Jamoytius kerwoodi era una especie de pez primitivo sin mandíbulas con forma de anguila que vivió en la época de Llandovery del período Silúrico Temprano.
Pensado durante mucho tiempo como un "anaspid basal," J. kerwoodi es ahora reconocido como el más conocido miembro de la Hyperoartian orden Jamoytiiformes . Tenía un cuerpo alargado y se cree que tenía, en comparación con parientes conocidos de cuerpos intactos como Euphanerops , una aleta dorsal y una aleta anal cerca del tercio posterior de su cuerpo. Las reconstrucciones anteriores muestran a la criatura con aletas laterales a lo largo de su cuerpo, comenzando desde detrás de las aberturas branquiales hasta la punta de la cola: una nueva investigación demuestra que tales "aletas" son en realidad deformaciones de la pared del cuerpo cuando el cadáver estaba siendo aplastado. post-entierro. [2] En vida, J. kerwoodiparecía una lamprea con una boca muy pequeña. Debido a que el fósil no tenía dientes, estructuras similares a dientes, ni sugerencias de ninguno en su boca, no era carnívoro como muchas lampreas modernas . Es más probable que haya sido un alimentador por filtración o un alimentador de detritos, posiblemente a la manera de las lampreas larvales.
El pez tenía un esqueleto cartilaginoso y una canasta branquial que se asemeja a los ciclostomas , características que sugieren que era un miembro basal de ese clado. También es el vertebrado más antiguo conocido con ojos tipo cámara . [3] También poseía escamas débilmente mineralizadas. [4]
Jamoytius fue originalmente nombrado por Errol White sobre la base de dos especímenes (el nombre genérico es una referencia a JA Moy-Thomas [5] ) y, en ese momento, se consideró que era el vertebrado más basal conocido. Desde entonces, ha sido reclasificado por muchos investigadores por tener muchas afinidades diferentes, como un "anáspido no especializado", [6] o como un taxón hermano de las lampreas, [2] su dificultad en la clasificación debido a las dificultades para reconstruir la anatomía. ; [2] no posee ninguna sinapomorfia de cordados habituales . Actualmente, J. kerwoodi ahora se coloca en su propio orden Jamoytiiformes, junto con Euphanerops y agnathans similares. [2]