James O'Hara (1752?–1819) fue un oficial militar estadounidense, hombre de negocios y capitán de la industria inicial en Pittsburgh , Pensilvania , Estados Unidos .
Nació en el condado de Mayo , Irlanda , hijo del mayor John O'Hara, y en 1765 asistió al colegio jesuita de Saint-Sulpice en París, Francia . Sirvió en la Guardia de Coldstream , un regimiento del ejército británico , en 1770, y renunció a su cargo de alférez al año siguiente para adquirir habilidades comerciales como empleado en la oficina de un corredor de barcos en Liverpool, Inglaterra . Su objetivo era emigrar a las colonias americanas en busca de oportunidades de negocio.
O'Hara llegó a Filadelfia, Pensilvania, en 1772. En 1773 se había establecido en la frontera colonial de Pittsburgh, donde trabajaba para los comerciantes Devereaux Smith y Ephraim Douglas. Pasó dos años aprendiendo a hacer negocios con los nativos americanos del oeste de Pensilvania y Virginia . En 1774 fue nombrado agente del gobierno colonial para los indios y comenzó a comprar extensiones de tierra en la región. Durante este período, su conocimiento del francés y su capacidad para aprender dialectos indios lo hicieron muy exitoso.
Al estallar la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , se alistó en el 3.er Regimiento de Virginia , donde fue elegido capitán. Sirvió en Fort Pitt y Fort Kanawha . En 1781 se desempeñó como comisario del hospital general en Carlisle, Pensilvania , y de 1781 a 1783 como ayudante de intendencia del general Nathanael Greene . El 19 de abril de 1792, fue designado por el presidente de los Estados Unidos, George Washington , como el sexto Intendente General del Ejército de los Estados Unidos.. Sirvió hasta 1796. Existe cierta confusión sobre su rango, pero no era un oficial general. Por ley, tenía derecho a la paga y los privilegios de un teniente coronel. Muchos se refirieron a él como "Coronel" O'Hara. Sin embargo, firmó su correspondencia, "James O'Hara, QMG".
En 1783, mientras estaba en Filadelfia, O'Hara conoció y se casó con Mary Carson, con quien tuvo seis hijos. Regresaron a Pittsburgh en 1784, donde abrió una tienda general, O'Hara & Company. Hizo negocios durante la próxima década como contratista del gobierno, proporcionando provisiones a los generales Josiah Harmar y Arthur St. Clair durante las guerras indias.
En la década de 1790 era un destacado hombre de negocios en Pittsburgh. Estableció Pittsburgh Glassworks en 1795. Estableció un negocio de sal, un aserradero y, con su socio John Reed, estableció Pittsburgh Point Brewery [ cita requerida ] . También invirtió en la construcción de barcos y en la herrería Ligonier de John Henry Hopkin. Llegó a ser presidente del Banco de Pensilvania . Mientras tanto, continuó como un especulador de tierras emprendedor en Pittsburgh y el condado de Allegheny .