James Richard Cross CMG (29 de septiembre de 1921 - 6 de enero de 2021) fue un diplomático británico nacido en Irlanda que sirvió en India, Malasia y Canadá. Mientras estaba destinado en Canadá, Cross fue secuestrado por miembros del Front de libération du Québec (FLQ) durante la crisis de octubre de 1970. [1] Finalmente fue liberado casi dos meses después y posteriormente regresó al Reino Unido.
Cross nació en Nenagh en el condado de Tipperary , Irlanda, el 29 de septiembre de 1921. [2] [3] Su madre murió durante el parto con él. Su hermano mayor tenía discapacidad intelectual y por lo tanto fue institucionalizado . [4] Cross se crió en la granja familiar, [4] que tenía cien acres de tamaño, [3] antes de mudarse con parientes. [4] Fue apodado "Jasper" por su familia y amigos. [5] Cross estudió economía y ciencias políticas en el Trinity College Dublin , [3] donde se graduó con unatítulo de primera clase con honores en 1944. Fue allí donde también conoció a su esposa, Barbara Dagg, que estudiaba idiomas modernos. [2]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Cross sirvió en el ejército británico y luchó por la liberación de Francia. Fue comisionado en la Sección de Control de Movimiento de Ingenieros Reales en 1944. [1] Después de la guerra, Cross se unió al servicio diplomático y fue asignado primero a Nueva Delhi en 1953. [2] Su primera etapa en Canadá comenzó en 1957, cuando sirvió en Halifax y Winnipeg durante cinco años. En consecuencia, fue asignado a Kuala Lumpur durante cuatro años (entonces en Malaya y después de 1963 en Malasia ), antes de regresar a Londres en 1966 para dirigir la Junta de Comercio .sucursal a cargo de exposiciones y ferias en el extranjero. Regresó a Canadá en febrero de 1968 como Comisionado de Comercio senior en Montreal . [2]
El 5 de octubre de 1970, Cross fue secuestrado a punta de pistola en su residencia diplomática británica en 1297 Redpath Crescent, en el distrito Golden Square Mile de Montreal, y retenido como rehén durante dos meses mientras el FLQ hacía una serie de demandas al gobierno de Quebec. [6] Durante el cautiverio, debido a la falta de alimentos, Cross perdió 10 kg (22 lb). [7] Fue liberado el 3 de diciembre después de 60 días en cautiverio. A cambio de su liberación, sus secuestradores obtendrían un salvoconducto a Cuba . Las charlas se realizaron en el Pabellón de Canadá, ubicado en la isla de Notre Dame , sede de la Expo 67 . Este sitio fue declarado territorio cubano para el período de las conversaciones.[6]
Seis miembros de la " Célula de Liberación " del FLQ fueron posteriormente condenados por el secuestro de Cross cuando regresaron a Canadá a fines de la década de 1970. Recibieron penas privativas de libertad de entre 12 y 24 meses. [8]
Ellos [los secuestradores] me dijeron alrededor de las 10:00 de la noche del miércoles que tenían, la policía sabía dónde estaba. No sucedió gran cosa durante las próximas cuatro horas. Luego se cortó la energía, creo que alrededor de las 2:00 de la mañana. Yo estaba en la cama en ese momento; me levantaron Me esposaron, me sacaron a un corredor en medio de la casa. Me esposaron a un picaporte y pasé la noche. Es una posición muy incómoda. [6]