Beatty, hijo de un médico de Enniskillen , fue contratado por primera vez en 1842 a la edad de 22 años por Peto y Betts en la construcción de la línea Norwich y Lowestoft . En 1853 estaba en Nueva Escocia inspeccionando el Ferrocarril Europeo y Norteamericano y, a pesar de las condiciones climáticas adversas, la línea se replanteó a tiempo. [1] Hacia fines de 1854, Peto, Brassey y Betts lo nombraron ingeniero jefe del Gran Ferrocarril Central de Crimea , construido para transportar suministros a las fuerzas aliadas en la Guerra de Crimea . [2] Llegó aBalaklava en enero de 1855 para unirse a Donald Campbell y su equipo que ya habían comenzado a inspeccionar la línea. [3] La energía y el entusiasmo de Beatty aseguraron que la línea, que incluía un tramo con una pendiente de 1 en 14, se instalara en muy poco tiempo. [4]
En abril, Beatty estuvo involucrada en un accidente en la línea cuando un tren se salió de control. Sufrió una lesión que originalmente no parecía ser grave, pero nunca se recuperó por completo. [5] Con el ferrocarril sustancialmente terminado en noviembre, todavía estaba lejos de estar bien y se fue a Inglaterra. [6] Su condición continuó deteriorándose y murió en marzo de 1856 a la edad de 35 años de un aneurisma aórtico que posiblemente fue el resultado del accidente. [7] A su viuda se le otorgó una pensión equivalente a la de un coronel que muere en servicio activo. [8]