Jefferson Joseph DeBlanc (15 de febrero de 1921-22 de noviembre de 2007) fue un piloto de combate estadounidense de la Infantería de Marina de la Segunda Guerra Mundial y un as de vuelo , a quien se le atribuye el derribo de nueve aviones japoneses durante dos períodos de servicio en el Pacífico en Guadalcanal y Okinawa . El 31 de enero de 1943, a pesar de los problemas mecánicos con su avión, siguió adelante con una misión y derribó cinco aviones japoneses en minutos antes de ser derribado él mismo. DeBlanc se lanzó en paracaídas a un lugar seguro y fue rescatado por isleños nativos, intercambiado por un saco de arroz y recogido por un hidroavión de la Armada. Recibió la Medalla de Honorpor sus acciones ese día. Sirvió en la Reserva del Cuerpo de Marines hasta 1972. En ese tiempo, también enseñó en la escuela y completó títulos de posgrado y doctorado en matemáticas, física y educación.
Jefferson Joseph DeBlanc | |
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![]() Jefferson J. DeBlanc | |
Nació | Lockport, Louisiana | 15 de febrero de 1921
Fallecido | 22 de noviembre de 2007 Lafayette, Louisiana | (86 años)
Enterrado | Cementerio de San Miguel, Saint Martinville, Luisiana |
Lealtad | ![]() |
Servicio / sucursal | ![]() ![]() |
Años de servicio | 1941-1972 |
Rango | ![]() |
Unidad | VMA-112 |
Batallas / guerras | Segunda Guerra Mundial |
Premios | Medalla de Honor Distinguida Cruz Voladora Corazón Púrpura Medalla de Aire (5) |
Otro trabajo | Profesor - matemáticas y física |
DeBlanc se alistó en la Reserva Naval de los Estados Unidos (USNR) como marinero de segunda clase el 29 de julio de 1941, y recibió entrenamiento de vuelo en la Base de Aviación de la Reserva Naval en Nueva Orleans , durante dos semanas, antes de ir a la Estación Aérea Naval en Corpus Christi. Texas , para continuar su formación. Su alistamiento naval se terminó en condiciones honorables el 15 de octubre, y fue nombrado cadete de aviación, USNR, al día siguiente. DeBlanc fue uno de los aproximadamente 24.500 soldados cajún que sirvieron durante la Segunda Guerra Mundial. [1]
Servicio de infantería de marina
Encargado como segundo teniente en la Reserva del Cuerpo de Marines el 4 de mayo de 1942, DeBlanc se trasladó a San Diego para unirse al Escuadrón de la Sede, 2da Ala de Aeronaves de la Marina . En julio, fue asignado al Grupo de Entrenamiento Avanzado de Transportistas, donde permaneció bajo instrucción hasta el 6 de agosto.
Fue colocado en el grupo de nuevos pilotos hasta que, con menos de 10 horas de vuelo en el F4F Wildcat , se unió al VMF-112 , Marine Aircraft Group 11 , 1st Marine Aircraft Wing en octubre. Dos semanas después, partió hacia el extranjero y llegó a Guadalcanal el 2 de noviembre. El 13 de noviembre, los bombarderos japoneses Mitsubishi G4M "Betty" intentaron torpedear barcos aliados y fueron interceptados por VMF-112 , y en esa acción DeBlanc derribó tres. Fue ascendido a primer teniente el 19 de diciembre. El 29 de enero de 1943, DeBlanc se vio obligado a abandonar su Wildcat y, afortunadamente, aterrizó tras un destructor estadounidense que huía a través de Ironbottom Sound debido a un ataque aéreo japonés. Fue rescatado por el destructor y regresó al estado de vuelo inmediatamente después. [2]
Acción de medalla de honor
El 31 de enero, el primer teniente DeBlanc volaba un gato montés sobre portátil japonesa Kolombangara isla en las Islas Salomón que lleva ocho gatos monteses F4F de VMF-112 en una misión de escolta para una fuerza de ataque de 12 Douglas SBD Dauntless bombarderos envió para atacar el envío japonés. De camino al área objetivo, DeBlanc descubrió e informó a Guadalcanal que su caza había desarrollado una fuga de combustible grave que hacía poco probable el regreso a la base y solicitó que se alertara a las fuerzas de rescate.
Dirigiendo a los escoltas directamente al área objetivo, DeBlanc y los otros Wildcats observaron un par de hidroaviones Mitsubishi F1M "Pete" atacando a los Dauntlesses por arriba y por detrás, y él se lanzó para interrumpir su ataque. El avión de DeBlanc fue disparado por los artilleros traseros del "Petes", pero él maniobró evasivamente y presionó para atacar al primero, haciéndolo explotar, luego maniobró y tomó al segundo bajo fuego, lo golpeó en los tanques de combustible y lo prendió fuego. . Aunque los SBD alcanzaron sus objetivos con éxito, y la misión de escolta se completó, DeBlanc permaneció en el área objetivo para cubrir la retirada de los Dauntlesses, a pesar de un suministro de combustible críticamente bajo, y comenzó un ascenso de regreso a la altitud.
Para entonces, la noche estaba cayendo, pero DeBlanc observó una formación de cazas del Ejército Imperial Japonés Nakajima Ki-43 "Oscar" que se dirigían hacia los bombarderos en picado. Sorprendiéndolos desde abajo, dañó a uno y derribó a su compañero cuando éste abandonó la formación. Los demás interrumpieron el ataque de los bombarderos en picado y se volvieron contra los Wildcats. DeBlanc y su compañero intentaron defenderse usando el tejido Thach , pero su compañero se abrió demasiado durante la maniobra y fue derribado. El propio DeBlanc se salvó cuando un tercer Wildcat pilotado por el teniente James Lavell Secrest, acercándose de frente, sobrevoló su avión y obligó a un "Oscar" que lo perseguía a zambullirse.
DeBlanc intentó desvincularse pero fue atacado por dos "Oscar" más. Se volvió hacia ellos en un ataque frontal ascendente, y el primero explotó en el intercambio de disparos. Sin embargo, el segundo maniobró detrás de él, pero DeBlanc logró desacelerar abruptamente a su Wildcat y obligar a su oponente restante a sobrepasarlo, y también lo derribó para su quinta victoria del día. Entonces, DeBlanc fue sorprendido por un luchador que no había detectado. Las balas alcanzaron su avión, le arrancaron el reloj de pulsera del brazo, destrozaron el panel de instrumentos e incendiaron el motor del Wildcat. DeBlanc se vio obligado a rescatar a baja altitud sobre el golfo Vella, cerca de Kolombangara, controlado por los japoneses. El tiempo total de acción desde su llegada al área objetivo hasta su propio rescate fue de aproximadamente cinco minutos.
Aterrizando en el mar, DeBlanc descubrió que estaba gravemente herido en la espalda, brazos y piernas. Apoyado sólo por su chaleco salvavidas , nadó hacia la playa. Después de seis horas en el agua, llegó a la orilla y durante tres días subsistió con los cocos que encontró en una choza abandonada mientras sus heridas estaban desatendidas. Fue llevado por un grupo de indígenas que lo intercambiaron por un saco de arroz a otra tribu que lo escondió y cuidó de sus heridas. Los miembros de la tribu llevaron a DeBlanc en canoa hasta la casa de un misionero anglicano , quien lo remitió a dos Coastwatchers , quienes inmediatamente intentaron contactar con las autoridades aliadas por radio clandestina. El 12 de febrero, tres días antes de su cumpleaños número 22, un bombardero patrullero PBY Catalina de la Armada aterrizó en el mar frente a la isla y los miembros de la tribu llevaron a DeBlanc a él en una canoa. Fue trasladado en avión de regreso a su base y al hospital.
(Nota: la cronología y los tipos de aviones son los proporcionados por DeBlanc para la recreación de esta acción y varían ligeramente de la cita, que se reproduce a continuación. El Ki-43 japonés a menudo se confundía con el caza A6M Zero en el fragor del combate. )
Servicio adicional en tiempo de guerra
Ascendido a capitán el 1 de junio, fue transferido al VMF-122 , Marine Aircraft Group 11, en julio, y regresó a los Estados Unidos unas seis semanas después. Asignado al Escuadrón de la Sede 41, Grupo Aéreo de Defensa de la Base Marina 41, Estación Aérea del Cuerpo de Marines El Toro , Santa Ana, California , DeBlanc permaneció con esa unidad hasta diciembre de 1943, cuando fue transferido al Escuadrón de la Sede, Grupo de Aeronaves Marinas 32 . Dos meses después se reincorporó al Grupo Aéreo de Defensa de la Base Marina 41. Después de un mes con ellos, DeBlanc fue asignado al VMF-461 , Grupo Aéreo de Defensa de la Base Marina 43 en El Centro, California .
En noviembre de 1944, el Capitán DeBlanc regresó al Pacífico Central para una segunda gira de servicio en el extranjero. Voló con VMF-422 en las Islas Marshall hasta mayo de 1945, cuando fue trasladado al VMF-212 , comprometido en la campaña de Okinawa . Continuó volando en el Ryukyus hasta el final de la guerra, derribando un avión japonés más para llevar su total a nueve. Regresó a los Estados Unidos en octubre de 1945 y fue destinado a la Estación Aérea Naval en Seattle, Washington.
Decoraciones
El 6 de diciembre de 1946, el presidente Harry S. Truman entregó a DeBlanc la Medalla de Honor en la Casa Blanca "por su valentía e intrepidez conspicuas a riesgo de su vida más allá del llamado del deber" por sus acciones en las Islas Salomón. el 31 de enero de 1943.
Además de la Medalla de Honor, DeBlanc posee la Distinguished Flying Cross ; el Corazón Púrpura ; la medalla de aire con cuatro estrellas de oro en lugar del segundo al quinto premio; Mención de Unidad Presidencial con una estrella de bronce; Medalla de la Campaña Asia-Pacífico con tres estrellas de bronce; Medalla de campaña americana y Medalla de la victoria de la Segunda Guerra Mundial.
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Primera fila | Medalla de Honor | |||||||||||||||
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2da fila | Cruz voladora distinguida | Corazón Purpura | Medalla de aire con cuatro estrellas de oro | Mención de unidad presidencial con una estrella de bronce | ||||||||||||
Tercera fila | Medalla del servicio de defensa estadounidense | Medalla de la campaña americana | Medalla de la campaña Asia-Pacífico con tres estrellas de bronce | Medalla de la victoria de la Segunda Guerra Mundial |
Mención de la medalla de honor
El presidente de los Estados Unidos se enorgullece de presentar la MEDALLA DE HONOR a
RESERVA DEL CUERPO MARINO DE LOS ESTADOS UNIDOS
para el servicio según lo establecido en la siguiente CITACIÓN:
- Por su conspicua valentía e intrepidez a riesgo de su vida más allá del llamado del deber como líder de una sección de seis aviones de combate en el escuadrón de combate marino CIEN DOCE, durante las operaciones aéreas contra las fuerzas enemigas japonesas frente a la isla de Kolombangara en el Grupo de las Salomón, 31 de enero de 1943. Despegando con su sección como escolta de una fuerza de ataque de bombarderos en picado y aviones torpederos ordenados para atacar buques de superficie japoneses, el primer teniente DeBlanc dirigió su vuelo directamente al área objetivo donde, a 14.000 pies, nuestra fuerza de ataque encontró un gran número de ceros japoneses que protegen la nave de superficie del enemigo. En compañía de los otros cazas, el primer teniente DeBlanc se enfrentó instantáneamente a los aviones hostiles y contrarrestó agresivamente sus repetidos intentos de expulsar a nuestros bombarderos, perseverando en sus esfuerzos por proteger los aviones en picado y librando un feroz combate hasta que, respondiendo a una llamada de ayuda de los bombarderos en picado bajo el ataque de hidroaviones enemigos a 1.000 pies, rompió su compromiso con los Zeros, se sumergió en la formación de hidroaviones e interrumpió el salvaje ataque, lo que permitió a nuestros bombarderos en picado y aviones torpederos completar sus recorridos en la disposición de superficie japonesa y retirarse sin más incidentes. Aunque su misión de escolta se cumplió tras el retiro seguro de los bombarderos, el primer teniente DeBlanc permaneció valientemente en la escena a pesar de un suministro de combustible que disminuía rápidamente y, desafiando audazmente al número superior de hidroaviones del enemigo, libró una valiente batalla contra terribles adversidades, apoderándose del ventaja táctica y golpear repetidamente para destruir tres de los aviones enemigos y dispersar al resto. Preparado para maniobrar su avión dañado de regreso a la base, había subido y establecido su curso cuando descubrió que dos Ceros se acercaban detrás. Sin desanimarse, abrió fuego y lanzó a ambos Zeros desde el cielo en una acción corta y amarga que resultó en un daño tan desesperado a su avión que se vio obligado a rescatar a una altitud peligrosamente baja en lo alto de los árboles en Kolombangara controlado por el enemigo. Un oficial valiente, un aviador soberbio y un luchador indomable, el primer teniente DeBlanc había prestado una ayuda decisiva durante una etapa crítica de las operaciones, y su fortaleza inquebrantable frente a una oposición abrumadora refleja el mayor crédito sobre sí mismo y agrega un nuevo brillo a las tradiciones de el Servicio Naval de los Estados Unidos .
/ S / HARRY S. TRUMAN
Carrera de posguerra
Después de regresar a los EE. UU., DeBlanc continuó su educación, obteniendo una licenciatura en física y matemáticas del Southwestern Louisiana Institute en 1947; una maestría en educación (física) de la Universidad Estatal de Louisiana en 1951 y una segunda maestría en educación (matemáticas) en 1963; y obtener un doctorado (Ed.D) en Educación de la Universidad Estatal de McNeese en 1973.
DeBlanc fue dado de baja del servicio activo el 31 de diciembre de 1945. Regresó a su hogar en St. Martinville, Louisiana , y fue asignado al Distrito de la Reserva del 8º Cuerpo de Marines , donde más tarde se desempeñó como comandante del Grupo 18 de la Reserva Aérea Marina. DeBlanc se retiró del Reserva del Cuerpo de Marines como coronel el 1 de julio de 1972.
A mediados de la década de 1970 y 1980, DeBlanc enseñó matemáticas y física en la escuela secundaria y secundaria en AFCENT International School (actualmente AFNORTH International School), Brunssum, Países Bajos.
En 2006, DeBlanc apareció en un episodio de la serie Dogfights de History Channel . En el episodio, titulado 'Guadalcanal', se representa la acción del " as en un día " de DeBlanc . El episodio fue el cuarto episodio de la primera temporada de la serie, que recreó campañas históricas de combate aéreo utilizando gráficos de computadora modernos. También en el episodio, DeBlanc declaró con humor que el día en que fue rescatado y devuelto a la Marina por los nativos, "sabía exactamente lo que valía ese día: ¡una bolsa de arroz!"
En la mañana del Día de Acción de Gracias, 22 de noviembre de 2007, Jefferson DeBlanc murió en Lafayette, Louisiana , a la edad de 86 años, debido a complicaciones debido a una neumonía. [3] Fue el último superviviente que recibió la Medalla de Honor de Luisiana en la Segunda Guerra Mundial.
Está enterrado en el cementerio de Saint Michael, Saint Martinville, St. Martin Parish, Louisiana.
Ver también
- Lista de destinatarios de la Medalla de Honor
- Lista de destinatarios de la Medalla de Honor de la Segunda Guerra Mundial
- George C. Axtell
- Archie G. Donahue
- Jeremiah J. O'Keefe
- James E. Swett
Notas
- ^ Bernard, Shane K. (2003) Los Cajuns: americanización de un pueblo. Jackson: Prensa de la Universidad de Mississippi. Pp.10-11.
- ↑ Hammel Marines at War , p. 25.
- ^ "Piloto de caza Ace, ganador de la Medalla de Honor muere, 86 años" . The Times-Picayune . Associated Press. 24 de noviembre de 2007. Archivado desde el original el 19 de diciembre de 2007 . Consultado el 24 de noviembre de 2007 .
Referencias
Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos de la Infantería de Marina de los Estados Unidos .
- Hammel, Eric (1999). Marines at War: 20 auténticas historias heroicas de marines estadounidenses en combate . Pacifica, California: Pacifica Press. ISBN 978-0-935553-40-6.
- DeBlanc, Jefferson J. La guerra aérea de Guadalcanal: Historia del Coronel Jefferson J. DeBlanc , Gretna, LA: Pelican Publishing Company, 2008. ISBN 978-1-58980-587-3
- "Coronel Jefferson Joseph De Blanc, USMCR" . Quién es quién en la historia del Cuerpo de Marines . División de Historia, Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . Consultado el 22 de noviembre de 2007 .
- "Medalla de Honor - Jefferson J. DeBlanc (cita)" . Los infantes de marina recibieron la medalla de honor . División de Historia, Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. Archivado desde el original el 8 de julio de 2007.
- " " Ases del Cuerpo de Marines de la Segunda Guerra Mundial ", AcePilots.com" . Consultado el 29 de septiembre de 2010 .
- " " Piloto - Jefferson DeBlanc ", sitio web Guadalcanal VMF-112 Wolfpack" . Archivado desde el original el 14 de abril de 2013 . Consultado el 29 de septiembre de 2010 .
- DeBlanc, Jefferson, cuenta en primera persona, Dogfights , Episodio 5: Guadalcanal, The History Channel , primera emisión el 24 de noviembre de 2006.
Otras lecturas
- Mersky, comandante Peter B. (1993). Tiempo de los ases: pilotos marinos en las Islas Salomón . Infantes de Marina en la Serie Conmemorativa de la Segunda Guerra Mundial. Washington, DC: Centro histórico del Cuerpo de Marines, Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . Consultado el 15 de julio de 2006 .