James Etheldred Williams (16 de enero de 1826 - 10 de abril de 1900) fue un político estadounidense que se desempeñó como alcalde de Atlanta, Georgia durante dos períodos durante la Reconstrucción .
Nacido en el condado de Grainger, Tennessee , el segundo de diez hermanos, comenzó a trabajar en Knoxville en la oficina de correos y, con sus primos, operaba una línea de barcos de vapor en el río Tennessee desde esa ciudad hasta Decatur, Alabama .
Se mudó a Atlanta en octubre de 1851 y con sus conexiones en Tennessee pudo establecer un próspero negocio de almacenamiento. Construyó un almacén más grande en Decatur Street en Atlanta con un piso superior que se utilizó como el teatro popular de la época, el Atheneum . Dirigió ambos hasta su destrucción en 1864 durante el incendio de Atlanta en la Guerra Civil . Williams no estaba en condiciones físicas para el servicio activo durante la Guerra Civil. pero después de que su almacén fue destruido, se convirtió en bombero al mando del capitán Samuel B. Sherwood .
Políticamente, fue "siempre un demócrata, fuertemente opuesto al whiggery, al saber nada y al abolicionismo" [1] y fue un secesionista acérrimo . Se desempeñó en el consejo de la ciudad de Atlanta antes y después de la guerra, y se desempeñó como alcalde durante dos períodos (el segundo se extendió a 1868 por orden del comandante del puesto de Atlanta, el general de división John Pope ).