Joseph Francis Saltis (8 de septiembre de 1894 [1] - 2 de agosto de 1947), conocido como " Polack Joe ", fue un gángster de la Prohibición húngaro-estadounidense que, con Frank McErlane , operó una red de contrabando ilegal en el vecindario Back of the Yards en Chicago, Illinois hasta que Al Capone se apoderó de su territorio y huyó a Wisconsin.
Saltis nació en Budapest , Imperio austrohúngaro de los eslovacos Jakob Saltis (de Spiš ) y Maria Polaczek (de Šarišská, Prešov ) [2] y emigró a los Estados Unidos en 1905, convirtiéndose en propietario de un salón en Joliet, Illinois . [3] Se mudó a Chicago con el anuncio de la Ley Volstead en 1920. Con la ayuda de John "Dingbat" O'Berta, un candidato para el Senado del Estado de Illinois , Saltis comenzó a suministrar alcohol ilegal a los bares clandestinos de Chicago en la parte posterior del Barrio de los patios.
Durante este tiempo, Saltis se mantuvo en buenos términos con el jefe del crimen de Chicago y su vecino del lado sur, Al Capone , cuyo Chicago Outfit comenzó a dominar el contrabando de Chicago poco después de su llegada a principios de la década de 1920. De hecho, a mediados de la década de 1920, solo la organización Saltis-McErlane seguía siendo independiente de las ocho bandas satélite bajo el control de Capone. [4] Sin embargo, pronto se atrincheró en disputas territoriales con muchas de las pandillas satélite de Capone, Saltis comenzó conversaciones para una alianza secreta con el rival de Capone Earl "Hymie" Weiss 's North Side Gang . [5] A lo largo del año siguiente, Saltis comenzó a prepararse para la guerra como rivales más pequeños como Southside O'Donnell's.(por lo que se haría un atentado contra su vida a fines de 1925) y, a veces, el aliado Sheldon Gang comenzó a amenazar el control de Saltis en el vecindario Back of the Yards. Pronto, pistoleros como Frank "Lefty" Koncil, Charlie "Big Hayes" Hubacek y Frank McErlane se unieron a las filas de Saltis.
El 6 de agosto de 1926, el miembro de Sheldon Gang, John "Mitters" Foley, fue asesinado por Frank Koncil mientras se encontraba en el territorio de Saltis. Si bien Koncil, junto con O'Berta y Saltis, fueron arrestados y acusados de asesinato, la considerable influencia política de O'Berta (así como la ayuda de Weiss [6] ) logró que el caso se desestimara el 9 de noviembre.
Al año siguiente, O'Berta, con Saltis y muchos otros subordinados de Capone, lograron organizar una conferencia en el Hotel Sherman el 20 de octubre, que incluyó a Al Capone, George "Bugs" Moran , Vincent "The Schemer" Drucci , Jake "Greasy Thumb" Guzik , Ralph Sheldon, William Skidmore, Maxie Eisen, Jack Zuta y Christian Betsche, y lograron acordar un alto el fuego generalde las diversas guerras de pandillas, específicamente entre Chicago Outfit y North Side Gang, así como la guerra de pandillas entre Saltis-McErlane y Sheldon Gang. El alto el fuego duró un poco más de dos meses antes de que estallara la guerra nuevamente cuando miembros de la pandilla Saltis-McErlane mataron a Hillary Clements, miembro de Sheldon Gang, el 30 de diciembre. Mientras la guerra de pandillas continuaba entre Saltis y Sheldon Gang en el vecindario Back of the Yards, Al Capone había comenzado a mudarse al territorio de Saltis, ya que la guerra comenzaba a volverse a favor de Sheldon Gang. Cuando Koncil y Hubacek fueron atraídos a una emboscada y asesinados el 11 de marzo de 1927, Saltis le suplicó a Capone que negociara la paz entre Sheldon Gang a cambio de una gran parte de las ganancias de Saltis. Sin embargo, al final de la guerra de pandillas, SaltisLa banda de s comenzó a desintegrarse cuando Frank McErlane dejó Saltis a fines de 1929 debido a desacuerdos sobre la parte de McErlane. Cuando O'Berta y su chofer, Sam Málaga, desaparecieron el 25 de marzo de 1930, presuntamente tomados por un "viaje de ida ", O'Berta fue encontrado muerto más tarde por una herida de bala en la cabeza. Con sus asociados desaparecidos y su organización casi destruida, Saltis se retiró rápidamente a su casa en Barker Lake en Winter, Wisconsin . [7]
Joe Saltis murió más tarde a los 53 años por complicaciones de una úlcera de estómago en el Hospital del Condado de Cook de Chicago en 1947.