James McDougall (explorador)

James McDougall fue un comerciante y explorador de pieles del siglo XIX , recordado por su participación en la apertura de la actual Columbia Británica , Canadá a los asentamientos europeos como parte de una expedición de la North West Company a la región, dirigida por Simon Fraser .

McDougall era el tercero al mando del equipo de Fraser, y funcionaba como secretario menor de John Stuart . Fraser y su tripulación entraron en el territorio que llamarían Nueva Caledonia en 1805, una incursión que culminaría con el exitoso descenso y ascenso del río Fraser en la primavera y el verano de 1808. Durante ese tiempo, Fraser y sus hombres construyeron varios edificios. puestos comerciales.

El primero de ellos fue el resultado de un viaje realizado por Fraser y McDougall por el río Parsnip en el otoño de 1805, con el fin de determinar una ruta ideal para llegar al Fraser desde el cañón del río Peace , que en ese momento era un importante portal hacia el río. territorio al oeste de las Montañas Rocosas . Sus viajes resultaron en el establecimiento por Fraser del primer puesto y asentamiento europeo permanente al oeste de las Montañas Rocosas, en el actual lago McLeod .

Ese invierno Connor Swingle, el miembro de la tripulación dejó a cargo del puesto naciente desierto, y McDougall se encargó de la administración del puesto, mientras que Fraser y Stuart estaban comprometidos en otra parte. Durante ese tiempo, McDougall tomó la iniciativa de investigar los informes que había recibido de una importante región de lagos y pieles al noroeste, en el corazón de la región habitada por la Primera Nación Dakelh . Viajó por el río Fraser, aún sin nombre, convirtiéndose en el primer europeo en encontrar y ascender el río Nechako , un importante afluente que Sir Alexander Mackenzie , viajando de esa manera doce años antes, inexplicablemente se había perdido. Desde allí, McDougall ascendió por el río Stuart hasta su nacimiento en el lago Stuart.. McDougall luego continuaría explorando lo que se conoce como el "país de los lagos" de la Columbia Británica, ascendiendo por el Nechako más allá del lago Fraser hasta el lago Babine y el lago Francois . El fruto de las exploraciones de McDougall sería la construcción por parte de Fraser de un puesto en Stuart Lake, Fort St. James , que se convertiría en la sede del departamento de Nueva Caledonia de la North West Company (fusionada en 1821 con la Hudson's Bay Company ).

Después de la expedición de Fraser, McDougall se quedó en Nueva Caledonia para ayudar a Stuart como comerciante en el puesto de Fort St. James durante algunos años.

enlaces externos

• Lamb, W. Kaye (1976). "Fraser, Simon" . En Halpenny, Francess G (ed.). Diccionario de biografía canadiense . IX (1861–1870) (ed. En línea). Prensa de la Universidad de Toronto.
• Un artículo de pesca sobre el río Fraser que contiene un párrafo que detalla las exploraciones de McDougall .
• Contribución de Simon Fraser por Dorthea H. Calverley