James Davidson nació en el condado de Lincoln, Kentucky . [1] Era hijo de George Davidson, un capitán en la Guerra Revolucionaria . [1] Él y su hermano gemelo , Michael, se casaron con hermanas; las hermanas, Lucretia y Jane Ballenger, eran nietas del pionero de Kentucky y eventual tesorero estatal John Logan . [2] James Davidson fue uno de los primeros en informar sobre la presencia de los notorios forajidos de los hermanos Harpe cerca de la ciudad de Stanford , su primera aparición informada en Kentucky . [3]
En la guerra de 1812 , Davidson, siendo nombrado coronel , comandó una compañía del condado de Garrard en el regimiento de Richard Mentor Johnson . [1] [4] La unidad de Davidson sirvió con Johnson en la Batalla del Támesis , y después de la batalla, Davidson afirmó que fue un soldado de su compañía, un hombre llamado John King, y no Johnson, quien mató al jefe Shawnee Tecumseh durante la batalla. [5]El historiador William B. Allen opinó más tarde, basándose en entrevistas con soldados estadounidenses y shawnee que participaron en la batalla, que ni Johnson ni King mataron a Tecumseh, sino a otro shawnee que se parecía mucho a él, y que Tecumseh fue asesinado por un azar. bala. [6]
Después de su servicio en la guerra, Davidson fue elegido para representar al condado de Lincoln en el Senado de Kentucky . [2] Sirvió de 1818 a 1826. [2] Fue elegido tesorero del estado el 9 de diciembre de 1825 y sirvió continuamente hasta su renuncia el 7 de julio de 1848. [7] Murió en 1860. [1]