James Hervey Johnson (2 de agosto de 1901 en Oregón - 6 de agosto de 1988 en San Diego, California ) fue un librepensador ateo estadounidense , escritor y editor de The Truth Seeker (fundado en 1873), anteriormente dirigido por Charles Lee Smith .
Nacido en Oregón , su familia se mudó a San Diego en su juventud. Asistió a la Academia del Ejército y la Marina de San Diego. Su padre estaba en el negocio inmobiliario y él se convirtió en socio. A los 30 años era un millonario hecho a sí mismo. En la década de 1930, Johnson fue elegido asesor fiscal del condado, pero perdió la reelección cuando abogó por la imposición de impuestos a las iglesias.
Después de convertirse en un librepensador temprano en la vida, Johnson se hizo prominente en el movimiento de librepensamiento del área de San Diego, y eventualmente organizó cenas anuales en honor a sus héroes Robert Green Ingersoll y Thomas Paine . También era fanático del exsacerdote católico romano Joseph McCabe , escritor racionalista y librepensador, y almacenaba su gran colección de Little Blue Books de Girard, Kansas .
Después de colaborar con el periódico The Truth Seeker durante décadas, Johnson ayudó a Smith a mudarse de la ciudad de Nueva York en 1964, luego se hizo cargo de la revista en crisis después de la muerte de Smith el 26 de octubre de 1964, reduciendo sistemáticamente su circulación a través de una edición descuidada y prácticas de publicación deficientes. utilizándolo principalmente para promocionar y vender un almacén de libros impresos en décadas pasadas. Aunque era muy rico, toda su operación parecía estar al borde de la bancarrota, principalmente porque era un tacaño y misántropo, según la periodista Mimi Swartz , y nunca confiaría en nadie más para administrar su revista, y solo confiaba en unas pocas personas además de él mismo para escribir artículos para él. [1] [2]
Al igual que con Smith y el primo de Smith, Woolsey Teller , Johnson era un supremacista blanco , [3] y también era antisemita y antisionista , siempre refiriéndose a Israel como "el estado bandido de Israel".
Johnson también se hizo cargo de la Asociación Estadounidense para el Avance del Ateísmo (AAAA) de Smith, pero su continua promoción de la supremacía blanca hizo que su membresía se mantuviera baja durante el apogeo del movimiento de derechos civiles estadounidense en las décadas de 1960 y 1970, permitiendo que su archirrival Madalyn Murray O'Hair (quien ganó fama en 1963 con la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos de prohibir la lectura de la Biblia en las escuelas públicas) para aumentar la membresía de su organización American Atheists . En 1983, después de años de acritud (a él le gustaba llamarla una vergüenza inmoral malhablada para el movimiento) y varios intentos fallidos de obtener dinero de él, ella le escribió enojada: “Eres un anciano moribundo, difunto y desacreditado que enmohecerse en una tumba sin nombre.” [4][5]