Mestre João Faras , más conocido simplemente como Mestre João ('Maestro Juan'), fue un astrólogo, astrónomo, médico y cirujano del rey Manuel I de Portugal que acompañó a Pedro Álvares Cabral en el descubrimiento de Brasil en 1500, y escribió una famosa carta identificando la constelación de la Cruz del Sur .
Fondo
La célebre carta de 1500 del Mestre João Faras fue descubierta en los archivos reales portugueses por el historiador Francisco Adolfo de Varnhagen y publicada por primera vez en 1843. [1]
A pesar de mucha búsqueda, la figura del Mestre João Faras sigue siendo esquiva. [2] En su carta de 1500, Mestre João se identifica simplemente como un licenciado en artes y medicina (" soltero " era un término general para alguien con estudios formales) y médico personal y cirujano del rey Manuel I de Portugal .
Además de la carta de 1500, la única otra pista concreta que se tiene de la existencia de Mestre João es un (inédito) traducción manuscrita de Pomponio Mela 's De Situ Orbis del latín al imperfecto castellano . [3] También puede haber sido por el nombre de 'Johannes Emeneslau'. [4]
Por su escaso dominio del portugués y su inclinación por el español (castellano), generalmente se cree que el Mestre João Faras fue originalmente de las nacionalidades existentes en lo que sería España más tarde ( se ha propuesto alternativamente castellano , gallego o aragonés ). Es casi seguro que era un judío sefardí . Probablemente huyó de España a Portugal después de los decretos de la Alhambra de 1492 , pero terminó convirtiéndose después de 1496, para entrar al servicio del rey Manuel I de Portugal .
Investigaciones recientes han rastreado al menos dos judíos españoles originales que encajan plausiblemente con su perfil: uno, un tal Juan Faraz , natural de Sevilla , [5] otro, un "Mestre Joam" (apellido original y ciudad no dados), que se instaló en el norte de Portugal y tomó el nombre de João da Paz . [6]
Viaje y misión
El Mestre João Faras se incorporó a la 2ª Armada de la India portuguesa de trece barcos, comandados por Pedro Álvares Cabral , que partieron de Lisboa en marzo de 1500, con destino a Calicut , India . Se desconoce en qué barco navegó, aunque se ha conjeturado (a causa de su denuncia de que era "pequeño" y con espacio insuficiente) o bien el Anunciada comandado por Nuno Leitão da Cunha o el São Pedro comandado por Pêro de Ataíde . [7]
El propósito de su incorporación a la expedición parece haber sido puramente científico, para ayudar al futuro desarrollo de la ciencia de la navegación. Su predecesor, el Mestre José Vizinho, fue enviado a Guinea en 1485 para probar las mediciones de las altitudes solares. [8] Mestre João Faras probablemente fue enviado por el rey con un espíritu similar, para probar nuevos instrumentos y mesas astronómicas. Se sabe que el Mestre João Faras trajo consigo un nuevo astrolabio náutico y lo que caracterizó como unas varas náuticas astronómicas árabes novedosas ( ¿ bastón cruzado ?) Para la experimentación. Es casi seguro que también estaba amueblado con las nuevas mesas de Abraham Zacuto .
Probablemente, al Mestre João Faras se le encargó específicamente que encontrara una forma de determinar la posición de la nave por las estrellas en el hemisferio sur, una dificultad que aún no se había superado. Desde la época del príncipe Enrique el Navegante , "error de la brújula" (la desviación exacta del norte magnético desde el norte verdadero ) podría corregirse en el hemisferio norte por el recurso a la posición del norte Estrella Polar (observado a bordo a través del cuadrante ) , permitiendo así a los navegantes determinar la posición correcta del barco. Pero la estrella polar desapareció más allá del horizonte cuando se cruzó el ecuador , lo que hizo que este método fuera inútil en el hemisferio sur. Se esperaba que se pudiera encontrar una estrella del Polo Sur equivalente.
Un método alternativo consistía en recurrir a la posición del sol al mediodía. Esto se había sugerido desde al menos la década de 1470, pero en realidad solo se abrió con la publicación del Almanach perpetuum de Abraham Zacuto en 1496, con sus tablas de declinación solar . Como el sol no podía ser observado directamente por el cuadrante, los navegantes portugueses subieron a bordo del barco el antiguo astrolabio terrestre (que permite medir la altura del sol sin mirarlo directamente). Desafortunadamente, las lecturas de astrolabios requerían estabilidad que no es posible en el mar, por lo que en este momento se estaban introduciendo experimentalmente nuevos astrolabios náuticos de mano pequeños. [9]
Esto todavía no se ha perfeccionado. En 1497, Vasco da Gama se llevó las mesas de Zacuto y el astrolabio con él en el viaje inaugural a la India, pero no estaba satisfecho con los resultados. A su llegada a la Bahía de Santa Elena en noviembre de 1497, Gama desembarcó para tomar lecturas en tierra porque no confiaba en las lecturas del nuevo astrolabio náutico en el mar. [10] El maestro João Faras hace la misma queja sobre sus lecturas a bordo en su carta, alegando que el balanceo del barco retrasó sus lecturas en cuatro o cinco grados.
(En su carta, Mestre João insinúa que los pilotos a bordo lo habían involucrado en una competencia de cartografía amistosa: los pilotos apostaron a que podrían encontrar el Cabo de Buena Esperanza con más precisión con la brújula y la carta solamente que con su astrolabio Mestre João).
En Brasil
El 22 de abril de 1500, la armada de Cabral avistó la costa terrestre de Brasil y ancló un par de días después en la bahía de Cabrália (al norte de Porto Seguro , Bahía ), donde se encontraron con los indios tupiniquim locales .
El capitán João Faras abandonó los barcos el 27 de abril y, con la ayuda de los pilotos Afonso Lopes y Pedro Escobar , instaló en la playa un gran astrolabio de madera (más confiable que los de hojalata que se usan a bordo) con el objetivo de tomar la altura. del sol al mediodía y determinar su posición. La medida de latitud calculada por Faras el 27 de abril de 1500 fue 17 ° S (la bahía de Cabralia está en realidad a 16 ° 21 'S, por lo que su error fue inferior a 40'). [11]
Mestre João Faras asumió que habían desembarcado en una isla (más precisamente, cuatro islas, en su opinión, debido a que sus anfitriones tupiniquim le dijeron "mediante gestos" que los indios hostiles a menudo llegaban en canoa desde otros lugares). De hecho, creía que estas islas ya habían sido descubiertas y representadas en mapas anteriores, pero no se sabía que estuvieran habitadas. En un curioso pasaje de su carta (que desde entonces ha generado mucha especulación), el Mestre João aconsejó al rey que consultara un antiguo mapa mundi que entonces estaba en posesión del navegante portugués Pêro Vaz da Cunha (apodado Bisagudo) en Lisboa, que representaba a estos mismos islas (los historiadores modernos especulan que esto podría ser una copia del mapa de 1448 de Andrea Bianco ).
La conclusión de Mestre João Faras de que estaban en una isla probablemente fue compartida por Pedro Álvares Cabral y ciertamente por el secretario Pêro Vaz de Caminha , quien redactó el informe oficial. (Pero el relato de un piloto portugués anónimo, el único otro testigo ocular de este viaje, fue menos seguro, informando que no estaba claro si estaban en una isla o en "tierra firme"). [12]
El 1 de mayo de 1500, tanto Pêro Vaz de Caminha como el Mestre João Faras escribieron sus cartas separadas al rey Manuel I de Portugal, firmadas desde la ubicación de Vera Cruz (el nombre que Cabral otorgó a la 'isla'). [13] Ambas cartas fueron entregadas al capitán de un barco para ser enviado de regreso a Lisboa (ya sea bajo Gaspar de Lemos o André Gonçalves , las fuentes están en conflicto). [14] La armada salió de Brasil en dirección al Cabo de Buena Esperanza el 3 de mayo de 1500.
En su carta al rey, el Mestre João Faras proporcionó un esbozo rudimentario de las estrellas del cielo del hemisferio sur , en un intento por identificar la estrella del Polo Sur , aunque pidió disculpas al rey por no haber tomado sus medidas precisas de altura (culpó en su pierna mala). Identificó la constelación de cinco estrellas ahora conocida como la Cruz del Sur , pero luego llamó "las Guardas", ya que siempre eran brillantes y visibles sobre el horizonte. Pero reconoció que no eran la esquiva estrella polar del sur. En cambio, señaló tentativamente dos estrellas inferiores (pequeñas y brillantes, posiblemente Chi Octantis y Mu Hydri [15] como posibles candidatas para la estrella polar sur ("el polo antartyco"). Completó su carta con una nota pesimista, sugiriendo que probablemente era mejor para los barcos seguir intentando navegar por la altitud del sol (a través del astrolabio ), en lugar de esperar encontrar la Estrella Polar Sur con un cuadrante.
Aunque los historiadores generalmente atribuyen al Mestre João Faras como el "descubridor" de la constelación de la Cruz del Sur , algunos señalan que podría haber sido precedido por el navegante veneciano Alvise Cadamosto , quien, navegando en la desembocadura del río Gambia en 1455, dibujó un similar constelación a la que llamó carro dell'ostro (el "carro del sur"). Sin embargo, la constelación de Cadamosto tiene demasiadas estrellas y está posicionada incorrectamente.
Nada más se supo de o sobre el Mestre João Faras después de esta carta.
Según un autor, 'João da Paz' (una de las posibles identidades de João Faras) se instaló en Oporto , Portugal. [16] Una búsqueda en la lista de hogares de 1518 del rey Manuel I no muestra a nadie con ese nombre, lo que sugiere que probablemente ya estaba muerto en ese momento. [17]
Ver también
- pt: Carta do Mestre João
- Carta de Pêro Vaz de Caminha
- 2a Armada de la India portuguesa (Cabral, 1500)
Referencias
- ^ Revista do Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro , Río de Janeiro, 1843, tomo V nº 19. en línea
- ↑ Sousa Viterbo (1897), Valentim (2007)
- ↑ Encontrado en los archivos nacionales portugueses por Sousa Viterbo en 1898. El frontispicio (reproducido p. 673-74) está firmado por Maestre Joan Faras, bachiler em artes e medeçina, fisico sororgiano dell muy alto Rey de Purtugall Dom Manuell . Sus márgenes están sembrados de notas de la mano de Duarte Pacheco Pereira . Ver Valentim (2007)
- ↑ Esto se ha conjeturado a partir de un documento hallado en los archivos reales en el que se borró el nombre "Johannes Emeneslau" y se sustituyó por "Johannes bachiller en artes y medicina", de la misma manera que el Mestre João firmó su carta.
- ^ Esto es propuesto por Juan Gil (2003); Véase también Valentim, 2007: p.22.
- ↑ Esta es la interpretación preferida por Valentim, 2007: p.26
- ^ Pereira, 1979; Valentim, 2007: 29
- ↑ Pereira, p. 38-39
- ^ Barros, diciembre, Lib. 2, p. 280
- ↑ João de Barros (1552) Decadas de Asia , 1.2 de diciembre, p.280-81 )
- ↑ Couto, 1999: p. 51-52.
- ↑ Los relatos del piloto anónimo se publicaron por primera vez en una colección italiana en 1507 (versión en línea de 1550). Ver también Pereira, 1979: p. 57; Couto, 1999: pág. 52
- ↑ El cronista Gaspar Correia Lendas da India (p. 152) afirma que el nombre se debe a la Fiesta de la Cruz , que aterrizó el 3 de mayo en el calendario litúrgico. No obstante, ambas cartas están fechadas el 1 de mayo.
- ↑ Barros (p.390) informa Lemos; Correia (p.152) informa Gonçalves
- ^ Albuquerque, 1970: p.237-38
- ↑ Valentim, 2007
- ↑ Valentim, 2007: p.16-17
Fuentes
- [Mestre João Faras] "Carta do Mestre João, Physico d'El Rei, para o mesmo Senhor, de Vera Cruz, ao 1º de Maio de 1500", Revista do Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro , Rio de Janeiro, 1843, tomo V nº 19, pág. 342-44. en línea
- Albuquerque, Luís de (1970) "A navegação astronómica" en A. Cortesão, 1970, editor, História da Cartografia Portuguesa, Coimbra , vol. 2, pág. 225-371. (Reimpreso en 1975. Estudos de História , Vol. III, Coimbra)
- Couto, Jorge (1999) "A Gênese do Brasil" en CG Mota, editor, Viagem incompleta: a experiência brasileira São Paulo: Senac.
- Gil, Juan (2003) "El Maestre Juan Faraz: La clave de un enigma", en Mateus Ventura y Semedo Matos, editores, A Novidades do Mundo , Lisboa: Colibri
- Pereira, Moacir Soares (1979) "Capitães, naus e caravelas da armada de Cabral", Revista da Universidade de Coimbra , vol. 27, pág. 31-134. separata
- Sousa Viterbo, Francisco M. de (1897) Trabalhos Náuticos dos Portuguezes nos Seculos XVI e XVII , Lisboa.
- Valentim, Carlos Manuel (2007) "Uma Família de Cristãos-Novos do Entre Douro e Minho: Os Paz", Tesis de maestría, Universidad de Lisboa.