El coronel James Henry Coffman Jr. (nacido en 1954) es un oficial del Ejército de los EE. UU. que recibió la Cruz de Servicio Distinguido por su conducta valerosa mientras se desempeñaba como asesor del Comando de Transición de Seguridad Multinacional - Irak adjunto a los Comandos de la Policía Especial Iraquí en Mosul, Irak en 2004. [1]
Coffman creció en Great Barrington , Massachusetts . Se graduó de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point , Nueva York en 1978. [2] Posteriormente, Coffman obtuvo una Maestría en Ciencias en Asuntos de Seguridad Nacional de la Escuela Naval de Posgrado . También fue miembro del Ejército de EE. UU. en la Facultad de Derecho y Diplomacia Fletcher de la Universidad de Tufts , y asistió al Programa en el Extranjero de la Universidad de Boston para obtener una Maestría en Ciencias en Relaciones Internacionales en Vicenza, Italia . [3] En el curso de su educación formal, Coffman ha escrito artículos sobre conflictos étnicos en el mundo posterior a la Guerra Fría . [4] [5]
Coffman sirvió durante la ocupación estadounidense de Irak . Mientras trabajaba como asesor civil, su unidad fue atacada el 14 de noviembre de 2004. Durante este ataque, fue elogiado por el liderazgo que brindó a sus tropas mientras eran superados en número contra un grupo de insurgentes iraquíes . Continuó luchando incluso después de que una bala enemiga le destrozara la mano con la que disparaba, y siguió disparando con la otra mano. Después de que llegaron los refuerzos, Coffman se negó a abandonar la batalla a pesar de sus heridas. Fue galardonado con la Cruz de Servicios Distinguidos por estas acciones. [2]
Coffman trabajó como asesor civil para entrenar a los Comandos de la Policía Especial; una unidad paramilitar conocida como Wolf Brigade que luego fue acusada por un funcionario de la ONU de tortura y asesinato, y que también estuvo implicada en el uso de escuadrones de la muerte . [6] [7] [8] La Wolf Brigade fue creada y apoyada por los EE. UU. y permitió el redespliegue de la Guardia Republicana de Saddam Hussein pero con la nueva tarea de aterrorizar a aquellos conectados con la insurgencia iraquí. [9] Esto fue parte de la campaña estadounidense para utilizar "tácticas sucias" contra los insurgentes en Irak, una doctrina de contrainsurgencia conocida como "combatir el terror con terror" y que ya había sido ejercida por EE.UU. en otrosteatros , incluyendo Vietnam y El Salvador. [10]
Coffman trabajó en estrecha colaboración con Steele asesorando a los Comandos de la Policía Especial Iraquí durante las operaciones del Comando de Transición de Seguridad Multinacional , y quien también ha estado implicado en abusos contra los derechos humanos de los detenidos iraquíes. [1] [11] [12] Coffman informaba directamente al general David Petraeus y trabajaba junto a Steele en los centros de detención que se establecieron con fondos estadounidenses. [13] [14]
El general Muntadher al-Samari, comandante del Ministerio del Interior iraquí de 2003 a 2005, reveló el papel de Estados Unidos en la tortura llevada a cabo por las unidades de interrogatorio de los Comandos Especiales, afirmando que Steele y Coffman sabían exactamente lo que se estaba haciendo. Al-Samari describió "los tipos de tortura más horribles" que jamás había visto, que incluían fuertes palizas y ahorcamientos de los detenidos, así como arrancarles las uñas. El informe de The Guardian también afirmó que el respaldo estadounidense a las unidades paramilitares sectarias ayudó a crear las condiciones que condujeron a una guerra civil sectaria . [15]