James Franklin Hyde
James Franklin Hyde (11 de marzo de 1903 - 11 de octubre de 1999) fue un químico e inventor estadounidense. Se le ha llamado el "padre de las siliconas" y se le atribuye el lanzamiento de la industria de la silicona en la década de 1930. Sus contribuciones más notables incluyen la creación de silicona a partir de compuestos de silicio y su método para fabricar sílice fundida , un vidrio de alta calidad que luego se utilizó en aeronáutica, telecomunicaciones avanzadas y chips de computadora. Su trabajo condujo a la formación de Dow Corning , una alianza entre Dow Chemical Company y Corning Glass Works que fue creada específicamente para producir productos de silicona.
James Franklin Hyde nació en Solvay, Nueva York el 11 de marzo de 1903. Asistió a Solvay High School y se graduó el 25 de junio de 1919, a la edad de 16 años. [1] Uno de sus profesores de ciencias lo alentó en parte a ingresar en el campo de la ciencia.
Después de la secundaria, Hyde asistió a la Universidad de Syracuse , donde obtuvo sus títulos de Licenciatura y Maestría en Artes . Posteriormente, obtuvo un Ph.D. en química orgánica en la Universidad de Illinois . Luego completó su educación académica en la Universidad de Harvard , donde se le concedió una beca posdoctoral con el Dr. James Bryant Conant . También recibió un título de Doctor Honoris Causa en Ciencias de la Universidad de Syracuse.
En 1931, Hyde se convirtió en el primer químico orgánico en aceptar un puesto en Corning Glass Works (ahora Corning Incorporated ). Fue contratado para investigar los nuevos plásticos que desafiaban a la industria del vidrio. Hyde había estudiado el trabajo de Kipping y Ladenburg en el campo de la química del silicio orgánico y buscó encontrar un aglutinante flexible y de alta temperatura para las fibras de vidrio que permitiera un aumento en la temperatura de servicio para los materiales aislantes. Siguió el procedimiento de Kipping para crear compuestos orgánicos de silicio utilizando el reactivo que contiene magnesio de Grignard y finalmente sintetizó un fluido que se endureció hasta convertirse en una masa gomosa. Este nuevo compuesto fue uno de los primeros aisladores de Clase H e hizo posible que Corning produjera motores y generadores de alta temperatura.[2] Esta silicona se utilizó en barcos y aviones durante la Segunda Guerra Mundial, como aislamiento de cables y alambres, en equipos aeronáuticos y en el aislamiento de ventanas. Las versiones futuras de esta silicona se utilizarían en implantes mamarios y en válvulas cardíacas protésicas. [3]
En 1934, Hyde utilizó un método llamado "hidrólisis de llama" para crear sílice fundida, un vidrio libre de impurezas. Este método implicaba calentar silicio y oxígeno haciendo pasar gas tetracloruro de silicio a través de una llama de oxígeno. El resultado fue un polvo fino y vítreo de dióxido de silicio , que se podía prensar en varias formas. El método de Hyde demostró ser un gran avance en la producción de vidrio.
La sílice fundida se usó inicialmente en espejos, telescopios, radares y más tarde en ventanas de naves espaciales y fibra óptica . Los investigadores de Corning utilizaron esta sílice fundida cuando inventaron la fibra óptica en 1970, que proporcionó velocidades de transmisión más rápidas que los cables de cobre. La sílice fundida también ha hecho posible la miniaturización de chips de computadora , ya que se utiliza en lentes microlitográficos de alta transmisión.
