Jimmy Durrant
| James Thom DurrantCB DFC | |
|---|---|
 Brigadier JT Durrant CB , DFC SAAF | |
| Apodo (s) | Palanqueta |
| Nació | 5 de mayo de 1913 |
| Murió | 15 de octubre de 1990 (77 años) Parktown North, Johannesburgo |
| Lealtad |  Sudáfrica |
| Servicio / sucursal |  Fuerza Aérea Sudafricana |
| Años de servicio | 1933-1952 |
| Rango | General de División |
| Comandos retenidos |
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| Premios |
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| Relaciones | Margaret Durrant (esposa), dos hijos y un hijastro e hijastra |
| Otro trabajo | Empresario Consejero del Museo del Concejal de la Ciudad de Johannesburgo |
El General de División James Thom Durrant CB DFC (1913 - 15 de octubre de 1990) fue un piloto sudafricano de gran éxito durante la Segunda Guerra Mundial que finalmente se convirtió en Director General de la Fuerza Aérea Sudafricana . Además de comandar escuadrones y alas de la SAAF , también comandó grupos de bombarderos de la RAF . A la edad de 32 años, era el general de división más joven de las fuerzas aliadas. Renunció a la SAAF como resultado de la política de desanglicización instituida por el Partido Nacional después de que asumió el poder después de las elecciones generales de 1948.
Vida temprana
James Thom Durrant nació en Johannesburgo y se educó en St John's College . [1]
Carrera militar
Se unió a la Reserva de la Fuerza Aérea Sudafricana a la edad de 19 años. En 1933-34, completó con éxito un Curso de Cadetes de la Fuerza Permanente, después de lo cual sirvió en la Fuerza Aérea Sudafricana y se calificó como piloto. Aprobó un curso especial en la RAF Photographic School en RAF Farnborough , [2] la escuela a la que TE Lawrence había asistido en 1922.
Regresó a la Unión donde realizó trabajos de reconocimiento aéreo . Fue comisionado como segundo teniente en noviembre de 1934. [1]
Ocupó varios puestos entre este período y el estallido de la guerra y demostró ser un Instructor de vuelo muy capaz. En 1936 fue ascendido a teniente y en 1937 a comandante de vuelo. En 1938, fue ascendido a Capitán y enviado a la Estación Aérea Waterkloof . [1]
Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, fue nombrado oficial al mando de vuelo fotográfico con el rango de comandante y más tarde oficial al mando del escuadrón número 40 de la SAAF [3], que estuvo al mando en África Oriental desde mayo de 1940 hasta septiembre de 1941, cuando fue ascendido a teniente. -Colonel y Oficial designado al mando del 24 Escuadrón SAAF . Estuvo al mando de este escuadrón durante los encarnizados combates de la Campaña del Desierto Occidental en 1941-42. [1]
Luego fue ascendido a Coronel y se le dio el mando de la SAAF del Ala 3 (Bombardero) en África del Norte, Sicilia e Italia. [1]
En 1944, fue adscrito al Comando de Bombarderos de la RAF y puesto al mando del Grupo 205 de la RAF con el rango de Brigadier . [1]
En 1945, fue enviado al Lejano Oriente como AOC No. 231 Heavy Bomber Group, RAF, con el rango de Mayor General . [1] A la edad de 32 años, era el general de división más joven de las fuerzas aliadas.
En 1946, se convirtió en Director General de la Fuerza Aérea Sudafricana y se graduó en un curso especial en el Imperial Defense College en 1951. [1]
Levantamiento de Varsovia
A las 17.00 horas en Varsovia el 1 de agosto de 1944, el general Bor-Komorowski ordenó al Ejército Nacional que se levantara contra los alemanes. El elemento sorpresa ayudó al AK que después de 5 días había capturado el 70% de Varsovia. Debido a que la intervención rusa prometida nunca se materializó, los alemanes bien armados recibieron refuerzos y gradualmente se detuvieron y cambiaron el rumbo. La comida y las municiones se agotaron, pero el AK no recibió una respuesta al llamado de ayuda de los polacos. Además, Stalin rechazó rotundamente el permiso de aterrizaje a aviones con base en el Reino Unido detrás de las líneas rusas. [4]
Varsovia está a unas 910 millas (1460 km) del Reino Unido en el curso del gran círculo, pero para evitar las defensas del Reich, un desvío estaría cerca de las 1100, y un viaje de regreso de 2,200 millas (3500 km) estaba fuera de su alcance. la pregunta. Churchill luego ordenó [5] que el socorro se enviara en avión a Varsovia desde Italia, que está un poco más cerca, a unas 815 millas (1312 km) en el gran círculo, lo que requiere un viaje de regreso de casi 2,000 millas (3,200 km). Esto habría llevado a la derecha sobre puntos fuertemente defendidos, pero fue el compromiso más realista. [4]
El general de división Durrant fue a ver al vice mariscal del aire John Slessor y se sorprendió al ser admitido en la presencia del propio Churchill en una oficina contigua. Señaló a Churchill que un puente aéreo de 1.000 millas (1.600 km), la mayor parte sobre territorio enemigo, no podía albergar esperanzas de éxito militar, y que la pérdida de aviadores y aviones sería tremenda. La respuesta de Churchill fue breve y al grano: [4]
Desde el punto de vista militar tiene usted razón, pero desde el punto de vista político debe seguir adelante. Buenos días.
Y así, Durrant y sus tripulaciones aéreas voluntarias, aceptando todos los riesgos conocidos, hicieron 196 viajes a Varsovia, que incluyeron 11 horas sobre las montañas Carparthian, y luego volaron a la altura de los tejados para arrojar botes llenos de armas, municiones y comida. [4]
De los 80 aviones que participaron, 31 fueron derribados, 17 de los cuales durante el fin de semana del 13 al 16 de agosto. [6]
Resignación
Renunció a la Fuerza Aérea Sudafricana el 29 de febrero de 1952 [1] citando "diferencias irreconciliables con el Ministro de Defensa". [ cita requerida ]
Afirmó que, a pesar de las garantías ministeriales de que no había política en la UDF , un alto funcionario de su propio personal le había dicho al Jefe del Estado Mayor (en ese momento, el teniente general Christiaan du Toit) en su presencia: "Quiero que entienda que soy 100 por ciento nacionalista, y que cualquier cosa que tenga la reputación de haber dicho o hecho ha sido en interés de mi ministro ". Cuando el brigadier Durrant se opuso a esta declaración, el jefe del Estado Mayor dictaminó que tal declaración de política podía hacerse si así se deseaba. [7]
Honores y premios
Fue por su participación en la campaña de Abisinio que ganó el DFC . [8]
Fue creado Compañero de la Orden del Baño , CB.
En agosto de 1946, el mariscal en jefe del aire Sir Keith Park GCB KBE MC DFC , comandante en jefe del aire aliado, Asia sudoriental incluyó lo siguiente en su informe, Operaciones aéreas en el sudeste asiático, del 3 de mayo de 1945 al 12 de septiembre de 1945 , al Secretario of State for Air comentando el exitoso hundimiento de un petrolero japonés de 10000 toneladas por las fuerzas aéreas del Grupo 231:
Por este notable éxito envié un mensaje de felicitación al General de División JT Durrant, SAAF, quien, el 15 de junio, había asumido el mando del Grupo 231. [9]
En 1994, el embajador de Polonia en Sudáfrica, Sr. S Cieniuch, presentó la Cruz Insurreccional de Varsovia a la viuda de Durrant. [10] [11]
También fue galardonado con la Legión de Mérito Estadounidense .
- Compañero de la Orden del Baño (CB)
- Distinguished Flying Cross (Reino Unido) (DFC)
- Mencionado en Despachos
- Legion of Merit (LOM) (EE. UU.)
Otros roles
Se desempeñó como fideicomisario del Museo Nacional de Guerra de Sudáfrica desde octubre de 1946 hasta diciembre de 1950. [1]
Al dejar la Fuerza Aérea, dejó su huella en el mundo comercial y empresarial. [1]
Fue elegido concejal del Ayuntamiento de Johannesburgo . [1] y sirvió en el Consejo de 1969 a 1977. [12] En 1970, fue nombrado miembro de la Junta de Síndicos del Museo Nacional de Guerra de Sudáfrica como uno de los representantes del Consejo de la ciudad de Johannesburgo. [1]
El brigadier Durrant tenía un profundo respeto por todos los asuntos militares. En este sentido, fue muy activo como miembro del Comité Asesor de Historias de Guerra responsable de la redacción de la serie de historias que registran el papel desempeñado por las fuerzas sudafricanas durante la Segunda Guerra Mundial. Se publicaron dos volúmenes de esta serie. [1]
Muerte
Murió en su casa en Parktown North, Johannesburgo, después de una breve enfermedad, el 15 de octubre de 1990 a los 77 años. [12] Fue enterrado con todos los honores militares de la Iglesia Presbiteriana de Parktown el 19 de octubre. [12]
Le sobreviven su esposa, Margaret, dos hijos y un hijastro e hijastra. [12]
Referencias
- ^ a b c d e f g h i j k l m n "Noticias del museo" . la Revista de la Sociedad Sudafricana de Historia Militar . 1 (7). Diciembre de 1970. ISSN 0026-4016 . SA. Enlace externo en
|journal=( ayuda ) - ^ "Flightglobal / archivo" . Vuelo : 592.31 de mayo de 1945 . Consultado el 25 de febrero de 2015 .
- ^ "Escuadrón No. 40 SAAF" . saairforce.co.za . Consultado el 25 de febrero de 2015 .
- ^ a b c d Harrison, Bruce. "Ponente invitado de las Conmemoraciones 2008" . Sitio web para polacos en Sudáfrica . Archivado desde el original el 10 de noviembre de 2009 . Consultado el 27 de febrero de 2009 .
- ^ Moller, Dr. Pieter (junio de 2004). "El puente aéreo de Varsovia, un triunfo de la valentía sudafricana" . Revista de Historia Militar . Sociedad Sudafricana de Historia Militar. 13 (1). ISSN 0026-4016 . Consultado el 25 de febrero de 2015 .
- ^ Gibson, Erika (3 de septiembre de 1999). "El " envío como una luna "ayuda a Pole terugveg SA heldedade van WO II nie vergete" ["Misión imposible" ayuda a los polacos a defenderse. Héroes de SA de la Segunda Guerra Mundial no olvidados]. Die Beeld (en afrikáans). Media24. Archivado desde el original el 29 de mayo de 2011 . Consultado el 27 de febrero de 2009 .
- ^ Bunting, Brian (diciembre de 1986). El ascenso del Reich sudafricano . Libros de Mayibuye. ISBN 0-904759-74-1.
- ^ Aviación del servicio de vuelo del periódico RAF y RNAS de fecha 7 de agosto de 1941
- ^ "No. 39202" . The London Gazette . 13 de abril de 1951. págs. 2130–2140.
- ^ "Desconocido" . La cita utiliza un título genérico ( ayuda ) [ enlace muerto ]
- ^ Kinnear, Cameron. "La SAAF y los vuelos de Varsovia" . Museo SAAF . Consultado el 25 de febrero de 2015 .
- ^ a b c d "Kubus-geld moet terug" . Die Beeld (en afrikáans). 18 de octubre de 1990. Archivado desde el original el 4 de marzo de 2016 . Consultado el 25 de febrero de 2015 .
enlaces externos
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