Jeffrey Alan Gray (26 de mayo de 1934 - 30 de abril de 2004) fue un psicólogo británico que se destaca por sus contribuciones a la teoría de la conciencia .
Nació en el East End de Londres . Su padre era sastre, pero murió cuando Jeffrey tenía solo siete años. Su madre, que tenía una mercería, lo crió sola. Después del servicio militar (1952-1954), obtuvo una beca MacKinnon en Magdalen College , Oxford, con un lugar para estudiar Derecho. En el evento negoció un cambio a Lenguas Modernas, obteniendo una primicia en francés y español. Continuó para cursar una segunda licenciatura, esta vez en Psicología y Filosofía, que completó en 1959.
En 1959-60 se formó como psicólogo clínico en el Instituto de Psiquiatría de Londres (ahora parte del King's College London ), después de lo cual se quedó para estudiar un doctorado en el departamento de psicología, dirigido por Hans Eysenck . Su doctorado fue otorgado en 1964 por un estudio de las influencias ambientales, genéticas y hormonales en el comportamiento emocional de los animales.
Luego aceptó un nombramiento como profesor universitario de psicología experimental en Oxford. Permaneció en Oxford hasta suceder a Eysenck en el Instituto de Psiquiatría en 1983. Se retiró de la cátedra de psicología en 1999, pero continuó su investigación experimental como profesor emérito y pasó un año productivo en el Centro de Estudios Avanzados en Ciencias del Comportamiento. en la Universidad de Stanford , California. Se desempeñó como experto en psicología en el Gambling Review Body que elaboró el Gambling Review Report (2001).
En su libro Consciousness: Creeping up on the Hard Problem escrito hacia el final de su vida, Gray resumió sus ideas sobre la función cerebral y la conciencia. Consideró que los contenidos de la conciencia suelen tener que ver con algo, y esto se describe como intencionalidad o significado . Sugirió que la intencionalidad es otro aspecto del " problema vinculante", en cuanto a cómo las diferentes modalidades, como la vista y el oído, se unen en una sola experiencia consciente. Gray argumentó que sin esa unión, comer un plátano podría implicar ver amarillo, sentir una superficie y saborear algo, sin tener la conciencia unificadora de un objeto particular conocido como plátano.Sin tal unión unificadora, argumentó que los objetos serían simplemente formas, bordes, colores y sabores sin sentido.
Gray pensó que la intencionalidad se basaba en el procesamiento inconsciente. Por ejemplo, argumentó que el procesamiento en la corteza visual que subyace a la percepción consciente no es consciente en sí mismo. En cambio, la percepción brota en la conciencia completamente formada, incluida la intencionalidad de lo que se trata la percepción consciente. Para defender esto, Gray usó el ejemplo de imágenes que pueden ser de dos cosas, como un pato o un conejo. Nunca son híbridos, pero siempre son completamente pato o completamente conejo. La percepción de un pato o un conejo se construye inconscientemente hasta el último momento. La conclusión de Gray de esta parte de su discusión es que la intencionalidad surge de la estructura física y química del cerebro, pero también que si la intencionalidad puede construirse a partir del procesamiento inconsciente,es poco probable que produzca una solución al "difícil problema" de cómo surge la conciencia.