Jean-Jacques Barthélemy
Jean-Jacques Barthélemy (20 de enero de 1716 - 30 de abril de 1795) [1] fue un erudito francés que se convirtió en la primera persona en descifrar una lengua extinta. [2] Se descifró el alfabeto de Palmira en 1754 y el alfabeto fenicio en 1758.
Barthélemy nació en Cassis , en Provenza , y comenzó sus estudios clásicos en el Colegio de Oratoria de Marsella . Estudió filosofía y teología en el colegio de los jesuitas y finalmente asistió al seminario de los lazaristas . Mientras estudiaba para el sacerdocio, al que tenía intención de unirse, dedicó mucha atención a las lenguas orientales, y un amigo lo introdujo al estudio de las antigüedades clásicas y, en particular, al campo de la numismática. [3]
En 1744, fue a París con una carta de presentación a Claude Gros de Boze , Secretario Perpetuo de la Académie des inscriptions et belles-lettres y Guardián de la Colección Real de Medallas. Se convirtió en asistente de De Boze y en 1753 lo sucedió en este cargo, permaneciendo en este cargo hasta la Revolución . Durante su mandato, casi duplicó el tamaño de la colección. [3]
En 1755, acompañó al embajador francés, el duque de Choiseul a Italia, donde pasó tres años en la investigación arqueológica . Choiseul tenía un gran respeto por Bartolomé y, a su regreso a Francia, Bartolomé se convirtió en un interno de su casa y recibió valiosos premios de su patrón. En junio de 1755 fue elegido miembro de la Royal Society de Londres. [5] En 1789, tras la publicación de sus Viajes de Anacharsis la Joven en Grecia , fue elegido miembro de la Académie française . [3]
Durante la Revolución, Barthélemy fue arrestado (septiembre de 1793) como aristócrata y recluido en una prisión durante unos días. El Comité de Seguridad Pública , sin embargo, apenas fue informado por la duquesa de Choiseul del arresto, dio órdenes para su liberación inmediata, y en 1793 fue nombrado bibliotecario de la Bibliothèque Nationale . Rechazó este puesto, pero reasumió sus antiguas funciones como guardián de medallas y enriqueció la colección nacional con muchas adquisiciones valiosas. Despojado de su fortuna por la Revolución, murió en la pobreza. [6]
Bartolomé fue el primero en descifrar con éxito antiguas lenguas orientales extintas , primero el alfabeto palmireno en 1754, seguido del alfabeto fenicio en 1758. [12] [13]
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