John Baptist Miège, SJ (18 de septiembre de 1815 - 21 de julio de 1884), fue un prelado y misionero jesuita . Además de una carrera en educación, se desempeñó como Vicario Apostólico de Kansas de 1851 a 1874.
Miège nació en una casa llamada La Forêt, en el pueblo de Mercury (cerca de Albertville ), en el Ducado de Saboya [1] [2] como el hijo menor de una familia rica y piadosa. [3] De joven se encomendó al cuidado de su hermano Urbano, que era director del seminario diocesano de Moûtiers . [4] Después de completar su curso literario a los 19 años, fue disuadido de una carrera en el ejército y permaneció en Moûtiers durante dos años, estudiando filosofía. [3]
El 23 de octubre de 1836, Miège ingresó al noviciado de la Compañía de Jesús (más conocida como los jesuitas) en Milán , [5] y emitió sus primeros votos el 15 de octubre de 1838. [3] En 1840 se convirtió en jefe de disciplina en el internado jesuita de Milán. [4] Estuvo destinado brevemente en Chambéry desde 1843 hasta 1844, cuando fue enviado a continuar sus estudios en Roma en la Pontificia Universidad Gregoriana . [4]
Miège fue ordenado sacerdote en Roma el 7 de septiembre de 1847. [1] Luego reanudó sus estudios teológicos en 1848, pero pronto se vio obligado a buscar refugio en Francia tras las revoluciones de 1848 . [3] En 1849, a petición suya, fue enviado por sus superiores a trabajar en las misiones indias en los Estados Unidos, donde sirvió por primera vez como pastor de la Iglesia de St. Charles en Saint Charles, Missouri . [5] Más tarde enseñó teología moral en la casa de prueba de los jesuitas en Florissant , y se convirtió en prefectode disciplina y profesor en la Universidad de Saint Louis en 1851. [4]
El 23 de julio de 1850, Miège fue nombrado primer vicario apostólico para el territorio indio al este de las Montañas Rocosas , así como obispo titular de Messene , por el Papa Pío IX . [1] Como se requiere de los sacerdotes jesuitas, inicialmente rechazó el honor, pero luego recibió un mandato formal de la Santa Sede . [4] Recibió su consagración el 25 de marzo de 1851 del arzobispo Peter Richard Kenrick , de St. Louis , con los obispos James Oliver Van de Velde , SJ, obispo de Chicago , yJacques-Maurice De Saint Palais sirviendo como co-consagradores , en la Iglesia de St. Xavier en St. Louis . [1] Miège partió de St. Louis en mayo de 1851 y luego llegó a los Potawatomi en el río Kansas . [5] En ese momento, su vicariato (que comprendía la mayor parte de lo que ahora es Colorado , las Dakotas , Kansas , Montana , Nebraska y Wyoming ) contenía cinco iglesias, ocho sacerdotes y 5.000 católicos. [5] En 1851 erigió la primera iglesia católica en Kansas,Santa María de la Inmaculada Concepción en Leavenworth , que también designó como su catedral. [3]
Miège llevó a cabo extensas visitas pastorales a lo largo de las regiones salvajes y remotas en las que estaba dispersa su congregación, visitando las aldeas indias, los fuertes , los puestos comerciales y las ciudades en crecimiento y celebrando la misa en la parte trasera de su carreta . [4] [5] También fundó una escuela de niñas para los Osage , poniéndola bajo el cuidado de las Hermanas de Loreto . [4] En agosto de 1855, estableció su sede episcopal en la próspera ciudad de Leavenworth para atender mejor al creciente número de colonos blancos allí. [3]A medida que aumentaba el número de iglesias y escuelas, Nebraska se convirtió en un vicariato separado en 1857 y el Territorio de Kansas quedó bajo la jurisdicción de Miège. [6]