La comunidad judía de Montreal es una de las más antiguas y pobladas del país, anteriormente fue la primera pero ahora la segunda después de Toronto y cuenta con unos 100.000 según el censo de 2001. La comunidad es bastante diversa y está compuesta por muchas divisiones étnicas judías diferentes que llegaron a Canadá en diferentes períodos de tiempo y en diferentes circunstancias.
Los primeros judíos de Montreal fueron judíos sefaradíes y asquenazíes que se habían establecido previamente en Gran Bretaña y desde allí se trasladaron a Canadá ya en el siglo XVIII. Predominantes en número e influencia cultural a lo largo de gran parte del siglo XX fueron los judíos asquenazíes que llegaron de Europa del Este principalmente antes y después de la Segunda Guerra Mundial ; se establecieron en gran parte a lo largo del Main y en Mile End , una vida narrada vívidamente por escritores como Mordecai Richler . También hay un número considerable de judíos mizrahi y sefardíes de habla francesa , originarios de antiguas colonias francesas en el Medio Oriente.y África del Norte . Las llegadas más recientes incluyen un número significativo de judíos rusos , judíos argentinos y judíos franceses , así como algunos judíos indios , judíos etíopes y otros. Cerca del 25% de la población judía de Montreal tiene el francés como lengua materna. [ cita requerida ] El yiddish sigue siendo una parte viva de la mezcla de idiomas de Montreal, particularmente en la importante comunidad jasídica .
Demográficamente más pequeña como resultado del éxodo que vino con la inestabilidad provocada por el movimiento de soberanía de Quebec , la comunidad judía de Montreal ha sido, sin embargo, un contribuyente principal al paisaje cultural de la ciudad y es conocida por su nivel de donaciones caritativas y su plétora de comunidad de servicio social. Instituciones. Entre ellos se encuentran la Biblioteca Pública Judía de Montreal de renombre mundial , el Centro de las Artes Saidye Bronfman , el Teatro Yiddish Dora Wasserman y el Centro Conmemorativo del Holocausto de Montreal .
Las contribuciones culinarias judías también han sido un motivo de orgullo para los habitantes de Montreal; dos aportes son sus sándwiches de carne ahumada y su estilo distintivo de bagels . Hay muchas escuelas judías privadas en Montreal, que reciben financiamiento parcial de los cursos seculares en su plan de estudios del gobierno de Quebec (como la mayoría de las escuelas confesionales en Quebec). Aproximadamente 7.000 niños asisten a escuelas judías diurnas, más del 50% de la población judía total en edad escolar, un porcentaje extremadamente alto para las ciudades de América del Norte.
La izquierda judía y la cultura judía secular han florecido en Montreal, produciendo artistas notables y figuras públicas como Charles Krauthammer , Mort Zuckerman , Naomi Klein , Leonard Cohen , Irving Layton y Gerald Cohen . [ cita requerida ]
Shearith Israel , una congregación hispano-portuguesa , abrió sus puertas en 1768; fue la primera congregación judía en Montreal. La tumba de Lázaro David era la tumba judía más antigua de Montreal; estaba fechado en 1776. [1] : 9