Jim Bozyk [1] (1954–1990), conocido profesionalmente como Jim St. James , fue un actor canadiense y activista contra el VIH/SIDA . [2] Fue mejor conocido como la estrella de una serie de anuncios de servicio público sobre la concientización sobre el SIDA que se emitieron en la televisión canadiense en la década de 1980, [3] y como el tema del libro de June Callwood de 1988, Jim: A Life with AIDS . [4]
Se crió en la zona rural del sur de Ontario en una familia de testigos de Jehová , [4] y estuvo brevemente casado con una mujer. [4] Luchó con su sexualidad y realizó al menos un intento de suicidio antes de declararse gay. [4] Muchos miembros de su familia lo repudiaron cuando salió del armario, [4] aunque permaneció en contacto ocasional con su padre. [4] También fue excomulgado de los Testigos de Jehová, aunque permaneció devotamente religioso en su vida personal. [4]
Trabajó como actor de teatro en Toronto durante varios años, ganando un premio del Theatre Ontario como mejor actor en un musical por su actuación en una producción de Man of La Mancha en 1984. [5] Solo dos días después de ganar ese premio, él fue diagnosticado por primera vez como seropositivo . [6]
Después de su diagnóstico, luchó contra la depresión clínica durante aproximadamente un año [7] antes de decidir en 1985 continuar con su vida y renovó su compromiso tanto con la actuación como con el activismo contra el VIH. [7] Fue uno de los miembros fundadores de la Fundación People With AIDS de Toronto, [7] apareció en el documental sobre el SIDA No Sad Songs en 1985 y en una producción de la obra Idiot's Delight de Robert E. Sherwood en 1987, [ 7] y comenzó a aparecer como orador público sobre temas relacionados con el VIH y el SIDA. [8] Durante esta era, comúnmente se le acreditaba como el sobreviviente de la enfermedad más longevo de Canadá, [9]y como el activista de VIH/SIDA más destacado del país. [6]
En 1987, apareció en un segmento de educación sobre el VIH en el programa de asuntos públicos para jóvenes What's New de CBC Television , [8] y en 1988 protagonizó varios comerciales de concientización sobre el VIH/SIDA, financiados por CJOH-TV y la Asociación Canadiense de Salud Pública . que se transmitió en estaciones de televisión de todo Canadá. [3] Durante esta era, también se reunía regularmente con Callwood en la preparación del libro Jim: A Life with AIDS , que se publicó en el otoño de 1988. [4] En ese momento, había desarrollado el sarcoma de Kaposi . [4]Tanto en 1988 como en 1989, invitó a los medios de comunicación a cubrir su fiesta de cumpleaños como una noticia, para resaltar su supervivencia continua y promover una mayor conciencia sobre la enfermedad. [10] En el momento de su fiesta de 1989, sin embargo, estaba haciendo planes para mudarse a Casey House , el hospicio de SIDA de Toronto, debido al deterioro de su salud. [11]