James Barry (cirujano)

James Miranda Steuart Barry [6] ( c.  1789 [a] - 25 de julio de 1865) fue un cirujano militar en el ejército británico , nacido en Cork, Irlanda. Barry obtuvo un título médico de la Facultad de Medicina de la Universidad de Edimburgo , luego se desempeñó primero en Ciudad del Cabo , Sudáfrica, y posteriormente en muchas partes del Imperio Británico . Antes de jubilarse, Barry había ascendido al rango de Inspector General (equivalente a Brigadier ) a cargo de los hospitales militares., el segundo consultorio médico más alto del ejército británico. Barry no solo mejoró las condiciones de los soldados heridos, sino también las condiciones de los habitantes nativos, y realizó la primera cesárea registrada por un europeo en África en la que tanto la madre como el niño sobrevivieron a la operación. [7]

Aunque toda la vida adulta de Barry la vivió como hombre, Barry fue nombrada Margaret Ann Bulkley [8] al nacer y fue conocida como mujer en la infancia. Barry vivió como hombre tanto en la vida pública como en la privada, al menos en parte para ser aceptado como estudiante universitario y seguir una carrera como cirujano. El sexo biológico de Barry se dio a conocer al público y a los colegas militares solo después de un examen post mortem . [7]

Aparte de la correspondencia personal, hay pocas fuentes de información sobre las partes no militares de la vida de Barry. La escasa evidencia disponible proporciona un esqueleto al que varios comentaristas han agregado una gran cantidad de mitos y especulaciones. En su investigación detallada sobre la vida temprana de Barry, [5] Michael Du Preez afirma que Barry nació en Cork en 1789, una fecha de nacimiento basada en la descripción de la Sra. Bulkley de que su hijo tenía quince años en una carta fechada el 14 de enero de 1805. [9 ] Varias otras fuentes dan fechas de nacimiento de 1792, [1] [2] 1795, [3] y 1799, [4]pero estas fechas son casi con certeza el resultado de que Barry mintiera más tarde en documentos oficiales para ayudar a pasar como hombre. [5]

Barry fue el segundo hijo de Jeremiah y Mary-Ann Bulkley, y recibió el nombre de Margaret Anne. [9] Mary-Ann Bulkley era hermana de James Barry , un célebre artista irlandés y profesor de pintura en la Royal Academy de Londres. Jeremiah Bulkley dirigía la casa de pesaje en Merchant's Quay, Cork. Sin embargo, el sentimiento anticatólico llevó a su destitución de este cargo. Esta y la posterior mala gestión financiera dejaron a Mary-Ann y Barry sin el apoyo de Jeremiah Bulkley (cuyas deudas lo llevaron a pasar un tiempo en la prisión de deudores de Marshalsea en Dublín) o más tarde del hijo casado de los Bulkley, John. [10] Un tercer hijo apareció en la familia Bulkley y se llamó Juliana.[ cita requerida ] Aunque se presentó como la hermana de Barry, es posible que ella fuera la hija de Barry como resultado de una agresión sexual infantil, ya que después de la muerte de Barry, la asistenta que descubrió el sexo de Barry al colocar el cuerpo informó que las estrías del embarazo estaban presentes. [11]

Retrato de James Barry, pintado alrededor de 1813-1816
Barry (izquierda) con John, un sirviente y el perro de Barry, Psyche, c. 1862, Jamaica