james howden
James Howden (29 de febrero de 1832 - 21 de noviembre de 1913) fue un ingeniero e inventor escocés conocido por su invención del sistema de tiro forzado de Howden para calderas de vapor.
Howden nació en Prestonpans , East Lothian, en 1832, [1] hijo de James Howden y su esposa, Catherine Adams, [2] y fue educado en la escuela parroquial local. [3] Su primer matrimonio fue con Helen Burgess Adams, y el segundo con Allison Moffat Hay, con quien tuvo dos hijos y una hija. [2] Sus dos esposas fallecieron antes que él, [2] y él murió en Glasgow en 1913. [1]
Howden se desempeñó como aprendiz desde 1847 con James Gray & Co., una firma de ingeniería de Glasgow, [1] [4] pasando por varios departamentos y eventualmente convirtiéndose en jefe de dibujo . [3] Habiendo terminado su aprendizaje, comenzó a trabajar primero con Bell y Miller, los ingenieros civiles, luego con Robert Griffiths, quien diseñó hélices de tornillo marinas . [1]
En 1854, Howden se lanzó como ingeniero consultor y diseñador, y su primer gran invento fue una máquina para fabricar remaches . La venta de los derechos de patente a una empresa de Birmingham [2] le aseguró financieramente y James Howden & Co. se estableció como fabricante de equipos marinos. [1] En 1857, Howden comenzó a trabajar en el diseño y suministro de calderas y máquinas de vapor para la industria marítima; [5] su primer contrato fue con Hendersons para suministrar al Anchor Liner Ailsa Craig una máquina de vapor compuesta y calderas de agua, usando vapor a 100 libras de presión. [1] [2]Ese mismo año, junto con Alexander Morton de Glasgow, se le concedió una patente para la "invención de mejoras en la obtención de fuerza motriz". [6] El 28 de febrero de 1859, solicitó una patente para las "mejoras en maquinaria o aparatos para cortar, dar forma, perforar y comprimir metales". [7] En 1860 patentó un método de precalentamiento del aire de combustión; [5] su patente fue concedida para la invención de "mejoras en máquinas de vapor y calderas, y en los aparatos conectados con ellas". [8] En 1862, decidió construir calderas y motores principales según su propio diseño y comenzó a fabricar en su primera fábrica en Scotland Street, en el distrito Tradeston de Glasgow . [9]Un gran avance se produjo en 1863 cuando introdujo un sistema de tiro mecánico de horno que utilizaba un ventilador de flujo axial impulsado por una turbina de vapor. [5]
A Howden se le recuerda principalmente como el inventor del sistema de tiro forzado de Howden, que introdujo gases residuales calientes en la cámara de combustión por medio de un ventilador y conductos y que apareció en la década de 1880. [4] Este sistema redujo drásticamente la cantidad de carbón utilizado en las calderas de los barcos. Howden patentó este dispositivo en 1882 como el 'Sistema Howden de tiro forzado' [5] y durante la década de 1880, más de 1000 calderas se convirtieron a esta especificación o se construyeron según la patente de Howden. [9] El primer buque en utilizar el sistema fue el New York City , construido en 1885. [1] Entre los transatlánticos que utilizaron el sistema Howden en sus calderas se encontraban el Lusitania [10] y el Mauretania, [10] los transatlánticos más rápidos del mundo cuando se construyeron.
Como la fábrica original de Howden en Glasgow era demasiado pequeña para su operación en expansión, tenía una nueva y más grande diseñada por Nisbet Sinclair en 195 Scotland Street, calle abajo de su fábrica original. Este se inauguró en 1898 y contó con grúas aéreas, equipos de manejo y calefacción central (una rareza en ese momento). [9] Como resultado de una cartera de pedidos desbordada, la fábrica se amplió, primero en 1904 y nuevamente en 1912, con un diseño de Bryden & Robertson. [9] A partir de 2009, esta fábrica de ladrillo rojo, "una de las últimas obras de ingeniería pesada victorianas que quedan en Glasgow", y el lugar donde se fabricaron las máquinas perforadoras de túneles utilizadas en la excavación del Túnel del Canal [9] - se encuentra vacía.
