James Patton Preston (21 de junio de 1774 - 4 de mayo de 1843) fue una figura política estadounidense que se desempeñó como gobernador de Virginia .
James Patton Preston nació en Smithfield Plantation , en lo que ahora es Blacksburg, Virginia . Asistió al College of William and Mary de 1790 a 1795 y administró la vasta propiedad de su familia, que incluía la tierra que ahora es el campus de Virginia Tech y gran parte de su granja universitaria. El tramo de 7500 acres (30 km²) anteriormente conocido como Draper's Meadow fue otorgado en algún momento antes de 1737 por el gobernador Robert Dinwiddie al tío abuelo y homónimo de Preston, el coronel James Patton, un capitán de barco irlandés convertido en especulador de tierras que había muerto en la masacre de Draper's Meadow . [1] Un miembro del Partido Demócrata-Republicano, sirvió durante cuatro años en el Senado del Estado de Virginia y dos años en la Cámara de Delegados de Virginia .
Se unió al Ejército de los Estados Unidos para la Guerra de 1812 , sirviendo como Teniente Coronel y segundo al mando del 12º Regimiento de Infantería . Fue ascendido a Coronel del 23.º Regimiento de Infantería en agosto de 1813 y sirvió hasta que resultó gravemente herido en la Batalla de Crysler's Farm en Ontario .
Después de la guerra, Preston regresó a la Cámara de Delegados. Se desempeñó como el vigésimo gobernador de Virginia de 1816 a 1819, y su mandato estuvo marcado por el pago del estado de más de $ 1,5 millones en deuda contraída para cubrir los gastos durante la Guerra de 1812 y el establecimiento de la Universidad de Virginia .
El condado de Preston, Virginia (ahora Virginia Occidental) se formó en 1818 y se nombró en su honor. También lleva su nombre una residencia en William and Mary. [2]
Preston estuvo casado con Ann Taylor (1778–1861), con quien tuvo tres hijos. Su hijo William Ballard Preston se desempeñó como miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos y Secretario de Marina de los Estados Unidos . Durante la Guerra Civil Americana, William B. Preston fue Senador en el Congreso de los Estados Confederados .