James St. Clair Morton (24 de septiembre de 1829-17 de junio de 1864) fue un soldado, ingeniero y escritor estadounidense. Se desempeñó como general en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense , principalmente en el Teatro Occidental .
James St. Clair Morton | |
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Nació | Filadelfia , Pensilvania | 24 de septiembre de 1829
Fallecido | 17 de junio de 1864 Petersburg , Virginia † | (34 años)
Lugar de entierro | Cementerio de Laurel Hill , Filadelfia, Pensilvania |
Lealtad | Estados Unidos de América Unión |
Servicio / sucursal | Ejército de la Unión del Ejército de los Estados Unidos |
Años de servicio | 1851–1864 |
Rango | general de brigada |
Comandos retenidos | Ingeniero jefe , Ejército de Ohio Brigada pionera, ejército de Cumberland Ingeniero Jefe , IX Cuerpo |
Batallas / guerras | Guerra civil americana |
Vida temprana y carrera
Morton nació en Filadelfia, Pensilvania de Samuel George Morton y Rebecca Pearsall, la mayor de ocho hermanos. A los 14 años ingresó en la Universidad de Pensilvania y a los 18 asistió a la Academia Militar de los Estados Unidos , donde en 1851 se graduó segundo en una promoción de 42. [1] Fue asignado al Cuerpo de Ingenieros y fue el ingeniero asistente de construcción de fuertes alrededor de Charleston, SC , como Fort Sumter , de 1851 a 1852. Posteriormente, fue el ingeniero asistente de construcción en Fort Delaware hasta 1855, cuando regresó a la Academia Militar de los Estados Unidos para enseñar como profesor asistente de matemáticas e ingeniería militar durante dos años. [2] [3] El 1 de abril de 1854, Morton fue ascendido a segundo teniente del Cuerpo de Ingenieros. [2]
Rechazando la estrategia militar contemporánea de la época, Morton se convirtió en un firme defensor de Dennis Hart Mahan y fue considerado uno de sus estudiantes más conocidos. Escribía ensayos al secretario de Guerra John B. Floyd sobre los directores de Mahan y, a petición de Floyd, evaluaba los planes del coronel Joseph Totten para defender la ciudad de Nueva York . [2] Los hallazgos se le presentaron a Floyd en su Memoria sobre los peligros y las defensas de la ciudad de Nueva York, que mostró que se necesitaba una mejora. [4]
Después de dejar la Academia Militar de los Estados Unidos, Morton sería el ingeniero jefe del distrito Sandy Hook Lighthouse en Nueva Jersey . Una vez finalizado su trabajo allí, fue designado por el Departamento del Interior como ingeniero jefe del Monumento a Washington y las obras hidráulicas en el Distrito de Columbia . [5] Durante este tiempo, Morton también sería ascendido a primer teniente.
En 1860, Morton fue seleccionado por el Departamento de Marina para examinar la provincia de Chiriquí en Centroamérica en busca de la posibilidad de un ferrocarril a través del Istmo de Panamá . A partir de sus hallazgos, concluyó que era posible, pero contrajo malaria mientras estaba en el área.
Mientras se recuperaba en Washington, Morton fue enviado en marzo de 1861 a Dry Tortugas , Florida , para actuar como ingeniero supervisor de Fort Jefferson . [6] Con las órdenes de poner el fuerte en condiciones de combate, intentó ayudar a concebir un fuerte de 420 cañones y fue ascendido a capitán el 6 de agosto de 1861. [3] Cuando la malaria volvió a afectar a Morton a principios de 1862, regresó a Washington para recuperarse. Una vez que se recuperó, ayudó con las reparaciones en Fort Mifflin , Pensilvania . [3]
Guerra civil
En mayo de 1862, Morton fue asignado al Ejército de Ohio como ingeniero jefe al mando del general Don Carlos Buell . Inmediatamente comenzó la construcción de fortificaciones alrededor de Nashville , Tennessee y se le ordenó quedarse y completar la construcción mientras el Ejército de Ohio marchaba hacia Kentucky . La construcción de estas defensas, llamadas Fort Negley , tardaría tres meses en completarse y se convertiría en el fuerte de mampostería interior más grande de la época. [7]
Cuando el general Buell fue relevado del mando en octubre de 1862, Morton se convertiría en jefe de ingenieros del Ejército de Cumberland bajo el mando del general William S. Rosecrans . Rosecrans, que enfrentaba problemas de ingeniería, decidió organizar la Brigada Pioneer , con la intención de formar una unidad de ingenieros. Esta brigada estaría compuesta por mecánicos y jornaleros, totalizando 2.600 hombres. Se les ordenó entrenar en Nashville durante un mes y el 29 de noviembre de 1862, Morton fue comisionado como General de Brigada de Voluntarios, cargo que le había prometido el presidente Abraham Lincoln . [5]
Stones River
A finales de diciembre, unos 1.700 hombres de la Brigada Pioneer se unirían al resto del Ejército de Cumberland en su marcha hacia Murfreesboro, Tennessee . Al llegar a las afueras de la ciudad el día 29, se les ordenó construir puentes y abatis, despejar caminos y mejorar vados. En la mañana del 31, la Brigada Pioneer se colocó en la retaguardia del ejército de la Unión. Alrededor del mediodía, se ordenó a la brigada que avanzara para apoyar a la batería de la Junta de Comercio de Chicago del capitán James Stokes , que estaba ubicada en una pequeña loma al oeste de Nashville Turnpike, detrás del centro de las líneas de la Unión. Al llegar, fueron testigos de la huida de cientos de soldados y las fuerzas confederadas se reformaron para otro ataque. La Brigada Pioneer estaba inmediatamente detrás de las líneas del frente ahora y desde su posición, tenía una vista clara del campo abierto frente a ellos, ofreciendo a la batería de Stokes una ventaja mortal.
Cuando los confederados lanzaron el ataque, Morton ordenó a la batería de Stokes que abriera fuego con un bote, lo que efectivamente ahuyentó a los atacantes. Luego avanzó hasta una elevación y la mantuvo bajo el fuego de la artillería enemiga.
Este rechazo ayudó al general Rosecrans a ganar tiempo mientras reagrupaba a los rezagados y traía nuevas unidades para reformar la línea. Mientras hacía esto, se lanzaron tres cargas más sobre la línea de ataque, y la última carga finalmente las rompió, lo que hizo que se retiraran de nuevo a la autopista de peaje. Morton volvió a tener su forma de brigada sobre la batería de Stokes. Una vez que Rosecrans formó una nueva línea, la batería de Pioneer Brigade y Stokes se reajustó para adaptarse a la línea, y se trasladó al frente de la autopista de peaje y a la derecha de la nueva línea. Las tropas adicionales que se habían reunido fueron llevadas a la derecha de Morton.
Mientras la línea del frente continuaba retirándose, aparecieron desde el bosque directamente frente a Morton y luego se refugiaron lentamente detrás de sus líneas. Los confederados, aún en la persecución, comenzaron a aparecer desde el bosque, lo que permitió que la batería de Stokes abriera fuego con un bote. Morton se dirigió al frente de sus tropas y dijo: "¡Hombres, no tienen mucha munición, pero denles lo que tienen y luego arránquenlos con las bayonetas!" Con eso, se ordenó a las líneas que se pusieran de pie y abrieran fuego, dejando espacios en las líneas confederadas que se aproximaban. Las líneas vacilaron y luego comenzaron a retirarse. Al ver el éxito, Rosecrans ordenó a la brigada que avanzara y ocupara los campos a las afueras del bosque. Los confederados se reunieron tres veces y presionaron hacia adelante de nuevo, pero cada vez fueron obligados a retroceder.
El día siguiente trajo el Año Nuevo , con escaramuzas menores. Se ordenó a la Brigada Pioneer que se retirara y se le permitió descansar.
El 2 de enero, el general confederado John C. Breckinridge atacó el centro izquierdo de la Unión y logró capturar varias armas. Mientras la Brigada Pioneer avanzaba hacia la acción, los Confederados ya habían comenzado a retirarse, y Morton hizo que su brigada participara en su persecución.
Los confederados se retiraron de la ciudad el día 4, dejando a la Unión victoriosa. Morton reportaría 12 muertos y 23 heridos. Además, la batería de Stokes tuvo 3 muertos y 10 heridos. [8]
Después de la batalla, Morton supervisó la construcción de la Fortaleza Rosecrans , hasta junio de 1863. Con 200 acres, estos movimientos de tierra se convertirían en el fuerte más grande construido durante la Guerra Civil.
Campaña de Tullahoma y Chickamauga
Si bien Morton y la Brigada Pioneer no tuvieron un papel importante en la Campaña de Tullahoma , su historial se vería empañado por algunos incidentes que ocurrieron, incluida la embriaguez entre las filas. También sería reprendido por el retraso general Alexander McCook 's XX Cuerpo , que se quedó atascado detrás de la brigada de Pioneer. McCook personalmente le llevaría esto a Rosecrans, quien regañaría a Morton frente a otros oficiales mientras estaba en su cuartel general.
A pesar de esto, Morton fue ascendido a comandante en el Ejército Regular el 3 de julio de 1863.
Durante la Batalla de Chickamauga , la Brigada Pioneer volvió a caer en el lugar equivocado, esta vez frente a las tropas de la Unión en retirada. Rosecrans había ordenado a Morton que inspeccionara el frente y, después de separarse del general, se encontró entre las tropas del general McCook, que estaban a la derecha del avance de las líneas de la Unión por parte del general James Longstreet . Morton y la Brigada Pioneer pronto quedaron atrapados en la retirada, a pesar de que acababan de ser detenidos.
Esta vergüenza para el ejército provocó una serie de degradaciones y traslados. Morton, que había resultado levemente herido mientras estaba de pie cerca de Rosecrans durante la batalla, no fue relevado de inmediato de su mando. Sin embargo, el 10 de octubre fue relevado y el general William Farrar Smith ocupó su lugar.
Después de solicitar una transferencia, que fue denegada, Morton solicitó que se redujera su rango, de su rango voluntario de general de brigada a su rango de mayor del Ejército Regular. Fue retirado del servicio voluntario el 7 de noviembre de 1863 [2].
Al regresar a Nashville el 14 de noviembre, se desempeñó como ingeniero supervisor de la construcción de defensas en el área hasta el 30 de enero de 1864. Después de esto, actuaría como asistente del ingeniero jefe en Washington hasta mayo.
Muerte
Morton regresó al campo en mayo, sirviendo como ingeniero jefe en el IX Cuerpo bajo el mando del general Ambrose Burnside . El 17 de junio de 1864, durante la Segunda Batalla de Petersburgo , Morton estaba inspeccionando el área frente a la división del general Orlando B. Willcox , que estaba a punto de atacar, cuando le dispararon en el pecho y lo mataron. Su cuerpo fue devuelto a Filadelfia y fue enterrado con honores militares en el cementerio de Laurel Hill . [9]
Después de su muerte, Morton recibió los siguientes brevets póstumos en el Ejército Regular:
- Teniente coronel Brevet - por sus valientes y meritorios servicios en la batalla de Stones River, Tennessee (2 de enero de 1863)
- Coronel Brevet - por buena conducta en Chickamauga, Georgia (20 de septiembre de 1863)
- Brevet Brigadier General - por sus valientes y meritorios servicios en el asalto a Petersburg, Virginia (17 de junio de 1864) [3]
Referencias
- ^ Callihan, David L. "Hicieron su trabajo con valentía: generales de la guerra civil enterrados en Pennsylvania". Heritage Books, 2004. pág. 48.
- ^ a b c d Oeste, Mike. "Fabulosa carrera militar truncada". El puesto de Murfreesboro . Obtenido de http://www.murfreesboropost.com/fabulous-military-career-cut-short-cms-11132
- ^ a b c d "El ejército de la Unión (volumen 8); Una historia de los asuntos militares en los Estados leales, 1861-65 - Registros de los regimientos en el Ejército de la Unión". General Books LLC, 2010.
- ^ Morton, James St. Clair. "Memoria sobre los peligros y la defensa de la ciudad de Nueva York: dirigida al Honorable John B. Floyd, Secretario de Guerra". Washington: WA Harris, 1858.
- ^ a b Fitch, John. "Anales del ejército de Cumberland". Filadelfia: JB Lippincott & Co., 1864. págs. 180-181.
- ^ Reid, Thomas (2006). Fortaleza de América . Gainesville: Prensa de la Universidad de Florida. pag. 43,62. ISBN 9780813030197.
- ^ Recreación y parques de Nashville. "Fort Negley"
- ^ Blakenmeyer, Geoffrey L., "The Pioneer Brigade" Archivado el 1 de septiembre de 2009 en la Wayback Machine.
- ^ "James St. Clair Morton" . www.findagrave.com . Consultado el 10 de julio de 2020 .