Jean-Chrisostome Hess (26 de enero de 1816 - 8 de marzo de 1900) [1] fue uno de los compositores franceses más prolíficos de música de salón para piano, así como de transcripciones de canciones populares y arias de óperas. También fue activo como organista, pianista y profesor.
Dado que siempre abreviaba su nombre como "J. Ch. Hess", sus primeros nombres a menudo se han malinterpretado como "Jean-Charles". Su certificado de nacimiento, sin embargo, es claro acerca de sus nombres reales. [2]
Hess nació en Soufflenheim , Bajo Rin , en la región francesa de Alsacia . Nada se sabe de su formación musical, pero como aún no han salido a la luz rastros de estudios en ninguno de los grandes conservatorios, se debe suponer que tuvo profesores privados de piano y órgano en su ciudad natal o quizás en Estrasburgo .
Como muchos compositores de su época, parece haberse ganado la vida como organista de iglesia. Su primer destino comenzó en 1838 en Lorient ( Morbihan ) [3] donde trabajó al menos hasta mediados de la década de 1840 (su hijo Charles Léon nació allí en 1844). Para 1853-1854, se le menciona como organista en Laval (Mayenne). Luego se trasladó a París donde, desde abril de 1855, trabajó durante muchos años como organista en Saint-Nicolas-des-Champs, París , sucediendo a su compañero alsaciano François-Xavier Joseph Wackenthaler. [4] No hay fecha de retiro, pero compuso música para órgano hasta 1889, que puede coincidir aproximadamente con ese año.
Fue padre de Charles Léon Hess (1844-1926), también compositor, entre otras obras, de la ópera Le Dîner de Pierrot , producida en 1893 en la Opéra-Comique de París.
Aunque J.-Ch. Hess escribió una serie de obras para órgano y armonio , que reflejarían su profesión como organista de iglesia, el cuerpo principal de su música consiste en música ligera de salón para piano. Esto en sí mismo se puede dividir en composiciones y arreglos originales de melodías populares y arias de óperas contemporáneas, estas últimas a menudo en forma de fantasía o de un enfoque de tema y variaciones . Hess fue un compositor particularmente prolífico: el catálogo de sus composiciones publicadas en la Bibliothèque nationale de France asciende a más de 370.