como descendiente directo de Francis "Swamp Fox" Marion . Sin embargo, esto está en disputa, ya que no se conocen descendientes directos de Marion. Se graduó de la escuela secundaria en 1943 y luego se inscribió en The Citadel en Charleston, Carolina del Sur . Durante este tiempo, con la Segunda Guerra Mundial librada por las fuerzas aliadas en dos teatros, el borrador se modificó para que los estudiantes universitarios fueran elegibles. En 1944, Vaught fue uno de los reclutados por el ejército de los Estados Unidos , aunque pudo graduarse y convertirse en miembro de la clase de 1946 de la Ciudadela. En el ejército, fue nombrado oficialen 1945. Después de la guerra, sirvió tres años y medio en Alemania Occidental .
Después de que terminó su deber en Alemania Occidental , Vaught tuvo una estadía relativamente corta en los EE. UU. Antes de ser enviado a Corea del Sur , donde participó en la lucha contra las fuerzas comunistas de Corea del Norte y China. Vio combate en varias ocasiones después de su desembarco en Pusan y el posterior avance hacia el norte hacia el río Yalu . Durante este tiempo, resultó herido dos veces.
En 1967, durante la Guerra de Vietnam , fue enviado a Vietnam del Sur , donde como comandante del batallón del 5º Batallón, 7º de Caballería, desempeñó un papel clave en la Batalla de Hue durante la Ofensiva Tet de 1968. También participó en la Operación Pegaso . el relieve de la base de combate Khe Sanh . Más tarde, Vaught resultó herido en un accidente automovilístico que resultó en su evacuación, con un yeso de cuerpo entero, al Centro Médico del Ejército Walter Reed . Aunque se pensó que la política de vietnamización era un concepto fallido, Vaught fue un defensor de la política y fue un activo valioso para ella durante su segunda gira por Vietnam.
Después de Vietnam, Vaught continuó su carrera en el Ejército y finalmente fue ascendido a Mayor General , sirviendo en el Pentágono como Director de Operaciones y Movilización del Ejército. Cumplió su último período de servicio como comandante general de las fuerzas combinadas de Estados Unidos y Corea del Sur.
Quizás su papel más notable fue durante la Operación Garra de Águila , la infame misión fallida de rescate de rehenes en Irán, donde el general Vaught sirvió como comandante general de la operación en 1980. Ocho miembros del servicio murieron y cuatro resultaron heridos en la operación cuando uno de los Los helicópteros de la misión chocaron con un avión de transporte en el remoto desierto iraní.