John Bard (2 de junio de 1819 - 12 de febrero de 1899) fue un filántropo cristiano que, junto con su esposa, Margaret Taylor Johnston, fundó Bard College en Nueva York , entonces conocido como St. Stephen's College, con el fin de formar Episcopal . ministros de la iglesia .
Bard nació en Hyde Park, Nueva York , el 2 de junio de 1819. Fue el undécimo de catorce hijos de Catherine (de soltera Cruger) Bard (1781–1868) y William Bard , un abogado pionero en seguros de vida en el Estados Unidos [1]
Bard descendía de una familia de médicos y profesores. Su abuelo paterno fue Samuel Bard , un destacado médico que fue uno de los fundadores de la facultad de medicina de la Universidad de Columbia y médico de George Washington . [2] El padre de Samuel Bard, John Bard , había invertido en Hyde Park, entonces una plantación de 3600 acres. [3] Su tía paterna, Eliza Bard, se casó con el reverendo John McVickar, profesor de la Universidad de Columbia . La familia tenía fuertes conexiones con la Iglesia Episcopal y Columbia. Sus abuelos maternos fueron Ann (de soltera De Nully) Cruger y Nicholas Cruger (hermano de Henry Cruger ).), [4] un traficante de esclavos de St. Croix . [3]
El padre de Bard fundó y fue el primer presidente de " New York Life Insurance and Trust Company ", la primera compañía de seguros de vida en Nueva York, [5] de 1830 a 1847. [6] El propio Bard se desempeñó como presidente de la compañía. [7]
Bard era un cristiano devoto y quería ayudar a mejorar la calidad de vida de los pobres y alentar a más ministros a capacitarse. En 1853, Bard y su esposa, que tenían creencias similares, compraron una parte de la propiedad de Blithewood a Robert Donaldson Jr. y la rebautizaron como Annandale. Los Bards estaban comprometidos con muchos proyectos educativos en su comunidad y otros vecindarios cercanos. [8] En 1854, John y Margaret establecieron una escuela parroquial en su propiedad con el fin de educar a los niños de la zona con un pequeño edificio Bard Hall, sirviendo como escuela los días de semana y capilla los fines de semana. En 1857, los Bardos ampliaron la parroquiaconstruyendo la Capilla de los Santos Inocentes al lado de Bard Hall. [9] Durante este tiempo, John Bard permaneció en estrecho contacto con los líderes de la Iglesia Episcopal de Nueva York, el Rvmo. el reverendo Jonathan Mayhew Wainwright , obispo de Nueva York, y el reverendo John McVickar, superintendente de la Sociedad para la Promoción de la Religión y el Aprendizaje. Le sugirieron que fundara un colegio teológico . [10] The Bards también colaboraron con James Starr Clark de Tivoli para fundar Trinity Church and School, y también Trinity Academy, una escuela para niños pequeños. [11]
Con la promesa de apoyo financiero externo, John Bard donó la Capilla inacabada y los 18 acres circundantes a la diócesis en noviembre de 1858. En marzo de 1860, se fundó St. Stephen's College. En 1861, comenzó la construcción del primer edificio de St. Stephen's College, un dormitorio gótico universitario de piedra llamado Aspinwall. [12] St. Stephen's College cambió oficialmente su nombre a Bard College en 1934 en honor a su fundador. [11]