Edward Betts | |
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Nació | 15 de junio de 1815 |
Murió | 21 de enero de 1872 Asuán , Egipto | (56 años)
Nacionalidad | inglés |
Ocupación | Contratista de ingeniería civil |
Esposos) | Ann Peto |
Niños | Ocho |
Padres) | William Betts y Elizabeth Haywood |
Edward Ladd Betts (5 de junio de 1815 - 21 de enero de 1872) fue un contratista de ingeniería civil inglés que participó principalmente en la construcción de ferrocarriles.
Edward Betts nació en Buckland , cerca de Dover , hijo de William Betts (1790–1867), un exitoso agente y contratista ferroviario.
Fue aprendiz de un constructor en Lincoln . Sin embargo, cada vez más interesado en la ingeniería, trabajó como agente de Hugh McIntosh en la construcción del faro de Black Rock en Beaumaris, Anglesey . [1]
La primera empresa ferroviaria de Edward Betts fue supervisar la construcción del viaducto de Dutton en el ferrocarril Grand Junction para Hugh McIntosh bajo George Stephenson como ingeniero. Después de la muerte de McIntosh en 1840, William Betts & Sons, la empresa familiar que ahora lleva el nombre de Edward y su padre, obtuvo contratos en el South Eastern Railway para tramos que incluían la línea Marsden-Ashford, Maidstone Branch y el túnel Saltwood. También obtuvieron grandes contratos en nombre de David McIntosh para el ferrocarril del condado de Midlands, mediante el cual la familia Betts se trasladó a Leicester , y para el ferrocarril Manchester-Birmingham. Después de eso, Betts siguió ganando contratos, especialmente en el Chester.zona. [1]
Tras la jubilación de su padre en Bevois Mount, Southampton en 1845, Betts asumió la plena responsabilidad del negocio de la empresa Betts.
Por separado, la asociación entre los principales contratistas de ingeniería civil Samuel Morton Peto y Thomas Grissell se disolvió en 1846, por lo que Betts trabajó con Peto en partes del Great Northern Railway .
En 1848, Peto y Betts establecieron una asociación formal y juntos trabajarían en una gran cantidad de contratos ferroviarios.
Con frecuencia, también trabajan en asociación con Thomas Brassey como Peto, Brassey y Betts . Posiblemente la mayor empresa de este trío fue la construcción del Grand Trunk Railway en Canadá. Betts asumió la gestión real de la empresa que incluía el puente Victoria sobre el río San Lorenzo en Montreal .
Peto, Betts y Brassey construyeron a gran velocidad el Gran Ferrocarril Central de Crimea que permitió transportar suministros, particularmente municiones pesadas, desde Balaclava a las tropas británicas involucradas en el sitio de Sebastopol en la Guerra de Crimea . Betts en particular fue responsable de obtener la enorme cantidad de suministros y equipos, la flota de barcos para transportarlos desde Inglaterra al Mar Negro y los marineros y trabajadores calificados necesarios para realizar el trabajo, también en un período de tiempo muy corto. [2]
En 1843, Betts se casó con Ann Peto (19 de septiembre de 1820 - 23 de enero de 1908 [3] ), la hermana de Samuel Morton Peto. [4] Ambos están enterrados en la bóveda familiar en el cementerio de la iglesia parroquial de San Pedro y San Pablo, Aylesford. Sus hijos fueron:
Alrededor de 1850 Betts compró una 'residencia palaciega', Preston Hall cerca de Aylesford en Kent, y la hizo reconstruir en un estilo jacobeo , donde empleó a un personal de 18. También en la década de 1850, adquirió una casa en Londres en 29 Tavistock Square, donde empleó a otros 8 sirvientes y en 1860 se había mudado a Great George Street, Westminster . En 1858, ya magistrado y teniente adjunto , se convirtió en el sheriff superior de Kent . En las elecciones generales de 1865, se opuso al escaño de Maidstone como conservador, pero no tuvo éxito. [1]
Betts y Peto siempre habían estado sujetos a grandes especulaciones; por ejemplo, una vez que construyeron el ferrocarril de Londres, Tilbury y Southend, lo alquilaron como operadores durante veintiún años a partir de la apertura en 1854, una especulación que se decía en 1863 que estaba perdiendo £ 24,000 al año (equivalente a £ 2,310,000 en 2019). ). [7]
En la década de 1860, Betts y Peto acordaron construir una línea entre London Bridge y Victoria para London, Chatham y Dover Railway y recibir el pago íntegro de las acciones y obligaciones de la empresa. Para recaudar fondos para la construcción, se vieron envueltos en complicados planes de recaudación de fondos y, con sus operaciones en el extranjero obstaculizadas por la guerra, se sobrecargaron. En consecuencia, Betts y Peto fueron probablemente las víctimas más importantes del colapso del banco Overend, Gurney and Company y la consiguiente crisis bancaria cuando las acciones de los ferrocarriles se vieron particularmente afectadas y el ferrocarril de Londres, Chatham y Dover se declaró insolvente [8].y, por tanto, las acciones por las que se les había pagado dejaron de tener valor. No pudieron pagar a sus acreedores y se declararon insolventes al año siguiente.
Para Betts sólo le seguirían obras menores; pequeñas modificaciones al Ferrocarril Metropolitano y un intento fallido de mejorar la navegación del río Danubio .
Después de su quiebra, Betts se vio obligado a vender Preston Hall (a su amigo, Thomas Brassey ) y se mudó a The Holmwood, Bickley Park , cerca de Bromley , Kent "... donde todavía podía mantener un carruaje". Por el bien de su salud, sus médicos lo enviaron a Egipto en 1871, pero murió al año siguiente en Asuán . Su patrimonio estaba valorado en menos de 16.000 libras esterlinas. [1]