John Blackford Van Meter (6 de septiembre de 1842 - 8 de abril de 1930) fue un ministro metodista estadounidense , educador y cofundador de Goucher College . Van Meter también se desempeñó como primer decano de la universidad y como presidente interino de 1911 a 1913.
Van Meter nació el 6 de septiembre de 1842 en Filadelfia, Pensilvania , hijo de Thomas Hurley Van Meter y Johnetta Blackford. Era de ascendencia inglesa y francesa , y su abuela era cuáquera . Se graduó de Male Central High School en Baltimore, que más tarde se convirtió en Baltimore City College . Van Meter no obtuvo un título universitario, lo que dijo se debió a su falta de medios económicos. [1]
Después de graduarse de la escuela secundaria, Van Meter trabajó como maestro y luego como director de varias escuelas locales. Después de contemplar brevemente estudiar derecho, en cambio siguió una carrera en el ministerio metodista. En la década de 1860, fue ministro y predicador en varias iglesias en Maryland y Pensilvania. En diciembre de 1866, Van Meter se casó con Lucinda Cassell de Westminster, Maryland . En diciembre de 1871, Van Meter fue comisionado en la Armada de los Estados Unidos como capellán y confirmado por el Senado en enero de 1872. [2] Renunció a la Armada en abril de 1882. [1]
A través de su participación en la iglesia metodista en el área de Baltimore, se familiarizó con su compañero ministro John Franklin Goucher , quien abogaría por el nombramiento de Van Meter para la Conferencia Metodista de Baltimore anual. A principios de la década de 1880, la Conferencia de Baltimore estaba considerando el establecimiento de una universidad para mujeres, deliberaciones en las que Van Meter y Goucher se involucraron mucho. [3]
Las mujeres de la conferencia formaron una asociación a través de la cual presionaron por tal institución, y Van Meter apoyó sus esfuerzos, en un momento exclamando que "la Conferencia [debería] hacer de la fundación y dotación de una universidad femenina el único objetivo de su organización esfuerzo." [1] Goucher y su esposa, Mary Fisher Goucher, se ofrecieron para ayudar a financiar la institución y, en 1885, se creó el Women's College of Baltimore City, ahora Goucher College . [1]
En 1910, el Women's College of Baltimore pasó a llamarse Goucher College, en honor al cofundador John Goucher. En 1911, el tercer presidente de Goucher, Eugene Allan Noble, dimitió. La junta de fideicomisarios le pidió a Van Meter, quien entonces era el decano, que se desempeñara como presidente interino mientras buscaban un reemplazo permanente. Van Meter ocupó el cargo de presidente interino de 1911 a 1913, tiempo durante el cual las dificultades financieras, a saber, los persistentes déficits anuales y la creciente deuda, amenazaron la supervivencia de la escuela. Con el apoyo de instituciones educativas cercanas y asociados y ex alumnos de la universidad, la universidad completó una campaña de recaudación de fondos de $ 1 millón, que fue suficiente para mantenerla. [4] Van Meter reasumió su puesto como decano cuando la administración nombró a William Westley Guth.como cuarto presidente de la universidad. Van Meter también permaneció en la facultad como profesor de inglés y estudios bíblicos . Van Meter renunció a su cargo de decano en Goucher en 1914, y en 1920 la escuela le otorgó un doctorado honoris causa. [1]