James Underwood (4 de septiembre de 1771 - 10 de febrero de 1844) fue un destacado carpintero , comerciante y destilador en Australia . Nacido en Bermondsey , Londres , fue enviado a Australia como delincuente convicto en 1790. [1] Aprendió su oficio en Sydney , convirtiéndose en copropietario de un barco mercante, Diana en 1799. Co-fundó Kable & Underwood, junto con Henry Kable, que era una empresa comercial y utilizaba a Diana para la caza de focas en el estrecho de Bass . [1]
A medida que su empresa se expandía, Underwood agregó el envío de carbón y sándalo a sus intereses comerciales, aumentó el tamaño de su flota y agregó a Simeon Lord como socio comercial. [1] Continuó construyendo barcos, incluido un King George de 200 toneladas y una Casuarina comprada por el explorador francés Nicolas Baudin . Se convirtió en una de las principales figuras de la incipiente industria de la foca en Nueva Gales del Sur , empleando a más de sesenta hombres y trayendo 30.000 pieles al año. [1] Regresó a Londres para vender más de 120.000 pieles, y con las ganancias compró a su socio, Lord. [1]
A su regreso a Nueva Gales del Sur, fundó un salón de café, ayudó a fundar la Sociedad Comercial de Sydney y también se unió al Comité Permanente de los Colonos Emancipados de Nueva Gales del Sur. [1] Se convirtió en un comerciante líder y "uno de los pocos comerciantes dedicados a importar de Europa e India". [1] Construyó una destilería con dos socios comerciales más, a quienes posteriormente compró. [1] Las ganancias de sus negocios en expansión financiaron una granja que se dice que está entre "las tres o cuatro mejores de Sydney". [1]
Regresó a Inglaterra para jubilarse en 1840 y murió cuatro años después en Tulse Hill, en el sur de Londres. Se casó dos veces, en 1812 y nuevamente en 1825 después de la muerte de su primera esposa. Tuvo siete hijos en total, dos de los cuales murieron en la infancia. [1]