John Abell nació en 1653 en Aberdeenshire y el 1 de mayo de 1679 se convirtió en miembro de la Capilla Real . Fue catalogado como cantante, laudista y violinista por el rey Carlos II . El rey lo envió a Venecia como ejemplo de una voz inglesa de alta calidad, y regresó en 1682. Entre 1679 y 1688, recibió grandes cantidades de dinero del rey para estudiar. Durante este tiempo se graduó de Cambridge con un MusB y se casó con Lady Frances Knollys el 29 de diciembre de 1685. [1]
Durante la Revolución Gloriosa de 1688 huyó a la Europa continental , donde ganó fama y riqueza con su canto. Hay varias anécdotas relacionadas con sus viajes de esta época, varias de los escritos de Hawkins. [1]
A su llegada a Varsovia , el rey al enterarse de ello, lo envió a buscar a su corte. Abell hizo una ligera excusa para evadir ir, pero cuando le dijeron que tenía mucho que temer del resentimiento del rey, se disculpó y recibió la orden de asistir al rey al día siguiente. A su llegada al palacio, se sentó en una silla en medio de un espacioso salón, y de inmediato se elevó a una gran altura; luego apareció el rey con sus asistentes en una galería frente a él, y en el mismo instante se entregaron varios osos salvajes; el rey le pidió que eligiera si cantaría o sería defraudado entre los osos: Abell eligió lo primero y declaró después que nunca había cantado tan bien en su vida.
Daniel Purcell intentó persuadir a Abell para que regresara a Inglaterra en 1696 por un salario de £ 500 por año (con un valor de más de £ 1 millón en 2019) [nota 1] , sin embargo, se negó. En Kassel fue nombrado intendente de música (1698-1699), antes de regresar a Inglaterra alrededor de 1700, donde en 1701 interpretó el papel principal en El juicio de París de Daniel Purcell : al año siguiente, su canción de coronación para la reina Ana , proclama en voz alta el sonido alegre , se realizó. [1]
También dio conciertos públicos y privados, y enseñó música. Además, escribió y compiló canciones al estilo italiano de la época, publicándose una colección suya en 1701 y otra póstumamente en 1740. Vivió sus últimos años en Cambridge , donde se cree que murió, algún tiempo después de 1716. [ 1]