Jesse Hill Ford (28 de diciembre de 1928 - 1 de junio de 1996) fue un escritor estadounidense de literatura sureña , mejor conocido por su éxito crítico y comercial en ficción corta, así como en las novelas Mountains of Gilead y The Liberation of Lord Byron Jones .
Nació en Troy, Alabama el 28 de diciembre de 1928. Ford se crió en Nashville, Tennessee . Asistió a la Montgomery Bell Academy y recibió su licenciatura en Artes de la Universidad de Vanderbilt . Su educación fue interrumpida por la Guerra de Corea , durante la cual sirvió en la Armada de los Estados Unidos . Tras su baja, se matriculó en la Universidad de Florida , donde recibió una Maestría en Artes en 1955. Después de graduarse trabajó como director de relaciones públicas, pero en 1957 decidió dedicarse a la escritura a tiempo completo. Él y su familia se mudaron a Humboldt, Tennessee.. Dos años más tarde, ganó un premio Atlantic Monthly por el cuento The Surest Thing in Show Business . En 1961 pasó un año en la Universidad de Oslo como becario Fulbright y publicó su primera novela, Montañas de Gilead , y en 1964 escribió tanto el guión para televisión como los guiones teatrales de La conversión de Buster Drumwright .
Un año más tarde, Ford publicó La liberación de Lord Byron Jones , que fue seleccionada por el Club del Libro del Mes . Un éxito de crítica y comercial, le valió una beca Guggenheim para la escritura de ficción , y más tarde fue adaptada por Ford y Stirling Silliphant para un largometraje de 1970 dirigido por William Wyler . Otras obras de Ford incluyen Fishes, Birds e Sons of Men , una recopilación de sus primeros cuentos; La Fiesta de San Bernabé , que se centró en un motín racial en Florida ; y el asaltante, una novela histórica ambientada en Tennessee antes y durante la Guerra Civil estadounidense .
En 1971, Ford le disparó a un soldado negro, Pvt. George Henry Doaks Jr., de 19 años, creía que era una amenaza para su hijo de 17 años, Charles, cuando vio el automóvil de Doaks estacionado en su entrada privada. [1] Casualmente, la compañera del hombre era pariente de la mujer que había servido de base para La liberación de Lord Byron Jones . También contribuyó con columnas invitadas a USA Today en 1989 y 1990, después de cambiar de liberal político a conservador acérrimo. Sin el ex editor de Atlantic Monthly , Edward Weeks, para alentar y dar forma a su trabajo, no pudo escribir con éxito ficción literaria, aunque continuó desempeñando el papel de caballero / autor sureño.
Inicialmente, un gran jurado del condado de Gibson lo acusó formalmente de homicidio en primer grado y lo puso en libertad con una fianza de 20.000 dólares en la audiencia preliminar.
Finalmente regresó a Nashville donde, severamente deprimido luego de una cirugía a corazón abierto y la publicación de sus cartas recopiladas, se suicidó el 1 de junio de 1996. [2]